“曲”在藏语中是河的意思，藏语称黄河为玛曲。因为黄河自巴颜喀拉山喷发，一路摧枯拉朽奔流到这里转了一个大大的弯，从而形成了“九曲黄河第一弯”。所以，这里的黄河就自然而然地成为了县名。玛曲处在青藏高原东端，位于甘南州的西南端，地势西高东低，海拔很高，最低海拔3 300米，最高的阿尼玛卿山主峰乔木格日海拔达到4 806米。这里发育有现代冰川，属高原南缘湿润气候区，夏短冬长。这里的人们一年三季离不开牛羊皮衣，高原的风霜和烈日，将人们的骨骼锻造得十分坚硬，肤色如同红枣青铜。
　　黄河自青海西来，东流入玛曲县境，沿草地曲折流淌，到文保滩转而北流，一直顺势北流到西倾山，遭到西倾山的阻挡，于是又折转过来，改向西流，足足绕了一个180度的大弯，然后又重新流入青海省境内，这样折来弯去就形成了“九曲黄河第一弯”。其支流是郎曲、西曲、赛尔曲，它们在玛曲县境内蜿蜒流淌，滋润着草原牧场，孕育着高原万千的物种生命，从而构成了苍茫高远、水天相接的壮丽景观，造就了无与伦比的首曲黄河风光，使之成为“黄河之水天上来，奔流弯转又复回”的奇景妙。这里的黄河，没有狂澜怒卷，没有浊浪拍岸，而是如同一位娴静的少女，纯洁、温柔、娇媚。她澄清碧净，涌动满腔春情，悠闲自得地在草原的红花绿草间唱着歌儿漫游前行。有时婀娜飘逸，有时潺潺流淌，有时宛如汪汪甘泉连成串串，旋起浪花朵朵，迸发出银铃般的清脆，有时又犹如古筝瑶琴，弦弦入扣，波动心声，曼妙至极。
　　这样柔情的水，养育了高原的物宝天华，使之独具特色，河曲马、欧拉羊、西梅朵合塘，就是玛曲的三宝。
　　河曲马是我国著名的优良马种，也称乔科马。它体形高大匀称，色泽光亮，头大胸宽，耳长敏捷，四肢粗壮，筋腱有力，天生具有挽乘驮载兼用的外貌体型，可以驮运150公斤，日行达到50多公里。河曲马遗传性能稳定，繁殖性能良好，气质高雅，性情温顺，易通人性，役用性能极强。战争时期，既可以用来作战马，又可以用来驮乘。分布在甘南的河曲马，尤以玛曲的最精良。它们分别在玛曲的曼尔玛、采尔玛、欧拉、阿万仓和河曲马场驯养，具有耐高寒、耐高原气候多变的适应力，不但能够在海拔4 000多米的高山上载人载物，行走自如，而且非常善于驾驭沼泽草地，常常在艰难险阻中表现出惊人的机警和智慧。
　　欧拉羊主要分布在玛曲欧拉秀玛。其突出特点是体格高大，膘肥肉多，头狭长。成年公羊体重都在75公斤左右，母羊在58公斤左右。它们的毛色极少纯白，大多数为黄褐色。有的黄白相间，但仍然以黄褐色为主。
　　
　　西梅朵合塘，意为花儿滩，也叫吉祥花滩，在欧拉秀玛乡，距玛曲县城以西120公里处，以野花遍地而得名。西梅朵合塘面积约64平方公里，周围群山环绕，中间是一片河谷滩地，地势平坦而开阔。这里鲜花遍地，河流如织，牧草丰美。夕阳照射之下，山的轮廓，山的线条层次栉比鳞次，色彩浓淡相宜。海蓝般的穹隆下，花草艳丽多彩，相映成辉，辉煌得如同米开朗基罗的油画。
　　7月，正逢西梅朵合塘盛开金莲花的时候，我们来到吉祥花滩。虽然在车上已经听人介绍过花滩的非凡，思想上有所准备，然而身临其境，还是禁不住大吃一惊！在这方偏僻原始的古老土地上，竟然会有这样令人醉心的迷人景象！那一望无际的金莲花灿若云霞，开满了整个西梅朵，风吹花海荡起阵阵波浪，随风送来醉人的花气和芬芳，惹得人如醉如痴。情不自禁地被她牵引着一步一步地走了进去，任凭金色的花粉染黄裤管，任凭花香弥漫周身，沁入心房，传入脑髓。
　　8月，金莲花会渐渐凋谢，但是接替它们的格桑花又会竞相开放。那大片大片的蓝色的格桑花，铺天盖地地开放起来，就像是高原上波浪起伏的蔚蓝色海洋。到了10月，漫山遍野的毛莨花又像天上的星星，散落在西梅朵合塘，星光点点，金光闪烁，璀璨得如同碎金碎银，直叫人分不清人间天堂，产生无限的遐想。
　　首曲黄河风情万种，不断吸引着人们走近她，亲近她。她孕育的玛曲三宝给人们带来福祉和恩惠，我们不能忘记她。