包括国际能源署、英国石油公司等在内的各种机构发布了多份报告，无一例外的是报告都预测美国未来几年实现石油的基本自给。这些报告甚至预言，美国大约在2030年到2035年前后将完全实现“能源独立”，不再依赖中东或其他地方的石油。
　　过去大半个世纪中，中东一直处于世界能源版图的中心。然而得益于技术的进步，现在这种情况正在发生改变。加拿大的油砂和美国的页岩气，如今正在以前所未有的规模得到开发。一条新的能源轴线已在西半球悄然崛起。数据显示，近10年来美国页岩气产量飙升，使美国一跃成为天然气第一大资源国和生产国。
　　1973年的石油危机中，中东的产油国宣布对包括美国等西方国家石油禁运，以报复它们对以色列的支持，这直接造成了美国的经济衰退。美国因此意识到中东石油对其经济命脉的战略意义。所以，过去几十年中，美国一直将其外交和军事战略的首要重点放在中东地区。
　　然而随着美国石油逐步告别进口，转而成为世界上最大的石油出口国，中东的石油还会像过去几十年一样对美国具有战略意义吗？我们可以看到的事实是，奥巴马政府正逐渐减少美国在中东的军事存在，包括美国从伊拉克和阿富汗的撤军。随之而来的问题是，如果未来美国放弃了保卫中东石油运输线路的话，谁来接替美国人的角色？
　　与美国相反，跃升为世界第二大经济体的中国越来越依赖中东的原油。当然，美国不可能在一夜之间完全放弃对中东石油通道的保卫责任，但是中国需警醒的是，用“搭便车”的方式享受中东石油通道安全的日子不会长久。中国必须未雨绸缪，找出保卫中东石油通道的长久之计，这是关乎能源安全的大事。
　　做一个有意思的人 芮成钢
　　与几位好友有一个共识，大家对一个人最高的评价是：“这是一个很有意思，很精彩的人。”
　　所谓有意思的人，应该是代表有某种思想、某种判断、某种激情的人。这个人应该是聪明的、可爱的、有趣的。他可以是老师、学生、商人、政客、军人、出租车司机或任何职业。这个人独特的经历造就着他的丰富。每次你和他在一起的时候，都能得到一些新的想法和角度，也许是你和他截然相反的观点能碰撞出一些火花，也许是被他的幽默启发了那么一点儿灵感。
　　在耶鲁读书的时候我也注意到，这也是一个在美国，特别是知识阶层很多人都认同的一个标准或说法。
　　耶鲁法学院有几个即将拿到法学博士的学生告诉我，他们准备一毕业就到中国来生活两年，学习中文，了解文化，也许再干点儿什么，挣点儿钱再四处游历一下。以他们的学历，在纽约或华盛顿找一个年薪十几万的工作易如反掌，为什么偏偏要做这样的选择呢？
　　他们的回答非常简单：“中国现在这么让世界关注，到中国生活两年，学会中文，会是一件非常有意思的事。”我说那你不挣那几十万美元的高薪了？回答是：“钱，以后有的是机会挣，趁年轻的时候，要让自己高高兴兴地做一些最有意思的事。”
　　而我们中国的年轻人呢？似乎不少是大学一毕业就攒钱或找父母借钱买房子，然后把自己变成了一个不敢冒险、小心谨慎、天天想着供房供车的人。这样的选择，只会帮助成就了几个富豪榜上的地产商，却失去了自己该有的朝气和勇气以及随之而来的各种机会和可能。
　　当然，地产蒸蒸日上，中国的GDP也能跟着涨几个点。但这几个点的机会成本是：我们少了很多有意思的中国人，有意思的事也会变得越来越少。