公元1453年，奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世集中了伊斯兰世界的力量，攻克了拜占庭帝国的千年都城君士坦丁堡。1521年，苏莱曼大帝派遣军队远征罗得岛；海洋的另一端，基督教世界在教皇的感召下，枕戈待旦——这是互相竞争的帝国和信仰之间，為争夺地中海和世界中心主宰权所进行的史诗级别的斗争。
　　与此同时，弹丸之地威尼斯历数百年光阴，成了东西方世界贸易的中转站。从亚得里亚海到亚历山大港，从克里特岛到黑海，威尼斯人在地中海东部缔造了一个海洋商业帝国，而土耳其人则试图通过强大的陆海力量，步步蚕食这位航海巨人的版图。
　　1588年8月，英国舰队大败西班牙舰队，格拉沃利讷海战名垂青史。然而，至英西战争结束，英格兰都未能确保对西班牙的海上优势，后者的海上霸权一直持续到1639年与荷兰进行的唐斯之战。
　　万历二十六年（1598年）露梁海战一役，中朝联军水师配合密切，击溃侵朝日军，所谓“天下布武”，终被“虽远必诛”所灭。
　　进入大航海时代之后，因生存和权势而起的发现与争端便不曾有片刻歇止。海盗、十字军、宗教战士，探索、挑战、西方与东方、瑰丽的珍宝与真理的荣光……在神秘海洋深蓝色的背景下，文明的冲突与交融总以异常迷人的方式展现在人们眼前。事实上，银幕里翻涌的惊涛骇浪，也只是人类大历史、大幻想的缩影罢了：航海主题影视经久不衰的成功奥秘，隐藏在我们祖先天然冒险的基因里——为何驶向远方？那是倒映星辰的永恒征途。

冒险与惊情

　　哪怕一个原本对航海一窍不通的观众，谈起《加勒比海盗》系列来，都会眼睛一亮。
　　怪就怪主角杰克·斯帕罗船长太妖艳抢镜。他画着烟熏妆，跷着兰花指，个人节操和业务能力皆备受质疑，初看，活脱脱一个玩世不恭的疯癫骗子。但是，他并不缺海盗王应有的勇气与狡黠，危急时刻，自私、花心兼畏手畏脚的他会选择挺身而出，拯救自己的朋友。杰克的可爱，在于人物性格的多变，以及骨子里对自由、放浪的向往。加勒比海域若是少了这么一号人物，想必会失色不少。
　　从2003年的“黑珍珠号的诅咒”，到2017年的“死无对证”，加勒比海盗系列的航程累计逾十载风雨。曾经的“精灵王子”奥兰多·布鲁姆日显沧桑，曾经的“英伦玫瑰”凯拉·奈特莉也在剧中为人妻、为人母，不再是第一部中犹带几分天真的小姐了。在《加勒比海盗：死无对证》里，血缘的羁绊、代际的传承令一路伴随的影迷不免唏嘘——也许，杰克船长和他的小伙伴们，终将成为故去的美丽故事；可是，加勒比海的传说，或将继续诱惑着人们，承前继后，勇往直前。
　　对比之下，多次翻拍的《海底两万里》、《金银岛》（包括取材于阿拉伯《一千零一夜》，以辛巴达一行为主角的影视）有强大的原著加持，剧情走向大家可能烂熟于胸，但无损观影体验，除非影片拍得实在不如人意。儒勒·凡尔纳和罗伯特·路易斯·史蒂文森不知为后世多少导演提供了不拘一格、天马行空的灵光，比如近几年的《黑帆》。该剧号称《金银岛》前传，故事发生在小说时间的“20年之前”。彼时，Flint船长和他的“Walrus号”尚未成名。而作为文学史上最著名的海盗角色之一，Flint可谓海盗黄金时代的代表人物，与“同党”在新普罗维登斯岛上建立了被称为“海盗天堂”的无政府社区，并与各种敌对势力交战。在这个罪犯的避风港里，除了来自四面八方的海盗外，还有形形色色的妓女、强盗、小偷和寻宝客。
　　编剧大刀阔斧地对以往的海盗剧模式进行了颠覆——没有补丁、没有木制假腿、没有鹦鹉、没有吊钩。风流倜傥或杀人如麻并非咱们Flint船长的底色，其人出身皇家海军，冷静、克制，顾大局、识大体，人设颇具新意。他出身贫寒，有着朴素的是非观；他想解放拿骚，难改理想主义色彩。对一些人来说，Flint是真勇士；但对另外一些人来说，他又与恶魔无异。无论如何，反叛世俗、藐视威权、“做个真的我”，海盗的魅力即在于此。“不被记住的话，还有什么意义？留下印记才是艺术。但要想留下印记，就必须是最好的。它要开口说话，它得是真实的。”
　　2018年，AMC的新剧《The Terror》出手不凡。工整严肃的剧本，油画般精美的画面，冷冽刺骨的气氛，渐渐弥漫的恐惧，使得19世纪中期穿行于北极圈“西北航道”的“惊恐号”摇摇欲坠，千钧一发。在走投无路的绝望中，道德往往容易深陷困境，人性之恶一点点露出獠牙，人性之善却也维系住了自身的尊严。《The Terror》还告诉了观众，开辟未知航路的艰险是常人难以想象的，它从来不像“麦哲伦船队完成环球航行，哥伦布发现美洲新大陆”这一句句简单的陈述看起来那般轻松。无数没有荣誉、没有记载，“出师未捷身先死”的无名英雄，或许才是现实的指向。
　　比“惊恐号”更有名、乃至是影史“第一船”的《泰坦尼克号》，则在惊世海难里，注入了惊世未了情的内核。工业革命的结晶、永不沉没的自信，在大自然轻描淡写的一次小小摩擦中即宣告分崩离析，怎不令人感慨万千。大西洋底的船体残骸静默无声，据最近的估计，到2030年，泰坦尼克号将被侵蚀殆尽，迎来末日。而当年为电影流干红泪的观众，其实心中早已明了，“永不沉没”的不是庞大的钢铁机器，“永不沉没”的永远只能是不朽的人性，与不朽的爱。
　　至于《老人与海》、《白鲸记》、《完美风暴》、《一切尽失》等片，各有所长，都忠实呈现了变幻莫测的大海，与变幻莫测的人心。滔滔巨浪，覆雨翻云；区区人力，望洋兴叹——但，我们也绝不会轻言放弃。

战争与和平

　　理所当然的，航海题材电影，自带某种“延伸 / 征服”的天性；而“延伸 / 征服”的过程，并不总是笑语晏晏、一帆风顺的——拓展，扩张，压迫，必引来战争。 　　大名如雷贯耳的《战舰波将金号》，就讲述了“拼力反抗”的故事。“敖德萨阶梯”一段是全片的高潮，爱森斯坦为了向观众展现沙俄军队的残暴，民众的无辜、恐慌和愤怒，及水兵的英勇和正义，通过一百多個镜头组接了短短六分钟的片段，突出紧张感、严酷感，刺激观众的视觉，加剧了矛盾冲突，标志着世界电影艺术的长足进步和蒙太奇理论的进一步完善，载入经典之史册。
　　《战舰波将金号》革命意味浓厚，“海”不“海”倒居于其次。1935年上映的《叛舰喋血记》，虽然同样描绘“邪不压正”，但侧重点有明显区别。该片海战场面剪辑处理可圈可点，三个主要男性角色塑造极为成功。船长布莱斯的残忍在查尔斯·劳顿阴鸷的眼神、蛮横的语气中得以体现，扮演大副的克拉克·盖博则准确把握住人物豪放外在下的忧虑，法兰奇·汤恩饰演的见习军官拜姆是一个叙述者，对船长敢怒不敢言。他因同情大副被押回国内宣判，差一点被处以极刑，最终决定奔向海外，人物前后转变显得可信。值得一提的是，《叛舰喋血记》思辨性十足，布莱斯的“不要问我们还有多久能够到达，要看我们已经航行了多远”，向被认为是神来之笔。
　　2003年面世的《怒海争锋》，贡献了另一位“认真起来”不输盖博的老牌帅哥——“角斗士”罗素·克劳。此回，他在片中饰演英国军舰惊奇号的船长，杰克·奥伯瑞，一心一意准备对决法方军舰地狱号。原著作者Patrick O’Brian那二十部围绕拿破仑时代海战题材的作品，厚积薄发于风格古典正统的《怒海争锋》，有血有肉的海上群像，对手戏非常精彩。在硝烟与炮火中，大概是全船唯一一个受过古典剑术训练、唯一一个见过纳尔逊将军的杰克船长，和技艺高超、拈重若轻的斯蒂芬·马杜林医生的互动，更导出了典型的柏拉图式畅想：船长锋芒毕露的小提琴，以及医生低沉浑厚的大提琴搭配完美，浑若天成。所以，怒海争锋，争的不仅是一战的胜负，也是格调。
　　到了彪悍女人上场的时候了。四届奥斯卡金像奖最佳女主角凯瑟琳·赫本，跟从《卡萨布兰卡》里走出来的亨弗莱·鲍嘉联袂主演的《非洲女王号》，算是众多“硬汉航海”类型片里旁逸斜出的奇葩一枝。看看这剧情简介：查尔斯·奥尔耐特是一名因失业而流落到非洲的矿山机械师，罗斯·塞耶是一位向非洲土人传道的教士。为了抵抗德国人，两人同乘一艘破旧的游艇——“非洲女王号”，挑战“没人能活着过去”的乌兰加河。途中，这对个性迥然不同的中年男女产生了真挚的爱情，而且还勇敢地击沉了一艘德国战舰……据说，剧组的大部分成员都经历过二战，影片的试映会反响差，但首映之后，观众和影评人都很喜欢。
　　荣获1943年奥斯卡最佳纪录片奖的《中途岛战役》更猛，本片记录了二战中1942年6月4-6日的美日中途岛海战，包括日军战机轰炸、美军地面还击、空中打击，以及战后清点伤亡的情景。据悉，导演约翰·福特在拍摄过程中受伤，苏醒后立刻再次投入拍摄，因此获得紫心勋章。
　　多年后的《猎杀红色十月》（1990），叙事线置于美、苏两个超级大国明争暗斗的冷战高潮期——苏联研制的新型核潜艇“红十月号”改变航向，究竟是想投奔美国，还是想制造一场核战争？除却老美的意淫，海底的猜疑与信任丝丝入扣，恰如潜艇本身，蕴含巨大威力。此外，去年诺兰备受瞩目的《敦刻尔克》，依旧在玩弄“多重跳跃”的技巧，实际上远不如原西德制片的《从海底出击》来得深刻：当出没无踪的U型深海潜水艇一次次躲过了驱逐舰的追杀，几度经历死亡威胁后终于回到母港，空袭降临艇毁人亡，只留下主人公一人幸存。此际，赫尔德、费希特、瓦格纳，甚至巴赫、歌德、黑格尔全部沉默。纯粹的“德国性”，在纯粹的沉思中。
　　“亚洲区”方面，中日韩三国在航海题材影视上建树不一。2014年上映的《鸣梁海战》让中国观众百感交集——韩国人把“抗日神剧之大海篇”拍得“摇曳生姿”，不点一个赞怕是说不过去。1597年的朝鲜王朝危机四伏。幸而，内有大将李舜臣迎战倭寇，外有大明“友情驰援”，终谱写了血脉偾张、可歌可泣的一幕幕。《鸣梁海战》的续集《露梁海战》目前已经提上制作日程，国内历史爱好者（尤其是明史爱好者）应该颇为期待。
　　日本的爆款动漫《海贼王》是影响了一代少年的畅销名作，此处无须赘言。反观国内，《郑和下西洋》、《郑和1405：魔海寻踪》、《大航海》、《四海鲸骑》……上映的，没有上映的，屈指算来，似乎都缺乏搅动深流静水的“清奇骨骼”。不客气地说，在“海洋”这个当下世界影视创作的重要题材上，中国始终是缺位的。当然，这与我国古代隶属于“大河文明”而非“海洋文明”有关，与我国航海文化的普及程度不够有关。不过，今日之中华，“一带一路”倡议安邦定国，倘文艺创作者沉浸体会，通览古今之变，品察兴替得失，必受启发，打开格局、抒发志趣，为航海影视撰写新篇章，为银幕前的观众奉上新的精神大餐。