山口组是日本最大的黑帮组织，成员约占到日本黑帮总人数的70%。最近，美国财政部以参与毒品走私、人口贩卖等国际性团伙犯罪为由，决定对山口组及其组长筱田建市、二号人物高山清司实施经济制裁。美国财政部称，“山口组”的犯罪资金通过投资美国的金融，或利用美国的商业系统流入美国，每年的收益预计达到数十亿美元。那么他们是怎么捞钱的呢？
　　五花八门的挣钱手段
　　山口组在海内外均有活动，包括亚洲其他国家及美国等。其主要活动是收取保护费、毒品交易、武器买卖和走私、组织卖淫、赌博、发放高利贷、犯罪资金的洗钱等。此外还有一些合法商业行为。据统计，目前山口组约有10万成员，年收入在1000亿美元以上，其中35%来自毒品，也有20%是正当投资所得的合法收入。但是，山口组的挣钱却不再像过去那样依靠暴力和赤裸裸的犯罪：山口组利用非法所得经营房地产、建筑和娱乐等合法产业。据说，他们还为日本的职业摔跤联赛提供赞助和比赛场地。
　　五菱会属于山口组的第三等级团体，用通俗的话来说，是嫡系部队之外的编外团队。五菱会旗下的大小头目，都与地下金融业有关联。2002年4月开始，五菱会下属高利贷店铺分49次借贷给北海道札幌市的6个家庭主妇共52.6万日元，利滚利，最终利息竟然高达法定数值的27倍到380倍。
　　山口组选择这样的挣钱方式是经过了精心策划，并且打着“维护日本式的传统礼节”的名义。比如，黑帮组织可能会邀请某公司的领导人参加高尔夫比赛，组织假的慈善募捐或者以极高价格卖某些商品。这些公司的领导人虽然没有受到直接胁迫，但却非常清楚“请求”背后的威胁，因此他们都会乖乖与黑帮合作。
　　此外，山口组还常在日本股市里做文章，他们可能会搜集或者伪造某公司的罪证，以此来勒索公司的董事会，以获得该公司的股份。在获得该公司股份之后，他们会将其成员派驻董事会，并以向外公布罪证为由来要挟公司的管理人员。黑帮通常可以利用这种方式获得公司业务的主要控制权或一大笔封口费。
　　不过他们并不总是一帆风顺，比如在房地产领域，由于2009年日本房产价格只跌不涨，失去炒作空间，导致约高达8万名黑道成员无法靠炒地皮维持生计。当时为了生存，山口组一些人开始涉足殡葬业与婚纱业，尤其成本不高的殡葬业，由于获利相对较高，也让不少大哥开始转行开起殡仪馆。有的不惜伪造各种证明文件，借此申请救济金、甚至诈领生活保障费。
　　猫捉老鼠的打黑
　　进入21世纪，为了避免治安机关的取缔，许多黑道人物开始进行“漂白”，以组成公司团体并影响政坛，这些公司组织包括财团、房地产以及顾问投资公司等。山口组旗下的菱和集团是房产销售业的上市公司，2005年3月的决算销售额为430亿日元。
　　但是这些动作并未能挡住警察的搜查。2003年1月25日，日本警察厅与广岛县警察局成立联合搜查本部。8月4日，山口组五菱会干部梶山进以及34岁的组员松崎敏和被捕。同年12月，瑞士苏黎世当局宣布，因涉及洗钱，将瑞士信贷银行梶山开立的账户予以冻结。
　　这出梶山导演的系列洗钱案件，涉及至少100亿日元的犯罪收益，竟然没有留下任何海外汇款的记录，其幕后的操盘手是瑞士信贷银行香港分行的职员福岛一郎（化名）。梶山是福岛从事金融事业以来遇到的最大客户。2003年2月4日，梶山在福岛所在的瑞士信贷银行香港分行开户；21日，又在苏黎世的银行总部开户。
　　2010年9月15日，日本全国各县警署暴力团伙对策课长齐聚东京，召开打击暴力团伙山口组的会议。日本警察厅最高长官安藤隆春在会议上强调：“要给予山口组以及其重要分支弘道会坚决性的打击，一定要削弱该组织的实力。”安藤长官在会议开始之前的训话非常严厉，他说：“现在距离山口组第六代组长（即总头目）筱田建市出狱仅剩半年时间，而今年是我们同暴力团伙一决胜负的一年。”
　　一场针对山口组的“打黑行动”拉开序幕。11月18日，京都府西京警署以“恐吓”罪名逮捕了山口组二号人物——弘道会会长高山清司，震动整个日本。高山被逮捕的直接原因是山口组成员以保护费的名义敲诈勒索4000万日元。更让人意想不到的是，12月1日，大阪府警署又逮捕了山口组的第三号人物——总本部长入江祯。5天后，山口组下属暴力组组长在神户市中央区的自己家中开枪自杀。
　　折戟海外的黑老大
　　上世纪60年代起，懂英语的日本山口组成员开始频频在海外活动，甚至组织日本妇女到海外从事色情行业。随着越来越多的日本人开始到国外旅游，他们又使出一切手段，千方百计打入国外旅游行业的饭店、宾馆、外币兑换所、射击场和高尔夫俱乐部。
　　美方最近制裁山口组的原因在于，山口组借目前日元升值的势头，通过假公司用犯罪收入对美国西海岸的房地产和金融商品进行投资，其洗钱行为引起了美国政府的高度警惕。日本警方有关人士也指出，现在可以确认的是，的确有山口组成员频繁地出入夏威夷的火奴鲁鲁、塞班岛以及拉斯维加斯等地，山口组活动的“国际化”的确是个现实存在的问题。
　　通过赌场洗钱也是山口组普遍使用的手法之一。世界上比较国际化的赌场几乎都拥有专用的保险箱，比如拉斯维加斯最大的米高梅幻影中心赌场，其保险箱就位于新生银行内。如果客户在这个保险箱存入美元，那么存入部分的金额就能自动作为本金，让客户不带一分现金地轻松进入赌场。
　　梶山当年就是通过黑白两道的兑换商，把黑金的日元兑换成总额约400万美元的现金，然后存入多个赌场的保险箱。不过，这种手法早已为美国警方熟悉，在2003年梶山事发后，内华达州赌博管制委员会立刻就冻结了梶山存在保险箱里的美元，并全部没收充公。
　　其实，山口组在美国吃亏也不是一次两次了。1995年6月，日本山口组五代目的二号人物竹内臣来到世界最大的赌城——拉斯维加斯。竹内臣是来执行山口组一项重大战略计划：买下拉斯维加斯赌城。
　　竹内臣的到来引起美国联邦调查局（FBI）的注意，FBI发现竹内臣到来的第11天，便动用了10亿美元买下了拉斯维加斯两家附设赌场的五星级酒店、一家温泉浴场。竹内臣买下上述产业后，似乎还在大范围调动资金，并筹划着更大的行动。FBI将竹内臣来美的目的透露给了当时掌控拉斯维加斯的意大利裔黑手党，黑手党派打手半夜闯进竹内臣住宿的酒店，搜出并没收了竹内臣收购酒店和温泉浴场的法律文书，将其暴打一顿后赶出美国。黑手党于是轻而易举地将两家饭店和温泉浴场收归自己名下。
　　完事后，美国联邦调查局并没放过山口组，顺便将其存在美国银行里30多亿美元冻结没收。竹内臣灰溜溜地离开美国，在他到达欧洲时，又被法国警方以从事非法交易为由拘捕。山口组收购拉斯维加斯彻底失败，共损失80多亿美元。