我们说，养生之道关键在于除“害”，并不是一般意义上的除害，而是指去除日常生活当中的一些不良习惯以及不应有的私心杂念，于细微之处话养生，从而达到益寿延年的目的。
　　《吕氏春秋·尽数》上尤其阐明了养生在于去“害”。文章指出：“何为去害？大甘、大酸、大苦、大辛、大咸，五者充形，则生害矣；大喜、大怒、大忧、大恐、大湿、大风、大霖、大雾，七者动精，则生害矣。故凡养生，莫若知本，知本则疾无由至矣。”通俗地说，就是人们应当在日常生活的衣食住行以及情绪变化上，不要率性而为，要注意把握分寸。由于饮食养生在人们生活当中尤其重要，所以该文又着重提出了自己的观点：“凡食无强厚味，无以烈味重酒，是以谓之疾首（最大的疾患）。食能以时，身心无灾，凡食之道，无饥无饱，是之谓五脏之葆。”指出人们饮食要定时定量，不能过饥过饱，这符合现代养生学的观点。
　　养生之道在除“害”，晋代养生学家葛洪也抱有同样的观点，在其所著《抱朴子养生论》中特意提出：“且夫善养生者，先除六害，然后可以延驻于百年，何者是耶？一曰薄名利，二曰禁声色，三曰廉货财，四曰损滋味，五曰除佞妄，六曰去泪嫉，六者不全除，修养之道徒设尔。”
　　明代万全在其著作《养生四要》当中，也提出了类似的观点：“养生之道，只要不思声色、不思胜负、不思得失、不思荣辱，心无烦恼，形无劳倦，而兼之以导引，助之以服饵，未有不长生者也。”
　　与其相反，在除“害”的同时，人们提倡的是“俭”的生活方式。清代李庆远在其《长生不老诀》中提出：“老子以俭为宝，所谓俭者，非止财用，俭于饮食则养脾胃；俭于嗜欲则聚精神；俭于交游则洁身寡过；俭于酒气则清心寡欲；俭于思虑则蠲除烦恼，凡事省得一分，即受一分之益。”尤其难得的是，李庆远还着重指出，为人处世要自爱自全，因为说到底，养生一为强健体魄，益寿延年；二为提高自己的生活质量。像其所言：“饥寒痛痒，此我独觉，虽父母不能代也；衰老病死，此我独当，虽妻子不能代也，自爱自全之道，不自留心，将谁赖哉？”如果自己不注重生活中的点滴言行，一旦祸之将至，又能去怪罪谁呢？