上世纪八十年代初，我还在浙江美院当研究生，有机会聆听吴冠中先生畅谈，受益匪浅。在和吴冠中先生相处的几天中，我们在浙江美院内的西湖边，边走边谈，或就画论画，或由画及美，话题广阔。吴先生很健谈，随时都有高论，没有固定的内容和范围。事后，我根据当时随意的谈论和交换意见，对他的一些观点进行了归纳整理。
　　一、关于抽象美
　　他看了我的一些习作，指出：部分作品往往不太注意或者说没有注意到，也不去讲究画面中的抽象因素，这抽象因素却是客观存在的，也是抹不去的。一张画最初出现在人们视线里的便是抽象因素。那是一种远效果，是你还没有看清楚之时，它就有了。所谓抽象，就是抽掉了具体的物形，并由点、线、面布局所产生的视觉美感。他说：我正在酝酿写一篇有关抽象美的东西，正式提出抽象美问题，呼吁一下。待以后文稿出来后，你可以去细细品读，对画面的抽象美感问题，会理解得深一些。
　　二、关于素质美
　　谓之素质美，也即是本质美，一段锃亮的钢铁，一块才出土的顽石，一片缥缈的云彩，一波波细浪，一截起伏微妙的躯体，这些都是天然之物，是呈现在观众眼前的实体，但在客观上，在不同的环境下，会有许许多多的外加因素，有光、有雾、有气、有烟、有帷幔、有包装、有遮挡，由于这些外加物的增添，往往会使人忘了原有物，阻碍了人们的视听，转移了人们的目光，干扰了人们的识别能力。但所有的种种，都不能掩饰这些本来的形体原本存在的素质之美，所谓“返璞归真”，也就是这个意思。因此，画家面对形形色色的外界，时时要头脑清醒，不为外表的华丽所迷惑，而忘掉它原有的质朴无华的实质。
　　三、关于内在美
　　这问题与前面提的素质美有一定的联系，但也有概念上的差异。提倡内在美，就是唤起人的本能认识，对本体的认知度，像原始艺术，就是人类先民最本能的对美的认知。现代艺术家狂热地爱上非洲黑人木雕，其角度，也即是观赏这些本能的手工产品。
　　人们对自然界的认识，很大程度上是包涵着本能的成分，只是越到后来，这种本能的认识越被慢慢冲淡了、模糊了、遗忘了。在画家头脑里，心目中，眼睛里，就是要保留和保持这种观察审美的本能成分。对于内在美，一般并不为人们所重视，或者说没有被意识到，就好像人体内存在细菌、病毒，这些微小东西大量地存在于体内，只是凡眼、肉眼所看不到，发现不了，而绘画之人，就是要耐心和敏感地去找出这些能体现内在美的东西来。
　　四、关于量感
　　平常，我们画画时，常陶醉于质感的表现，画素描时，什么石膏的粉白，黑绒布的丝质柔软，这些均只是物体表面的触摸感觉。对于量感一般人的理解仅停留在分量上的重量，而画家所注重的应该更侧重于容量，谓之“有容乃大”，一个画面便是一个整体容量，画面中有着虚与实的比重问题。除雕塑外，一般造型艺术是平面的艺术，是以两度空间来体现三度空间，这第三度的立体感是虚拟的，其深度是靠视觉意识反映来实现的。所以说，面积是画面里的基本因素，画面的分割也是以几何图像作计算的，不能以多余的无用的面积，来充斥画面。另外，其容量感也是以视觉平衡来体现的。
　　五、关于教师的作用
　　他说：教师，就是教头，当年林冲号称是80万禁军教头，《水浒传》里，还有许多耍枪棒的教头。当然，美院没有那么多学生，但某种意义上说，是你说什么，学生跟着做什么。我们做教师，光磨嘴皮，光说不练，不能算真本事，而要言传身教。作为美院教师，不但要能说善画，更应该具备善分美丑的慧眼。你带学生，像母鸡领着一群小鸡，有挑选地择食，发现美的因素，培养学生判断美丑的能力。一草一木，看似平常，你一旦深入，钻进去，就会慢慢发现个中意趣，别有洞天。经过一段时间的传帮带，放手让他们自己去做选择和判断。年轻教师初登讲台，第一次开课，免不了有胆怯，学生盯着你，是要向你讨教，老教师有责任为你们鼓气，底气足了，说话也就有分量了，逐渐积累了经验，就有信心了，再向因材施教跨步。
　　在中国，前几十年，大家思想紧张，不敢有丝毫越界的举动，现在一步步走向开放。文化艺术上有了比较心驰神往的气氛。现代艺术和艺术上的创新精神都以社会环境为前提。我们这一代，在上世纪的四十年代去西方取经，寻寻觅觅走过几十年，有新与旧、东方和西方的对比，如果需要，我愿意为开辟中国的现代艺术当个开路的先锋，就是有点头破血流，也是在所不辞的。
　　六、关于作画的状态
　　当画家最怕漠视一切，做冷冰冰的旁观者，而是要当恋者，留恋周围的人与物，要与所画物象有情感上的交流。一旦进入状态，要不顾一切地去抓住物象的要害，要作饿虎扑食之状。现在老虎和猫都驯化了，无缚鸡之力，这不行。要知道许许多多东西，也许都是一晃而过，回头再去追捕，已是明日黄花，白头宫女，过了这个村，没有这个店了。
　　每个画家，都有高峰期和衰退期，这是规律，有些人早，有些人迟些，但都无法逾越。因此，各人也只能有少量的得意之作，而且很可能是在不经意中产生，所以，画家要好好把握自己的创作有效期，不妨多有一些作为。