不久前了位美国管理思想者的逝去让几乎所有以管理为定位的中国媒体唏嘘。然而，究竟有多少以管理为己任的企业家或经理人研读过他的著作?这是很值得怀疑的。正如这位思想者生前所一直耿耿于怀的，对“企业究竟是什么”这个问题，“企业界到现在还没有真正理解”。那么，对这位思想者，又有多少人真正理解了他呢?的确，成为一个名人的崇拜者是容易的，要追随大师的思想却很难。
　　这位思想家曾用鞋匠的例子来说明“企业是什么”，这里不妨用我们从事的运输套用一下。他说，“他们(显然指有些企业家或经理人)认为一个企业就应该是—台挣钱的机器。譬如，一家公司从事运输业务，所有的人都对运输本身没有兴趣，他们认为金钱是真实的。其实，运输业务本身才是真实的，利润只是结果。”
　　崇拜会让人们无视偶像作为一个人的存在和内在价值，对金钱的崇拜自然也会让企业家或经理人忘却事业本身的意义。譬如，忽视产品的质量和服务的过程，忽视顾客对产品和服务的真正需求，忽视在追求品质或服务的过程中所应承担的社会责任和义务。一句话，忽视劳动本身及其对象的意义。
　　站在企业家或经理人的立场，“企业是什么”其实就是“我们的企业是什么”。如果不清楚自己的企业是什么，代表着什么，显然不可能合理地改变自己。无数企业所以遭遇挫败，最根本的原因之一就是对“我们的企业是什么”缺乏必要的、前瞻性的思考。相反，杰出企业的成功很大程度上都缘于创始人有意识地提出“我们的企业是什么”这一问题并在创业伊始就给予深思熟虑的回答。
　　绝大多数企业都是在面对危机时才猛然意识到“我们的企业是什么”这一问题的。虽说“亡羊补牢，未为晚矣”，然而这种以巨大代价为基础的觉悟根本上是源干不负责的管理行为。所以，这位思想者说，为“我们的企业是什么”这一问题提供答案，是高层管理者的首要责任。
　　单就这一点，这位思想家就值得所有的企业家和经理人永远怀念。