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为不满百年的人生摆脱平庸，玛丽决定赌上一把。围绕裸女写生，她选择不婚；悬挂作品参展，她署上化名；拒绝沙龙遴选，总有不悔的豪气；评点朋辈创作，始终一贯的的犀利。特立独行的玛丽，是否有过畏惧与惶恐？
“一个画家有两条路可走，一条是易行的通衢大道，另一条则是难走的羊肠小路。”玛丽·卡萨特（Mary Cassatt）回顾自己的艺术之路如此感慨。选择意味着坚持，选择更明确了放弃。
就这么单着
1861年4月，美国南北战争爆发，千万人的一生就此改变。北方宾夕法尼亚州玛丽小姐正在为前往罗马学习绘画做着准备。在五兄妹的大家庭中，卡萨特相貌平平却固执敏感，常让父亲罗伯特心烦意乱。20岁的大龄小姐玛丽宣布不婚学习绘画时，精明强势的父亲对女儿吼出了内心的愤怒：“当画家？我宁可你去死！”
罗伯特气恼女儿的不合时宜，她为什么不像妹妹们一样忙着跳舞约会？为什么不似其他年轻女子视艺术为个人的消遣？玛丽的好友艾丽莎·海德曼之父是宾州大学知名教授，对有志于艺术的女儿，这位父亲言辞更直接：“你将来会结婚，并和所有已婚妇女一样成为家庭主妇而放弃绘画。这是可以料想的结果。”
玛丽一生没有走入婚姻围墙，是否经历过少女怀春的悸动？1868年夏天，浪漫之都巴黎，玛丽和艾丽莎兄妹正在浏览橱窗中精美的陈列品，一款超过5000法郎的昂贵蕾丝婚纱黏住了三人视线。“卡斯顿，若是这款婚纱，我可以考虑你的求婚。”玛丽脱口而出的提议让小伙子呆怔当场。艾丽莎证实，兄长卡斯顿为这位身材瘦高，大嘴大下巴女子的高雅举止和迅捷思维吸引，茫然之后他戏谑地答应了玛丽的求婚。
与这次冲动的表白不同，结识印象派画家埃德加·德加时，玛丽虽已经33岁，可这位年长10岁的德加，让她仍真切地体验到难以遏制的吸引力。朋友们都好奇她与刻薄的德加会如何交往相处。玛丽回答：“我是独立的人！我能单独生活，而且热爱工作。有时他因为毫无办法攻破我的自尊心而非常恼火；有时我们好几个月都互不见面。然后我画的什么东西又把我们俩拉到一块儿了。”
两人均终身未婚，对彼此关系守口如瓶。送走了德加的玛丽临死前焚毁了德加写给她的全部信件，饱含情感的举动隐隐传递出朋友以上，恋人未满的奇特关系。放弃婚姻，错失爱情的玛丽，何处可安放她满满的爱、浓浓的情？
印象派的“母子图”
1880年9月，哥哥全家到巴黎作客，玛丽久违的母性柔情被唤醒，她兴致盎然地陪侄子侄女玩耍，兴致勃勃地为孩子们画肖像，这些再平凡不过的日常相处让她观察到以往画家未曾注意和表现的丰富细节。从“圣母子像”开始，母子题材从未曾消减，玛丽别具慧眼地发现了让神圣投向现实的密径。19世纪90年代后，玛丽强烈的情感获得了集中宣泄，她全心投入健康安详的母子形象研究。
1893年，玛丽完成的《洗澡》展示了自己的艺术成果。简单的人物、日常的题材和安静的氛围颇似荷兰大师维梅尔；垂直画幅、焦点置于画外和色彩平涂的表现手法源自日本版画的启发。画家并未采用水平视角和夸张动作邀请观者干扰母女的亲昵时刻，画家也不过是伫立“偷窥”的外人而已。
玛丽运用擅长的近距离视角，将观者视线导向母女下垂目光的交汇处，那里母亲右手轻轻捏住女孩肉嘟嘟的小脚丫浸入水里。母亲坐在矮凳上，右腿驮着小孩，左手环护着孩子软软的腰身，女儿白皙的肌肤映衬下左手明显偏红，似在热水中浸泡过。女孩左手支住母亲左膝撑起上半身，头挨头乖巧地偎在母亲怀里。
玛丽借助母亲红白黑三色条带区分上下空间：上面是赭色墙纸、绿地粉花柜子，下面红棕色几何图案地毯。女孩身上浴巾采用较大块白色分散了观者聚焦画面中心点，母亲过大的左手也被女孩裸露的腹部色彩所减弱。运用富于变化的深色线凸显人物轮廓，让母女的形体结实又避免过分立体。右下角的水壶填充了地平面的空间，弥补了该角落的色彩份量，平衡了整个画面构图。
绘画研究者阿希尔·塞加尔指出：“印象派不懂得描绘人类精神的个别性表现，但玛丽·卡萨特与他们不同。她的感情中存在理性，她的作品中有一种感情的抒情性。这只能通过脸、姿态、动作等加以表现。”
让世人领悟母子温情的玛丽一辈子没有自己的家庭，当然也没有子女绕膝的乐趣。或许为了弥补缺失，玛丽设定的母子关系永远停留在童年阶段。“毕竟，一个妇女生活中的职业是生孩子。”玛丽死前这句话是后悔还是感叹？实现人生理想成为画家的玛丽，如果人生再次来过，是否会成立家庭，当上一名母亲？
直言务实的女汉子
玛丽家境富裕，和印象派多数画家对金钱、声望的渴求不同，她缺少对生活困窘的体验，也没有扬名立万的负累。“若不能画画，生活必定十分乏味。”玛丽选择绘画理由就这样简单，不是放弃不了的天赋，不是标新立异的追求。
玛丽无疑颇为勤奋，白天大部分时间在画室工作，从早十点一直到下午五点，有时晚上还要印制版画，但作品数量并不算多。1868年至1914年间她共完成了约840件作品。专攻儿童、婴儿和青年妇女题材的玛丽分摊在同一个主题上的训练量则相当可观了。得益于此，她特别擅长塑造幼儿丰满而柔软的形体，《洗澡》里刚中带柔的线条传神地刻画出小女孩圆润的脸庞和莲藕般的四肢。
玛丽提醒朋友从不拐弯抹角，攻击他人更是直截了当。玛丽喜欢好脾气的雷诺阿，一次两人在讨论绘画技巧，玛丽直言：“有一件事阻碍你的成功：你的技巧太简单了。公众不喜欢那种技巧。”甚至嘲笑雷诺阿创作的女人“体态肥胖、肤色红润”。
玛丽不认可莫奈晚期的作品，批评《睡莲》：“我必须说，他的图画在我看来好象是装饰性的糊墙纸……我不会像德加那样，认为莫奈二十年中没有作出什么有价值的创作，但是这些没有构图的装饰性画面肯定是不合我的口味的。”
1911年，玛丽拒绝了最后一次求婚，这位67岁腰身挺拔的瘦高老太太，因为眼疾不再进行创作，可对许多话题依旧侃侃而谈，话语依然尖刻犀利。
玛丽·卡萨特作为女性，为艺术带来的不是全新的技术，而是品味和天性，如同一种崭新的、充满宇宙的欢乐视角；作为女性艺术家，她为艺术带来了男性难以企及人类婴幼儿的可爱形象；作为具有独特个性的女画家，她的作品柔情满溢，却并不过于甜蜜，也不过于多愁善感。
“一个画家有两条路可走，一条是易行的通衢大道，另一条则是难走的羊肠小路。”玛丽·卡萨特（Mary Cassatt）回顾自己的艺术之路如此感慨。选择意味着坚持，选择更明确了放弃。
就这么单着
1861年4月，美国南北战争爆发，千万人的一生就此改变。北方宾夕法尼亚州玛丽小姐正在为前往罗马学习绘画做着准备。在五兄妹的大家庭中，卡萨特相貌平平却固执敏感，常让父亲罗伯特心烦意乱。20岁的大龄小姐玛丽宣布不婚学习绘画时，精明强势的父亲对女儿吼出了内心的愤怒：“当画家？我宁可你去死！”
罗伯特气恼女儿的不合时宜，她为什么不像妹妹们一样忙着跳舞约会？为什么不似其他年轻女子视艺术为个人的消遣？玛丽的好友艾丽莎·海德曼之父是宾州大学知名教授，对有志于艺术的女儿，这位父亲言辞更直接：“你将来会结婚，并和所有已婚妇女一样成为家庭主妇而放弃绘画。这是可以料想的结果。”
玛丽一生没有走入婚姻围墙，是否经历过少女怀春的悸动？1868年夏天，浪漫之都巴黎，玛丽和艾丽莎兄妹正在浏览橱窗中精美的陈列品，一款超过5000法郎的昂贵蕾丝婚纱黏住了三人视线。“卡斯顿，若是这款婚纱，我可以考虑你的求婚。”玛丽脱口而出的提议让小伙子呆怔当场。艾丽莎证实，兄长卡斯顿为这位身材瘦高，大嘴大下巴女子的高雅举止和迅捷思维吸引，茫然之后他戏谑地答应了玛丽的求婚。
与这次冲动的表白不同，结识印象派画家埃德加·德加时，玛丽虽已经33岁，可这位年长10岁的德加，让她仍真切地体验到难以遏制的吸引力。朋友们都好奇她与刻薄的德加会如何交往相处。玛丽回答：“我是独立的人！我能单独生活，而且热爱工作。有时他因为毫无办法攻破我的自尊心而非常恼火；有时我们好几个月都互不见面。然后我画的什么东西又把我们俩拉到一块儿了。”
两人均终身未婚，对彼此关系守口如瓶。送走了德加的玛丽临死前焚毁了德加写给她的全部信件，饱含情感的举动隐隐传递出朋友以上，恋人未满的奇特关系。放弃婚姻，错失爱情的玛丽，何处可安放她满满的爱、浓浓的情？
印象派的“母子图”
1880年9月，哥哥全家到巴黎作客，玛丽久违的母性柔情被唤醒，她兴致盎然地陪侄子侄女玩耍，兴致勃勃地为孩子们画肖像，这些再平凡不过的日常相处让她观察到以往画家未曾注意和表现的丰富细节。从“圣母子像”开始，母子题材从未曾消减，玛丽别具慧眼地发现了让神圣投向现实的密径。19世纪90年代后，玛丽强烈的情感获得了集中宣泄，她全心投入健康安详的母子形象研究。
1893年，玛丽完成的《洗澡》展示了自己的艺术成果。简单的人物、日常的题材和安静的氛围颇似荷兰大师维梅尔；垂直画幅、焦点置于画外和色彩平涂的表现手法源自日本版画的启发。画家并未采用水平视角和夸张动作邀请观者干扰母女的亲昵时刻，画家也不过是伫立“偷窥”的外人而已。
玛丽运用擅长的近距离视角，将观者视线导向母女下垂目光的交汇处，那里母亲右手轻轻捏住女孩肉嘟嘟的小脚丫浸入水里。母亲坐在矮凳上，右腿驮着小孩，左手环护着孩子软软的腰身，女儿白皙的肌肤映衬下左手明显偏红，似在热水中浸泡过。女孩左手支住母亲左膝撑起上半身，头挨头乖巧地偎在母亲怀里。
玛丽借助母亲红白黑三色条带区分上下空间：上面是赭色墙纸、绿地粉花柜子，下面红棕色几何图案地毯。女孩身上浴巾采用较大块白色分散了观者聚焦画面中心点，母亲过大的左手也被女孩裸露的腹部色彩所减弱。运用富于变化的深色线凸显人物轮廓，让母女的形体结实又避免过分立体。右下角的水壶填充了地平面的空间，弥补了该角落的色彩份量，平衡了整个画面构图。
绘画研究者阿希尔·塞加尔指出：“印象派不懂得描绘人类精神的个别性表现，但玛丽·卡萨特与他们不同。她的感情中存在理性，她的作品中有一种感情的抒情性。这只能通过脸、姿态、动作等加以表现。”
让世人领悟母子温情的玛丽一辈子没有自己的家庭，当然也没有子女绕膝的乐趣。或许为了弥补缺失，玛丽设定的母子关系永远停留在童年阶段。“毕竟，一个妇女生活中的职业是生孩子。”玛丽死前这句话是后悔还是感叹？实现人生理想成为画家的玛丽，如果人生再次来过，是否会成立家庭，当上一名母亲？
直言务实的女汉子
玛丽家境富裕，和印象派多数画家对金钱、声望的渴求不同，她缺少对生活困窘的体验，也没有扬名立万的负累。“若不能画画，生活必定十分乏味。”玛丽选择绘画理由就这样简单，不是放弃不了的天赋，不是标新立异的追求。
玛丽无疑颇为勤奋，白天大部分时间在画室工作，从早十点一直到下午五点，有时晚上还要印制版画，但作品数量并不算多。1868年至1914年间她共完成了约840件作品。专攻儿童、婴儿和青年妇女题材的玛丽分摊在同一个主题上的训练量则相当可观了。得益于此，她特别擅长塑造幼儿丰满而柔软的形体，《洗澡》里刚中带柔的线条传神地刻画出小女孩圆润的脸庞和莲藕般的四肢。
玛丽提醒朋友从不拐弯抹角，攻击他人更是直截了当。玛丽喜欢好脾气的雷诺阿，一次两人在讨论绘画技巧，玛丽直言：“有一件事阻碍你的成功：你的技巧太简单了。公众不喜欢那种技巧。”甚至嘲笑雷诺阿创作的女人“体态肥胖、肤色红润”。
玛丽不认可莫奈晚期的作品，批评《睡莲》：“我必须说，他的图画在我看来好象是装饰性的糊墙纸……我不会像德加那样，认为莫奈二十年中没有作出什么有价值的创作，但是这些没有构图的装饰性画面肯定是不合我的口味的。”
1911年，玛丽拒绝了最后一次求婚，这位67岁腰身挺拔的瘦高老太太，因为眼疾不再进行创作，可对许多话题依旧侃侃而谈，话语依然尖刻犀利。
玛丽·卡萨特作为女性，为艺术带来的不是全新的技术，而是品味和天性，如同一种崭新的、充满宇宙的欢乐视角；作为女性艺术家，她为艺术带来了男性难以企及人类婴幼儿的可爱形象；作为具有独特个性的女画家，她的作品柔情满溢，却并不过于甜蜜，也不过于多愁善感。