2014年，是APEC的第25年。这个原本并不高调的区域性经济论坛，却因为处在“后国际金融危机时期”的深度调整阶段，而在客观上被赋予了“建立亚太最高级别经济合作机制，进而推动全球经济复苏”这一重要使命。
　　进一步来看，由虚转实的中国主场、竞合相生的美中博弈，又为这一届重量级论坛带来更多的新闻热点。一时之间，“北京APEC”令国际媒体争相瞩目。
　　观点一：中国主场，不再是个地理概念
　　首先，随着中国GdP（国内生产总值）刚刚突破1万亿美元大关，“唱衰中国”或者“中国威胁世界安全”的言论已渐渐从国际舆论上退潮，取而代之的是对于中国地位的重新定义——“中国一感冒、全球打喷嚏”已成为国际经济新常态。
　　阿根廷著名经济学家、阿根廷亚洲研究所的中国及东亚问题专家古斯塔沃？吉拉多吉拉多指出，与13年前该会议在中国召开不同的是，中国已加入世贸组织，也已成为世界第二大经济体。这意味着，在APEC框架内，中国将真正成为发展中国家的“领头羊”和向世界传播发展中国家声音的主导力量。
　　而在一些外媒看来，本届APEC的议程有着深深的中国烙印，甚至得出“中国把控APEC局面”的观点。例如，新加坡联合早报网在《从上海到北京：中国的APEC底气》中评论道：“加强全方位基础设施和互联互通建设”、“促进经济创新发展、改革与增长”以及反腐败共识，也有明显的“中国痕迹”。而韩国《每日经济》则称，这次APEC峰会文件内容超过半数由中国提议，这表明中国不仅在硬件而且在软件上完全主导了APEC会议。
　　实际上，APEC自1989年成立至今，一直是一个较为随和的交流平台，每届论坛的主要内容均是由东道主或主办方制定，所以本届议程存在“中国烙印”并不意外。
　　然而，与以往不同的是，中国将本届APEC看成跻身亚太经济舞台中央的新契机。日本《外交学者》称，中方已透露APEC将讨论建立亚太自贸区问题。亚太自贸区将与中国推动区域整合的战略融合，也将针对美国领衔的目前把中国排除在外的tPP谈判提供另一种选择。中国的想法是，庞大的亚太自贸区将超越亚太经济体之间已有的或正在谈判中的各个不同的小规模自贸安排。文章称，亚太自贸区将实现亚太地区的互联，而中国作为目前亚太地区的最大经济体，自然将成为亚太自贸区的中心。
　　观点二：中美博弈，没有输家的新常态
　　“本届APEC或成中美争夺经济霸权的竞技场。”做出这一判断的韩国“fnnews”网站称，不管是中国主导的亚太自贸区，还是美国主导的tPP，无论哪方先成立，都将成为世界最大的自贸组织，中美正在此问题上持续展开激烈竞争。在中国主导的亚投行成立问题上，中美同样竞争不断。
　　同时，被视为美国外交风向标的美国对外关系协会官网，则在11月13日刊登了题为《APEC峰会期间奥巴马在中国问题上大获全胜：但并非你想象的那种胜利》。文章认为，表面上看，中美双方相互放宽签证待遇、双方同意建立军事行动预先通报机制、两国同意下调或取消200多种高科技产品关税、同意在防止气候变化方面做更多工作，这是美中两国实现了双赢，但实际上却是美国将中国更紧地绑在了美国支持的国际安全、贸易和环境机制上。
　　但美国福克斯电视台新闻网站11月14日刊登的一篇文章却认为，虽然美国媒体大肆吹捧奥巴马与中国方面新达成的应对气候变化协议，但显然是中国在温室气体减排和军事合作方面让美国做出了重要让步。