清朝时，有一位进京应考的举人，路过苏州时不慎染病，他风闻叶天士的名声，特地前去求诊。叶天士诊脉后，告诉这个举人：“你得的是消渴病，已无药可救。大概只剩一个月的寿命吧！”
　　这举人应试心切，仍然坚持进京赴考。到了镇江后，又向金山寺的老医僧求诊。老医僧诊断后，还是说：“是消渴病，寿命不超过一个月。”
　　“叶大夫说我已无药可救，请老医僧救我。”举人求老医僧救自己的性命。
　　老医僧教他：“你每天以梨为食，渴了以梨代茶喝，饿了蒸梨来吃，持续吃上一百天，必定痊愈。那叶大夫说无药可救，岂不是误人性命？”
　　举人遵照嘱咐，天天吃梨，百日后果然奏效，病体痊愈。
　　后来，举人在苏州又遇见叶天士。叶天士大为惊异，当知道这举人是被金山寺的老医僧救活，因而摘牌停业，隐姓埋名，身着粗衣布衫到寺里拜老医僧为师。学徒多年，终得老医僧的真传。
　　我们无论是为学或做人，最忌仗着自己小有才华，或技艺超群，就沾沾自喜，自鸣得意。要知道“人外有人，天外有天”，总会有人比我们更好。学海无涯，永无止境，漠视或敌对、忌妒对方的成就，都不是解决之道；唯有以叶天士虚心求教、不耻下问的学习精神，不断地努力充实，才能提升自己的内涵与艺术。否则不但会在自得自满的深海中淹没，更可能害人于非命。
　　叶天士在临终时告诫孩子的一句话便是最好的借鉴：“医可为而不可为，必天资灵敏，读万卷书而后济世，不然鲜有不杀人者，是以药饵为刀刃也，吾死，子孫慎勿轻言医。”