河北籍陆某原是一个精神矍铄的老人，身体很好，从来没得过什么大病。72岁的他每天晨练跑5000米，也不觉得累。可是在最近，他突然感觉四肢没有以前有劲。开始的时候还只是走路久了双腿发软，但不出3个月就发展到站立都有一定困难，并且逐渐出现双上肢肌力下降，端碗吃饭、抬手梳头等基本动作都难以完成，生活很快就无法自理。
　　儿女们看到老人的情况非常担心。他们多方求医，终未能解释老人究竟得的是什么“怪病”。去年他们来到我的门诊，我给老人开了胸部CT检查，结果出来后，果然找到了诊断的线索——中纵隔隆突下水平处见一直径约2.5厘米的实性肿块。随后，我安排他在胸部微创中心做电视胸腔镜手术，完整摘除纵隔肿物。术后病理切片显示：纵隔小细胞癌。
　　值得庆幸的是，经过这种微创手术治疗后，老人四肢无力的症状好了一大半，尽管还不能适应长距离跑步，但基本的生活已经完全可以自理。在经过后续的化疗、放疗等辅助治疗后，老人身体状况有了进一步好转。
　　肌无力可以见于多种疾病，但老年人突然发生的肢体无力，尤其是对称性的双下肢无力，应当警惕合并有小细胞癌或其他恶性肿瘤的可能。这种恶性肿瘤伴发的肌无力称为“肌无力综合征”，是由恶性肿瘤细胞刺激人体免疫系统产生的抗体所介导的、针对自体神经肌肉系统的自身免疫性疾病，是属于“恶性肿瘤非转移性的全身症状”（区别于肿瘤转移造成的全身症状）之一。容易产生这种全身症状的恶性肿瘤以小细胞癌最为常见，主要是小细胞肺癌，还包括纵隔、食管以及身体其他部位的小细胞癌。
　　小细胞癌是一类恶性程度很高的癌症，多数患者在诊断后的1年内死于全身转移和脏器衰竭。但国际上普遍报道，合并有肌无力综合征的小细胞癌往往预后较好。有效治疗的患者常有5年以上的生存机会。与肌无力相类似的恶性肿瘤非转移性的全身症状，还包括短期内出现的骨关节痛和指端肥大（杵状指）、男性乳房发育、不明原因的发热或消瘦等。所以提醒广大读者，如果近期内出现此类症状，尤其是老年人群，要特别警惕恶性肿瘤的可能。
　　编辑/杨春霞