在云南的西北部，金沙江、澜沧江和怒江从青藏高原一泻而下，山水相间地并行了数百公里，形成世界上最为壮丽的景观。实际上，在怒江的西面还有一条独龙江，只是由于流经中国的里程太短，往往被人们所忽视，要是从太空中看下去，这一片的地形应该是“四江并流”。正因为独龙江太过于偏僻，从未被任何人开发，也就成了我国原始生态保存最完整的区域之一，被专家认定为“野生植物天然博物馆”。这里雪山连绵，峡谷陡峻，东岸的高黎贡山，屏蔽着通往外间世界的通道。每年10月到来年5月，大雪封闭了高黎贡山的雪山丫口，峡谷便成了一个与世隔绝的地方。
　　要进入独龙江，就必须翻越高黎贡山。亿万年前，欧亚和印支两大板块漂移相遇，碰撞接合，高黎贡山从深深的海底崛起，形成了纵贯南北，横空出世的山之骄子。高黎贡山是地球上最壮观的墙，分割着亚洲最重要的两片地域。1999年以前，独龙江不通公路，所有的物资运输，人员往来都被压在一条曲折艰险的人马驿道上；而在1962年铺通驿道以前，翻越高黎贡山的路是一条令人绝望的路，让每一个想征服它的人都只能痛哭流涕。公路的修通，让独龙江不再遥远，但对一个旅行者来说，沿着那条不算古老的驿道，徒步进入独龙江，才能真正感受到高黎贡山的魅力和独龙江的神秘。
　　站在高黎贡山的丫口上可以远望到独龙江。与它相见的那一刹那，少有人不被它的美震惊--在重重山谷与无边起伏的林木之中，它被包围着，逶迤一条纯粹的碧蓝，散发出孤独而宁静的气质，沉稳、灵动而又苍劲。
　　它美得令人惊诧，美得让人猝不及防。这就是独龙江——独龙族人民的母亲河。