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“便士”哈达威在奥尼尔身边获得了最多的荣誉
科比·布莱恩特则因为大鲨鱼21岁时便捧起了总冠军奖杯
并且连中三元
而“闪电侠”韦德则在奥尼尔的辅佐下
将总冠军和总决赛MVP双料金杯收入囊中
但并不是每一个超级后卫都能像科比、韦德那样幸运
假如在奥尼尔的鼎盛时期
他身边的搭档不是科比
而是艾弗森、麦迪、卡特、皮尔斯……
和鼎盛时期的奥尼尔一起打球,意味着超级后卫们必须做二把手,这并不是一件容易事。“便士”哈达威在进入联盟两三年后便有和奥尼尔一较高下的企图;科比从拿到第一个冠军后就一直希望取代这个史上得票率最高的MVP成为球队老大。而韦德甚至需要谦卑地叫年过34岁的奥尼尔做大哥。
和奥尼尔一起打球的后卫们是幸运的,他们的屈尊降价得到了回报,借此染指奥布莱恩杯。可惜奥尼尔只有一个,科比、韦德可以在奥尼尔的羽翼下摘取最顶端的果实,而艾弗森、麦迪们则只能做孤独的斗士。
将科比、韦德从奥尼尔身边拿走,如果在奥尼尔的鼎盛时期,站在他身边的是其他超级后卫的话,奥尼尔是否能取得现今这份成就呢(四座总冠军,其中在2000—02年完成三连冠)?如果时间机器可以穿越,将另外6名超级后卫带到了奥尼尔身边,他们和奥尼尔搭档会取得怎样的成绩?
这里需要说明的是,在上世纪90年代的巨星逐渐退出历史舞台,而奥尼尔进入个人黄金期的背景下,以他史无前例的统治力,大鲨鱼夺取总冠军是必然的(2001年季后赛15胜1负),将6名超级外线带到奥尼尔身边,他们必定能获得总冠军戒指。而这6名外线球员的任务就是挑战“OK”组合创下的三连冠霸业。在历史上,除了比尔·拉塞尔的凯尔特人、迈克尔·乔丹的公牛以及“OK”组合的湖人,还没有球队实现过这一伟绩。
艾弗森&奥尼尔
奥尼尔曾经这么评价艾弗森:他就是小一号的我。这大约是两位超级球星在经历了2001年总决赛“彗星撞地球”后的惺惺相惜。当然,以体积而言,艾弗森是彗星,奥尼尔是地球。
光是把艾弗森带到奥尼尔身边就足以让人头疼。(以下剧情纯属虚构)1996年选秀大会上,湖人只有24号签位(选择了德里克·费舍尔),杰里·韦斯特肯定无法用一个迪瓦茨就换到状元签,除非76人管理层脑子进水,用一个黄金选秀年的状元换一个场均13+8,并且看起来没有任何潜力可挖的中锋。为了得到艾弗森,湖人必须等待两年。76人为了艾弗森送走斯塔克豪斯后,发现这位矮个子很快又和主教练拉里·布朗卯上了,同时再一次未能进入季后赛。于是在矛盾不可调和的情况下,76人用艾弗森换来了湖人的尼克·范·埃克塞尔和刚刚入选了全明星的希望之星科比(费城人)——史上最能得分的小个子和最具统治力的内线走到了一起。
奥尼尔的位置,以及他无比的统治力,决定了他将是湖人当仁不让的一哥,除了年龄,后乔丹时代恐怕还没有能在个人地位上击败他的对手。艾弗森固然有单挑乔丹的胆识,但菲尔·杰克逊显然不会有让他当球队老大的勇气。很难说奥尼尔和艾弗森是否会因为球队地位而闹得满城风雨,但退一步说,只要双方不在球场消极怠工,以这两人的实力足以睥睨天下,心高气傲如科比,最终还是服服帖帖地帮助奥尼尔打下了三座总冠军。
在湖人通往三连冠的霸业之路上,真正的对手并不是总决赛中的步行者、76人和篮网,而是潜藏在西部的三支强大对手,他们分别是拥有黄金锋线的开拓者、拥有双塔的马刺以及阿德尔曼麾下的国王队。
时间拨到1999—2000赛季,湖人在西部决赛遭遇开拓者,由于开拓者拥有超豪华的内线群,拉希德·华莱士、阿维达斯·萨博尼斯、德特莱夫·施拉姆夫,布莱恩·格兰特四位悍将必然会给奥尼尔制造巨大麻烦。事实上,奥尼尔在那七场大战中,场均得分“仅”为25.8分(考虑到稍后总决赛场均38分的表现,西部决赛的奥尼尔明显被限制住了)。
然而,当开拓者将所有精力都放在奥尼尔身上时,他们也必将受到惩罚,而施刑者就是艾弗森。斯科蒂·皮蓬可以限制科比,但由于身高差距过大,开拓者必须让达蒙·斯塔德迈尔来防守艾弗森,毫无疑问答案能把“小飞鼠”射成筛子。面对这两位内外线砍分能手,开拓者很可能陷入一种首尾难顾的困境。
不可否认,科比在2000年西部决赛中打得非常出色,立下了汗马功劳,但如果这个位置上出现的是艾弗森的话,或许系列赛不会拖到第七场。在输球的三场比赛中,科比分别得到12分、17分和33分。当时的科比已经在全面性上超过艾弗森,但就攻击力而言,还不可同日而语。
2000—01赛季是科比突飞猛进的一个赛季,而对艾弗森而言将是他职业生涯最辉煌的时刻,很难想象这一年的艾弗森可以拿到MVP,因为他的球队中拥有奥尼尔,出于卫冕大计考虑,艾弗森不得不让出一部分出手权。这一年湖人在卫冕旅途中风平浪静,现实中惟一带给他们麻烦的艾弗森已被“招安”。这得益于科比在西部季后赛中大杀四方,在虚拟的时间机器中,这一任务交给了艾弗森。
2001—02赛季湖人在夺冠道路上最大的难题是国王,科比在三连冠时期最重要的任务是突击手和防守大闸,而此时艾弗森的一大漏洞或许在面对国王时就会显露,即防守。面对拥有特科格鲁、迈克·毕比、鲍比·杰克逊以及斯托贾科维奇的射手群,艾弗森的防守问题可能会是致命的,本来实力便在湖人之上的国王,或许能利用这个缺陷掐断湖人的三连冠霸业。
卫冕失败的艾弗森和奥尼尔在2003年恐怕又将再次失手,他们败在了马刺手中,号称“马刺克星”的科比(2003年,湖人2比4不敌马刺,科比场均32.3分)也无法挽救湖人,答案力挽狂澜的可能性也不会太高。
整体来看,艾弗森比科比更早到达巅峰期,但在奥尼尔的影响下,答案的进攻将会受到遏制,而且他的防守问题,会使得湖人对此进行阵容调整。当然凭借两大巨星的实力,他们有望拿到几枚总冠军戒指,但完成三连冠的可能性并不大。
麦迪&奥尼尔
麦迪和奥尼尔的私下关系很好,而且奥尼尔对于麦迪也是十分忌惮。他曾在接受采访时被问到谁是现役最难被封盖的球员时,奥尼尔给的答案是:麦迪和加内特(麦迪在猛龙时期曾经大帽伺候奥尼尔,或许鲨鱼仍然心有余悸)。
假设麦迪在2000年没有加盟魔术,而是转投湖人(从技术角度上看,湖人需要先签后换才能得到麦迪,而这个转会发生的前提是湖人并没有在1996年交易得到科比)。1999—2000赛季的麦迪正是声名鹊起,场均15.4分6.3个篮板,他的篮板球非常出色,他还是联盟最能盖帽的外线球员(场均1.9次封盖),已经有了成为皮蓬接班人的雏形。在签下7年9300万的大合同后,麦迪练就出一身无死角的投篮功夫,以及出色的大局观和传球技巧。
很多人相信,如果麦迪和奥尼尔搭档,将会出现更好的局面——麦迪不像科比那么心高气傲,两人至少不会屡屡出现争权内讧事件。从这个角度来看,事实确实如此。2004年不过25岁的麦迪在与姚明相处中便是相敬如宾,从无争权问题。对待进入NBA才两年的新兵尚且如此,何况是霸王再世的奥尼尔。
从各方面条件来看,巅峰时期的麦迪和科比就像是照镜子一样相似。他们都是联盟最顶级的杀手,都能在二、三号位置摇摆,而且都是全能型代表。以巅峰时期而言,麦迪甚至在不少方面比科比更好。其一,因为身高关系,麦迪的篮板球比科比好,2001—02赛季曾有场均7.9个篮板;第二,麦迪的传球视野更佳,尤其是在“愿意给奥尼尔传球”这个心理层面上,麦迪会做得更出色。
成为奥尼尔的队友,对麦迪的技术成型将影响深远。就进攻而言,麦迪仍然将是联盟的顶级杀手,但他拿到得分王头衔的可能性却微乎其微。而最重要的影响来自防守端,由于在魔术承担过重的进攻任务,麦迪养成了疏于防守的恶习。然而在菲尔·杰克逊和奥尼尔的身边,麦迪可能成长为一名防守尖兵。原因很简单,麦迪具备防守需要的一切天赋条件。要知道,在猛龙时期麦迪就是防守能手,即使是现在,当麦迪端正好态度,仍然可以打出相当出色的防守表现,这点在2005年季后赛首轮防守诺维茨基时就被证明了。
当然,这些都是从最正面的方向考虑,巅峰时期的麦迪确实可以取代同时期的科比,麦迪和奥尼尔的组合或许具备更可怕的破坏力,他们并不存在勾心斗角,奥尼尔可以得到更多的传球,统治力甚至可能进一步得到释放,然后当奥尼尔逐渐老去,两代巨星传承,麦迪从奥尼尔手中接过老大的职位。“OM”组合将拿到不止三座总冠军。
然而这一切只是理想情况,“OM”组合想要取得比“OK”更多的成就,除了两人更融洽的关系外,麦迪另外两个领域的素质就要提出更高要求。其一是麦迪的季后赛抗压性,另一个则是麦迪的防守,在奥尼尔和菲尔·杰克逊的身边,他就真的能成为防守大闸吗?毕竟只要端正态度,成为一名合格的防守者并不难,但成为一名最佳防守阵容常客(如科比)却不容易。
显然,就麦迪现今的职业生涯来说,他尚未在这两点有所收获。三连冠时期的湖人在总决赛时砍瓜切菜,仰仗的是奥尼尔超级恐怖的战斗力,这得益于东区根本没有任何球队拥有和大鲨鱼叫板的内线(2001年总决赛76人拥有最佳防守球员迪肯贝·穆托姆博,虽然穆大叔拼了老命,但奥尼尔场均仍有33分进账,这已是三连冠总决赛期间奥尼尔表现最差的系列赛)。然而在西部季后赛中,西区优秀的内线群确实给奥尼尔制造了巨大的麻烦。尤其是在面对开拓者和马刺这样内线实力强大的队伍时,这时候外线主攻点能否撕破对手防守就成为取胜之匙,科比就成功地扮演了这个角色。2000年西部决赛,年仅21岁的科比在第七场贡献了25分11个篮板7次助攻4次封盖。2001年对阵国王场均35分,对阵马刺场均33分。2002年对阵国王关键第七场又是30分10个篮板7次助攻。
“OK”的伟大不在于两人有多互动联机,而在于两人够强悍,能在高压的情况下击败对手。科比的成功就为麦迪树立了一个标杆,在高强度的西部季后赛中,麦迪能做到这些吗?至少从他七入季后赛而不过首轮的表现来看,我们很难找到答案。
皮尔斯&奥尼尔
和艾弗森、麦迪一样,奥尼尔和皮尔斯之间也有一个众所周知的段子:传闻奥尼尔在观看了一场皮尔斯的比赛后,深深为他的球技所折服,于是决定为他取个绰号,考虑到自己是大名鼎鼎的“大亚里斯多德”,于是鲨鱼便称呼皮尔斯为“真理”。
在皮尔斯夺得总决赛MVP之前,相比科比、麦迪、艾弗森等人,皮尔斯无论是在地位还是人气上都似乎要矮上一截。一方面是因为皮尔斯缺少得分王这样的超人气头衔,另一方面皮尔斯的进攻技巧虽然实用,但并不华丽,不怎么讨喜球迷。
然而皮尔斯的实力却不容小觑,否则他也不会十年如一日霸占着波士顿的头把交椅。皮尔斯在得分爆发力上确实不及科比、麦迪、艾弗森这三人,他没有艾弗森的速度,也不像麦迪、科比那样拥有闪电般的第一步。但他化繁为简的进攻套路却极为实用,堪称是现役锋卫中进攻技巧最为全面的球星。
他的三分很准,有6个赛季三分命中率在38%以上(科比,麦迪只有一次),他突破的启动速度并不快,但却能用强壮的身体死死卡住对手的防守位置,用一个简单的跳投解决问题;如果让他进入禁区,他的强壮身体可以挤开对手,或者一个简单的转身动作便能获得足够的出手空间。皮尔斯进攻中最让人称道的就是他扎实的低位脚步,简单却非常致命,他的投篮几乎不需要起跳,但却准得吓人,2008年总决赛中,年过三旬的皮尔斯就将他全面的进攻招数展现得淋漓尽致。
将一名在波士顿成长的总决赛MVP带到洛杉矶来辅佐奥尼尔,这个想法确实够疯狂的。如果麦迪还有些不甘人下的话(从猛龙的出走),那么皮尔斯从来就没有什么自立为王的想法。这并不是说他没有当领袖的企图,而是相比个人的勾心斗角,皮尔斯更愿意和球队一起成长,至少在皮尔斯的巅峰时期,他还一直在忍受安托万·沃克的疯狂三分,从未有所埋怨。
皮尔斯和奥尼尔,几乎是当时各自位置上最强壮的球员,面对这两位顶级的得分手,两人的联手所造成的杀伤力,恐怕不亚于当年的“OK”组合。在奥尼尔的鼎盛期,内线没有两、三个彪形大汉,那么就只有被他蹂躏的份。同样,锋线上缺少几位类似于阿泰斯特这样的强硬派防守大闸,想要防住皮尔斯至少要掉几层皮。
相对于科比、麦迪和艾弗森这样的得分王级别的巨星,皮尔斯的进攻选择不像三人那么随意。相对来说,他是一名更合格的团队进攻球员。在奥尼尔和皮尔斯的这支湖人队中,皮尔斯将取代科比成为球队的外线指挥官。他需要担负两个任务,一是积极配合奥尼尔的进攻,释放大鲨鱼的持球威力,同时寻找两人之间的默契,实现1+1>2的组合功力。第二是在一段时间内担当球队的主力攻击点,尤其是在奥尼尔下场后,他将全局掌控球队的进攻。
和科比的不同在于,皮尔斯的进攻特点是慢而稳,尽管他的传球大局观不错,但是限于小前锋位置而言。相对科比,他在全面性上有所不足。依靠奥尼尔巨大的“墙”效应,皮尔斯能用他精准的跳投和强悍的突破打击对手,但在回传给奥尼尔球时,皮尔斯“慢”的特点恐怕会限制他的助攻能力。在皮尔斯的职业生涯中,他仅有一个赛季助攻在5次以上,且是在2003—04赛季,奥尼尔已经掉出巅峰期。在以皮尔斯马首是瞻的凯尔特人体系中,皮尔斯的助攻也不过维持在4次左右,而在奥尼尔身旁,皮尔斯在进攻端的自由将受到限制,恐怕此时他的角色更适合于冲锋陷阵,需创造力的组织工作恐怕得靠其他人来分担。
以奥尼尔的能力,他自然可以在皮尔斯的辅助下顺利拿到总冠军,这是毋庸置疑的。这是由奥尼尔的统治力决定,然而很多人因此忽视了科比的任务,而简单地将其定位成一个攻击手。科比在三连冠起到了防守,组织等多方面的工作,这恐怕是皮尔斯难以胜任的。
基德&奥尼尔
后乔丹时代,奥尼尔是联盟第一霸主;毫无疑问,后斯托克顿时代,基德是第一控卫。基德在年龄上仅和奥尼尔有一岁差距,这让两人的巅峰期非常吻合。
1998—99赛季,基德打破了斯托克顿连续9年对助攻王宝座的垄断,以场均10.8次助攻加冕,2000、2001年他又以场均10.1分9.8次助攻连续蝉联助攻王宝座。到2002、2003赛季,基德又在新泽西率领篮网连年杀入总决赛,同时也两度拿到助攻王。可以说,基德和奥尼尔的巅峰时期紧密地重叠在一起。
在奥尼尔的职业生涯中,他曾和史蒂夫·纳什搭档过,可惜两人都已经日薄西山,并且有跑轰大师之称的纳什和奥尼尔似乎不在同一轨道上,球风也不兼容。相对而言,基德是风格全然不同的超级控卫。他们都是传球大师,基德同时精通阵地战和跑轰战,更重要的是基德比纳什更为全面,以1.93米的身高,基德是史上最会抢篮板的控卫,职业生涯场均6.7个,2006—07赛季,33岁的基德场均篮板竟然高达8.2个。其次,基德是史上最好的防守控卫之一,一双手快似闪电,是联盟响当当的抢断圣手,多次入选最佳防守阵容一队,而且经常负责看防联盟顶级的得分手。
和此前介绍的几位不一样,基德和奥尼尔的组合必然意味着湖人将对球队阵容进行大幅度修改。众所周知,基德的职业生涯不足就是投篮能力平庸,甚至是定点投篮也仅是及格水准。对于这样的组合,湖人首先需要在外线找到一个真正的得分手,而不是里克·福克斯、罗伯特·霍里、德里克·费舍尔之流。这名得分手不一定需要多强大的单打技巧,但必须能擅长捕捉得分机会,因为在奥尼尔和基德这两位传球大师身边,他将有着大量的投篮机会。这样的阵容调整,相信并非什么难事。
基德的传球能力和他的创造力是毋庸置疑的,而奥尼尔,本身也是一名传球大师,甚少人会注意到奥尼尔的传球功力。作为内线护球最好的球员之一,奥尼尔在低位总是能够眼观六路,只要队友能够跑出空位,他便能利用身高优势,适时地将球传到队友手中。或者利用对手的包夹,吸引多人防守,为队友制造投篮空间。
缺少科比这样的突击手,但拥有基德和奥尼尔这样的组合,湖人的对手们恐怕要更加头疼。有基德坐镇后场,这支球队的外线防守基本无忧,而在进攻端,奥尼尔的数据只会更加恐怖,他将获得更充足的球权。另一方面,其他球员也将获得更好的投篮空间。而最重要的一点是,在一名好控卫身边打球的队友,往往能学会如何更聪明的打球,比如肯扬·马丁就是典型。在基德的身边,队友们的无球走位意识将会空前提高。
可以想象湖人的进攻有以下几个经典画面:
镜头一:由基德将球交给内线的奥尼尔单打,奥尼尔在遭到数人包夹后,迅速将球交回给强侧的基德,基德迅速地将球传递给弱侧无人看守的队友投篮。
镜头二:由基德控球,在奥尼尔的掩护下,基德迅速带球搅乱对手防线,并乘乱将球传给无人防守的球员(无须怀疑基德发现队友的能力)。
镜头三:基德在外线经过队友的一个简单掩护迅速杀入篮下,趁对手尚未作出防守反应时,将球高吊给奥尼尔,完成空中接力。
尽管基德个人不擅长进攻,但他却能将全队的进攻调整到最佳模式,尤其是内线队友又是奥尼尔这样的高智商球员时,两人很可能产生极佳的化学反应。而基德和奥尼尔的巅峰期如此相近,这支湖人队有能力完成“OK”的三连冠,甚至是四连冠,五连冠。
卡特&奥尼尔
如果不考虑总冠军,卡特成名之快,即使是科比也有所不及。自1998年出道,卡特在新秀赛季便拿到年度最佳新秀。而仅仅在他的第二个赛季里,卡特便借助扣篮大赛的风头,成为联盟最炙手可热的当红炸子鸡。
第二个赛季场均25.7分5.8个篮板3.9次助攻,第三个赛季卡特更上一层楼,场均27.6分5.5个篮板3.9次助攻,并且杀入东部半决赛,和艾弗森来了一轮飚分好戏。仅仅三年时间,卡特便跻身联盟最顶级的球星。
不过卡特的迅速蹿红,事实上也隐藏着一些隐患,第三个赛季的卡特,虽然在个人数据上已经达到了顶级球员的标准,但实际上距离真正的顶级球星还有一段距离。他的技术仍然还需要完善,突破和跳投技术还未最终完善。更重要的是,以新一代飞人著称的卡特,在过多的依赖身体素质打球的同时也埋下了一个炸弹,那就是健康问题。
将卡特和奥尼尔搁置在一起,健康将会是一个大问题,在“OK”时代,科比和奥尼尔都曾在常规赛经历一些伤病,但却都不是大问题,在伤愈归队后,两人都能立即投入100%的战斗力。而对卡特来说,他在生涯初期遭遇的却几乎是毁灭性的膝盖重伤,让这位加拿大飞人花了几个赛季都没有缓过来。显然,这样的伤病将会对他和奥尼尔的组合造成致命打击。奥尼尔的伤病是战术性调整,需要另一位核心挑起带领球队赢球的责任,如果卡特沦为伤号,整支球队都可能发生巨变。要知道在科比的职业生涯中,他几乎从未经历过重大的伤病,这是湖人三次登顶的基本保障。以卡特在2002年遭遇伤病重创来看,如果他和奥尼尔联手,湖人必然过不了国王这一关,将在西部决赛猝死。
而今的卡特颇有些洗尽铅华的感觉,在经历了伤病、球队战绩滑坡等诸多磨难后,卡特虽然打法不像过往那样劲爆,但却更为全面。早期的卡特更像是一名纯粹的得分手,得分爆发力之强甚至不输于科比、麦迪等得分王级别的球星。就攻击力而言,他当然不逊色于三连冠时期的科比,然而以球风的全面和成熟度来比较,“半人半神”就要落入下风。
科比在三连冠期间,虽然在季后赛中必须服从杰克逊,以奥尼尔为第一攻击点,但在个人心态上,他从未将自己置于球队老二的地位。这实际上也是杰克逊的用心良苦,常规赛期间,杰克逊就会纵容科比,让他去主导球队进攻,培养科比的领导能力,而到了季后赛才对科比下死命令,以奥尼尔为战术核心。杰克逊的目的就是要培养科比收放自如的能力,万一奥尼尔在季后赛中出现意外,比如被罚出场时,科比就将担负起全队的胜负。这一点在三连冠时期已经得到了证明,科比多次在季后赛中力挽狂澜,2001年总决赛第三场,当奥尼尔被罚出场时,正是年仅22岁的科比带领球队获得胜利。
在奥尼尔的身旁,卡特能否具备这样的领导能力?至少当时入行仅两三年的他并未展示出超越球龄的成熟度。一名球员的领导能力并不仅是关键时刻投中绝杀,而在于在训练场,球场上以身作则,领导全队。卡特在2001年东部半决赛第七战前的“临阵脱逃”,返校参加毕业典礼,导致关键一役疲软,堪称是他早期“半人半神”生涯的一大污点。另一方面,自出道以来,卡特的防守积极性一直受到质疑。这还和麦迪在魔术时的防守消极怠工有所不同,事实上,卡特在他生涯早期并未承受如麦迪在魔术时那么沉重的进攻任务,这种防守惰性对于球队和主教练而言,都将是极大的挑战。
雷·阿伦&奥尼尔
文质彬彬如“君子剑”雷·阿伦这样的球员,在NBA绝对算是异类。他从不与人勾心斗角,无论是当初在密尔沃基的“三个火枪手”,还是后期在波士顿的“三巨头”,他都是其中最低调的一位。
身为NBA最顶级的射手,很多人却因此而忽视了阿伦其他方面的出色。比如他也是出色的传球手,在三个火枪手时代,尽管队内拥有萨姆·卡塞尔这样的一流组织后卫,但阿伦的助攻也维持在4次以上。在超音速时期,阿伦就掌控着全队的进攻节奏,并且率队打进过西部半决赛,显然将他看作一名单纯的射手是个巨大的错误。
阿伦的身体素质同样是联盟顶级行列,但这些优秀的素质都被过于出色的射术所掩盖。凯尔特人时期的他已经退化成为了纯射手,但在巅峰时期,出色的控球技巧,搭配绝佳的弹跳,阿伦也曾是名震一方的扣将。只不过相比科比、麦迪等人,阿伦的进攻中的跳投戏份更重而已。
最准的射手站在最可怕的内线身边,这是NBA经典的组合,奥尼尔和“大狗”格伦·罗宾逊、卡塞尔等人截然不同,他可怕的内线破坏力将会为外线拉开无限的投篮空间,而顶级射手从来不会嫌空间太大、太多,对手每一次稍有疏忽就可能意味着一次致命的打击。
在三连冠时期,科比的三分球仍然属于开发阶段,三分命中率从未超过32%,出手次数也控制在3次以下(科比在后OK时代,三分出手暴增),这一方面是因为科比尚未承担过多的进攻任务,另一方面是因为射术未精。而阿伦自出道以来便以射术闻名,即使在投手众多的雄鹿时期,他的三分出手都在5次以上,2001—02赛季更是场均出手7.7次,命中率更是维持在43%左右。考虑到有奥尼尔这样的内线牵制对手的防守,同时又没有外线争抢出手权问题,阿伦很可能会将三分武器进一步开发。要知道阿伦在雄鹿的出手次数比同期的科比少了足有5次之多。
当然,一名过于依赖三分球的得分手,其进攻的稳定性就将是个问题,这也是阿伦和科比的差距。射手在某些场次忽然掉链子将是致命的,而这种失准现象在七场四胜制的季后赛出现的概率无疑会增大。以2008年季后赛为例,阿伦虽然在总决赛中状态大勇,但在此前的东部季后赛中,投篮准星却不敢恭维,首轮对阵老鹰43%,其中有三场比赛三分球一共19投3中;第二轮对阵骑士32.7%,三分球24投4中。
即使是在阿伦的巅峰期,他的造罚球能力也未达到顶级后卫的高标准,雄鹿时期阿伦的场均罚球从未超过5次,而科比在三连冠时期则在7次以上,季后赛更是场均接近10次。以顶级得分手而言,如何让自己走上罚球线更轻易地获取分数是进攻的重要部分,这一点阿伦远远不及科比。尤其是在季后赛中,走上罚球线比命中一次投篮杀伤力更大。
奥尼尔的存在,可以让阿伦获得更开阔的投篮空间,但一支力求三连冠的王者之师的要求绝不仅于此。它需要两位顶级球星同舟共济,共同承担责任。强大如奥尼尔,固然是三连冠的基础,但缺少科比的攻城拔寨,王朝霸业恐怕会从中折断。阿伦可以从奥尼尔身上获益,但在高强度的季后赛中,在奥尼尔受制于对手内线时,阿伦能否带领外线兄弟突破对手的城池,这将是一个巨大考验。
科比·布莱恩特则因为大鲨鱼21岁时便捧起了总冠军奖杯
并且连中三元
而“闪电侠”韦德则在奥尼尔的辅佐下
将总冠军和总决赛MVP双料金杯收入囊中
但并不是每一个超级后卫都能像科比、韦德那样幸运
假如在奥尼尔的鼎盛时期
他身边的搭档不是科比
而是艾弗森、麦迪、卡特、皮尔斯……
和鼎盛时期的奥尼尔一起打球,意味着超级后卫们必须做二把手,这并不是一件容易事。“便士”哈达威在进入联盟两三年后便有和奥尼尔一较高下的企图;科比从拿到第一个冠军后就一直希望取代这个史上得票率最高的MVP成为球队老大。而韦德甚至需要谦卑地叫年过34岁的奥尼尔做大哥。
和奥尼尔一起打球的后卫们是幸运的,他们的屈尊降价得到了回报,借此染指奥布莱恩杯。可惜奥尼尔只有一个,科比、韦德可以在奥尼尔的羽翼下摘取最顶端的果实,而艾弗森、麦迪们则只能做孤独的斗士。
将科比、韦德从奥尼尔身边拿走,如果在奥尼尔的鼎盛时期,站在他身边的是其他超级后卫的话,奥尼尔是否能取得现今这份成就呢(四座总冠军,其中在2000—02年完成三连冠)?如果时间机器可以穿越,将另外6名超级后卫带到了奥尼尔身边,他们和奥尼尔搭档会取得怎样的成绩?
这里需要说明的是,在上世纪90年代的巨星逐渐退出历史舞台,而奥尼尔进入个人黄金期的背景下,以他史无前例的统治力,大鲨鱼夺取总冠军是必然的(2001年季后赛15胜1负),将6名超级外线带到奥尼尔身边,他们必定能获得总冠军戒指。而这6名外线球员的任务就是挑战“OK”组合创下的三连冠霸业。在历史上,除了比尔·拉塞尔的凯尔特人、迈克尔·乔丹的公牛以及“OK”组合的湖人,还没有球队实现过这一伟绩。
艾弗森&奥尼尔
奥尼尔曾经这么评价艾弗森:他就是小一号的我。这大约是两位超级球星在经历了2001年总决赛“彗星撞地球”后的惺惺相惜。当然,以体积而言,艾弗森是彗星,奥尼尔是地球。
光是把艾弗森带到奥尼尔身边就足以让人头疼。(以下剧情纯属虚构)1996年选秀大会上,湖人只有24号签位(选择了德里克·费舍尔),杰里·韦斯特肯定无法用一个迪瓦茨就换到状元签,除非76人管理层脑子进水,用一个黄金选秀年的状元换一个场均13+8,并且看起来没有任何潜力可挖的中锋。为了得到艾弗森,湖人必须等待两年。76人为了艾弗森送走斯塔克豪斯后,发现这位矮个子很快又和主教练拉里·布朗卯上了,同时再一次未能进入季后赛。于是在矛盾不可调和的情况下,76人用艾弗森换来了湖人的尼克·范·埃克塞尔和刚刚入选了全明星的希望之星科比(费城人)——史上最能得分的小个子和最具统治力的内线走到了一起。
奥尼尔的位置,以及他无比的统治力,决定了他将是湖人当仁不让的一哥,除了年龄,后乔丹时代恐怕还没有能在个人地位上击败他的对手。艾弗森固然有单挑乔丹的胆识,但菲尔·杰克逊显然不会有让他当球队老大的勇气。很难说奥尼尔和艾弗森是否会因为球队地位而闹得满城风雨,但退一步说,只要双方不在球场消极怠工,以这两人的实力足以睥睨天下,心高气傲如科比,最终还是服服帖帖地帮助奥尼尔打下了三座总冠军。
在湖人通往三连冠的霸业之路上,真正的对手并不是总决赛中的步行者、76人和篮网,而是潜藏在西部的三支强大对手,他们分别是拥有黄金锋线的开拓者、拥有双塔的马刺以及阿德尔曼麾下的国王队。
时间拨到1999—2000赛季,湖人在西部决赛遭遇开拓者,由于开拓者拥有超豪华的内线群,拉希德·华莱士、阿维达斯·萨博尼斯、德特莱夫·施拉姆夫,布莱恩·格兰特四位悍将必然会给奥尼尔制造巨大麻烦。事实上,奥尼尔在那七场大战中,场均得分“仅”为25.8分(考虑到稍后总决赛场均38分的表现,西部决赛的奥尼尔明显被限制住了)。
然而,当开拓者将所有精力都放在奥尼尔身上时,他们也必将受到惩罚,而施刑者就是艾弗森。斯科蒂·皮蓬可以限制科比,但由于身高差距过大,开拓者必须让达蒙·斯塔德迈尔来防守艾弗森,毫无疑问答案能把“小飞鼠”射成筛子。面对这两位内外线砍分能手,开拓者很可能陷入一种首尾难顾的困境。
不可否认,科比在2000年西部决赛中打得非常出色,立下了汗马功劳,但如果这个位置上出现的是艾弗森的话,或许系列赛不会拖到第七场。在输球的三场比赛中,科比分别得到12分、17分和33分。当时的科比已经在全面性上超过艾弗森,但就攻击力而言,还不可同日而语。
2000—01赛季是科比突飞猛进的一个赛季,而对艾弗森而言将是他职业生涯最辉煌的时刻,很难想象这一年的艾弗森可以拿到MVP,因为他的球队中拥有奥尼尔,出于卫冕大计考虑,艾弗森不得不让出一部分出手权。这一年湖人在卫冕旅途中风平浪静,现实中惟一带给他们麻烦的艾弗森已被“招安”。这得益于科比在西部季后赛中大杀四方,在虚拟的时间机器中,这一任务交给了艾弗森。
2001—02赛季湖人在夺冠道路上最大的难题是国王,科比在三连冠时期最重要的任务是突击手和防守大闸,而此时艾弗森的一大漏洞或许在面对国王时就会显露,即防守。面对拥有特科格鲁、迈克·毕比、鲍比·杰克逊以及斯托贾科维奇的射手群,艾弗森的防守问题可能会是致命的,本来实力便在湖人之上的国王,或许能利用这个缺陷掐断湖人的三连冠霸业。
卫冕失败的艾弗森和奥尼尔在2003年恐怕又将再次失手,他们败在了马刺手中,号称“马刺克星”的科比(2003年,湖人2比4不敌马刺,科比场均32.3分)也无法挽救湖人,答案力挽狂澜的可能性也不会太高。
整体来看,艾弗森比科比更早到达巅峰期,但在奥尼尔的影响下,答案的进攻将会受到遏制,而且他的防守问题,会使得湖人对此进行阵容调整。当然凭借两大巨星的实力,他们有望拿到几枚总冠军戒指,但完成三连冠的可能性并不大。
麦迪&奥尼尔
麦迪和奥尼尔的私下关系很好,而且奥尼尔对于麦迪也是十分忌惮。他曾在接受采访时被问到谁是现役最难被封盖的球员时,奥尼尔给的答案是:麦迪和加内特(麦迪在猛龙时期曾经大帽伺候奥尼尔,或许鲨鱼仍然心有余悸)。
假设麦迪在2000年没有加盟魔术,而是转投湖人(从技术角度上看,湖人需要先签后换才能得到麦迪,而这个转会发生的前提是湖人并没有在1996年交易得到科比)。1999—2000赛季的麦迪正是声名鹊起,场均15.4分6.3个篮板,他的篮板球非常出色,他还是联盟最能盖帽的外线球员(场均1.9次封盖),已经有了成为皮蓬接班人的雏形。在签下7年9300万的大合同后,麦迪练就出一身无死角的投篮功夫,以及出色的大局观和传球技巧。
很多人相信,如果麦迪和奥尼尔搭档,将会出现更好的局面——麦迪不像科比那么心高气傲,两人至少不会屡屡出现争权内讧事件。从这个角度来看,事实确实如此。2004年不过25岁的麦迪在与姚明相处中便是相敬如宾,从无争权问题。对待进入NBA才两年的新兵尚且如此,何况是霸王再世的奥尼尔。
从各方面条件来看,巅峰时期的麦迪和科比就像是照镜子一样相似。他们都是联盟最顶级的杀手,都能在二、三号位置摇摆,而且都是全能型代表。以巅峰时期而言,麦迪甚至在不少方面比科比更好。其一,因为身高关系,麦迪的篮板球比科比好,2001—02赛季曾有场均7.9个篮板;第二,麦迪的传球视野更佳,尤其是在“愿意给奥尼尔传球”这个心理层面上,麦迪会做得更出色。
成为奥尼尔的队友,对麦迪的技术成型将影响深远。就进攻而言,麦迪仍然将是联盟的顶级杀手,但他拿到得分王头衔的可能性却微乎其微。而最重要的影响来自防守端,由于在魔术承担过重的进攻任务,麦迪养成了疏于防守的恶习。然而在菲尔·杰克逊和奥尼尔的身边,麦迪可能成长为一名防守尖兵。原因很简单,麦迪具备防守需要的一切天赋条件。要知道,在猛龙时期麦迪就是防守能手,即使是现在,当麦迪端正好态度,仍然可以打出相当出色的防守表现,这点在2005年季后赛首轮防守诺维茨基时就被证明了。
当然,这些都是从最正面的方向考虑,巅峰时期的麦迪确实可以取代同时期的科比,麦迪和奥尼尔的组合或许具备更可怕的破坏力,他们并不存在勾心斗角,奥尼尔可以得到更多的传球,统治力甚至可能进一步得到释放,然后当奥尼尔逐渐老去,两代巨星传承,麦迪从奥尼尔手中接过老大的职位。“OM”组合将拿到不止三座总冠军。
然而这一切只是理想情况,“OM”组合想要取得比“OK”更多的成就,除了两人更融洽的关系外,麦迪另外两个领域的素质就要提出更高要求。其一是麦迪的季后赛抗压性,另一个则是麦迪的防守,在奥尼尔和菲尔·杰克逊的身边,他就真的能成为防守大闸吗?毕竟只要端正态度,成为一名合格的防守者并不难,但成为一名最佳防守阵容常客(如科比)却不容易。
显然,就麦迪现今的职业生涯来说,他尚未在这两点有所收获。三连冠时期的湖人在总决赛时砍瓜切菜,仰仗的是奥尼尔超级恐怖的战斗力,这得益于东区根本没有任何球队拥有和大鲨鱼叫板的内线(2001年总决赛76人拥有最佳防守球员迪肯贝·穆托姆博,虽然穆大叔拼了老命,但奥尼尔场均仍有33分进账,这已是三连冠总决赛期间奥尼尔表现最差的系列赛)。然而在西部季后赛中,西区优秀的内线群确实给奥尼尔制造了巨大的麻烦。尤其是在面对开拓者和马刺这样内线实力强大的队伍时,这时候外线主攻点能否撕破对手防守就成为取胜之匙,科比就成功地扮演了这个角色。2000年西部决赛,年仅21岁的科比在第七场贡献了25分11个篮板7次助攻4次封盖。2001年对阵国王场均35分,对阵马刺场均33分。2002年对阵国王关键第七场又是30分10个篮板7次助攻。
“OK”的伟大不在于两人有多互动联机,而在于两人够强悍,能在高压的情况下击败对手。科比的成功就为麦迪树立了一个标杆,在高强度的西部季后赛中,麦迪能做到这些吗?至少从他七入季后赛而不过首轮的表现来看,我们很难找到答案。
皮尔斯&奥尼尔
和艾弗森、麦迪一样,奥尼尔和皮尔斯之间也有一个众所周知的段子:传闻奥尼尔在观看了一场皮尔斯的比赛后,深深为他的球技所折服,于是决定为他取个绰号,考虑到自己是大名鼎鼎的“大亚里斯多德”,于是鲨鱼便称呼皮尔斯为“真理”。
在皮尔斯夺得总决赛MVP之前,相比科比、麦迪、艾弗森等人,皮尔斯无论是在地位还是人气上都似乎要矮上一截。一方面是因为皮尔斯缺少得分王这样的超人气头衔,另一方面皮尔斯的进攻技巧虽然实用,但并不华丽,不怎么讨喜球迷。
然而皮尔斯的实力却不容小觑,否则他也不会十年如一日霸占着波士顿的头把交椅。皮尔斯在得分爆发力上确实不及科比、麦迪、艾弗森这三人,他没有艾弗森的速度,也不像麦迪、科比那样拥有闪电般的第一步。但他化繁为简的进攻套路却极为实用,堪称是现役锋卫中进攻技巧最为全面的球星。
他的三分很准,有6个赛季三分命中率在38%以上(科比,麦迪只有一次),他突破的启动速度并不快,但却能用强壮的身体死死卡住对手的防守位置,用一个简单的跳投解决问题;如果让他进入禁区,他的强壮身体可以挤开对手,或者一个简单的转身动作便能获得足够的出手空间。皮尔斯进攻中最让人称道的就是他扎实的低位脚步,简单却非常致命,他的投篮几乎不需要起跳,但却准得吓人,2008年总决赛中,年过三旬的皮尔斯就将他全面的进攻招数展现得淋漓尽致。
将一名在波士顿成长的总决赛MVP带到洛杉矶来辅佐奥尼尔,这个想法确实够疯狂的。如果麦迪还有些不甘人下的话(从猛龙的出走),那么皮尔斯从来就没有什么自立为王的想法。这并不是说他没有当领袖的企图,而是相比个人的勾心斗角,皮尔斯更愿意和球队一起成长,至少在皮尔斯的巅峰时期,他还一直在忍受安托万·沃克的疯狂三分,从未有所埋怨。
皮尔斯和奥尼尔,几乎是当时各自位置上最强壮的球员,面对这两位顶级的得分手,两人的联手所造成的杀伤力,恐怕不亚于当年的“OK”组合。在奥尼尔的鼎盛期,内线没有两、三个彪形大汉,那么就只有被他蹂躏的份。同样,锋线上缺少几位类似于阿泰斯特这样的强硬派防守大闸,想要防住皮尔斯至少要掉几层皮。
相对于科比、麦迪和艾弗森这样的得分王级别的巨星,皮尔斯的进攻选择不像三人那么随意。相对来说,他是一名更合格的团队进攻球员。在奥尼尔和皮尔斯的这支湖人队中,皮尔斯将取代科比成为球队的外线指挥官。他需要担负两个任务,一是积极配合奥尼尔的进攻,释放大鲨鱼的持球威力,同时寻找两人之间的默契,实现1+1>2的组合功力。第二是在一段时间内担当球队的主力攻击点,尤其是在奥尼尔下场后,他将全局掌控球队的进攻。
和科比的不同在于,皮尔斯的进攻特点是慢而稳,尽管他的传球大局观不错,但是限于小前锋位置而言。相对科比,他在全面性上有所不足。依靠奥尼尔巨大的“墙”效应,皮尔斯能用他精准的跳投和强悍的突破打击对手,但在回传给奥尼尔球时,皮尔斯“慢”的特点恐怕会限制他的助攻能力。在皮尔斯的职业生涯中,他仅有一个赛季助攻在5次以上,且是在2003—04赛季,奥尼尔已经掉出巅峰期。在以皮尔斯马首是瞻的凯尔特人体系中,皮尔斯的助攻也不过维持在4次左右,而在奥尼尔身旁,皮尔斯在进攻端的自由将受到限制,恐怕此时他的角色更适合于冲锋陷阵,需创造力的组织工作恐怕得靠其他人来分担。
以奥尼尔的能力,他自然可以在皮尔斯的辅助下顺利拿到总冠军,这是毋庸置疑的。这是由奥尼尔的统治力决定,然而很多人因此忽视了科比的任务,而简单地将其定位成一个攻击手。科比在三连冠起到了防守,组织等多方面的工作,这恐怕是皮尔斯难以胜任的。
基德&奥尼尔
后乔丹时代,奥尼尔是联盟第一霸主;毫无疑问,后斯托克顿时代,基德是第一控卫。基德在年龄上仅和奥尼尔有一岁差距,这让两人的巅峰期非常吻合。
1998—99赛季,基德打破了斯托克顿连续9年对助攻王宝座的垄断,以场均10.8次助攻加冕,2000、2001年他又以场均10.1分9.8次助攻连续蝉联助攻王宝座。到2002、2003赛季,基德又在新泽西率领篮网连年杀入总决赛,同时也两度拿到助攻王。可以说,基德和奥尼尔的巅峰时期紧密地重叠在一起。
在奥尼尔的职业生涯中,他曾和史蒂夫·纳什搭档过,可惜两人都已经日薄西山,并且有跑轰大师之称的纳什和奥尼尔似乎不在同一轨道上,球风也不兼容。相对而言,基德是风格全然不同的超级控卫。他们都是传球大师,基德同时精通阵地战和跑轰战,更重要的是基德比纳什更为全面,以1.93米的身高,基德是史上最会抢篮板的控卫,职业生涯场均6.7个,2006—07赛季,33岁的基德场均篮板竟然高达8.2个。其次,基德是史上最好的防守控卫之一,一双手快似闪电,是联盟响当当的抢断圣手,多次入选最佳防守阵容一队,而且经常负责看防联盟顶级的得分手。
和此前介绍的几位不一样,基德和奥尼尔的组合必然意味着湖人将对球队阵容进行大幅度修改。众所周知,基德的职业生涯不足就是投篮能力平庸,甚至是定点投篮也仅是及格水准。对于这样的组合,湖人首先需要在外线找到一个真正的得分手,而不是里克·福克斯、罗伯特·霍里、德里克·费舍尔之流。这名得分手不一定需要多强大的单打技巧,但必须能擅长捕捉得分机会,因为在奥尼尔和基德这两位传球大师身边,他将有着大量的投篮机会。这样的阵容调整,相信并非什么难事。
基德的传球能力和他的创造力是毋庸置疑的,而奥尼尔,本身也是一名传球大师,甚少人会注意到奥尼尔的传球功力。作为内线护球最好的球员之一,奥尼尔在低位总是能够眼观六路,只要队友能够跑出空位,他便能利用身高优势,适时地将球传到队友手中。或者利用对手的包夹,吸引多人防守,为队友制造投篮空间。
缺少科比这样的突击手,但拥有基德和奥尼尔这样的组合,湖人的对手们恐怕要更加头疼。有基德坐镇后场,这支球队的外线防守基本无忧,而在进攻端,奥尼尔的数据只会更加恐怖,他将获得更充足的球权。另一方面,其他球员也将获得更好的投篮空间。而最重要的一点是,在一名好控卫身边打球的队友,往往能学会如何更聪明的打球,比如肯扬·马丁就是典型。在基德的身边,队友们的无球走位意识将会空前提高。
可以想象湖人的进攻有以下几个经典画面:
镜头一:由基德将球交给内线的奥尼尔单打,奥尼尔在遭到数人包夹后,迅速将球交回给强侧的基德,基德迅速地将球传递给弱侧无人看守的队友投篮。
镜头二:由基德控球,在奥尼尔的掩护下,基德迅速带球搅乱对手防线,并乘乱将球传给无人防守的球员(无须怀疑基德发现队友的能力)。
镜头三:基德在外线经过队友的一个简单掩护迅速杀入篮下,趁对手尚未作出防守反应时,将球高吊给奥尼尔,完成空中接力。
尽管基德个人不擅长进攻,但他却能将全队的进攻调整到最佳模式,尤其是内线队友又是奥尼尔这样的高智商球员时,两人很可能产生极佳的化学反应。而基德和奥尼尔的巅峰期如此相近,这支湖人队有能力完成“OK”的三连冠,甚至是四连冠,五连冠。
卡特&奥尼尔
如果不考虑总冠军,卡特成名之快,即使是科比也有所不及。自1998年出道,卡特在新秀赛季便拿到年度最佳新秀。而仅仅在他的第二个赛季里,卡特便借助扣篮大赛的风头,成为联盟最炙手可热的当红炸子鸡。
第二个赛季场均25.7分5.8个篮板3.9次助攻,第三个赛季卡特更上一层楼,场均27.6分5.5个篮板3.9次助攻,并且杀入东部半决赛,和艾弗森来了一轮飚分好戏。仅仅三年时间,卡特便跻身联盟最顶级的球星。
不过卡特的迅速蹿红,事实上也隐藏着一些隐患,第三个赛季的卡特,虽然在个人数据上已经达到了顶级球员的标准,但实际上距离真正的顶级球星还有一段距离。他的技术仍然还需要完善,突破和跳投技术还未最终完善。更重要的是,以新一代飞人著称的卡特,在过多的依赖身体素质打球的同时也埋下了一个炸弹,那就是健康问题。
将卡特和奥尼尔搁置在一起,健康将会是一个大问题,在“OK”时代,科比和奥尼尔都曾在常规赛经历一些伤病,但却都不是大问题,在伤愈归队后,两人都能立即投入100%的战斗力。而对卡特来说,他在生涯初期遭遇的却几乎是毁灭性的膝盖重伤,让这位加拿大飞人花了几个赛季都没有缓过来。显然,这样的伤病将会对他和奥尼尔的组合造成致命打击。奥尼尔的伤病是战术性调整,需要另一位核心挑起带领球队赢球的责任,如果卡特沦为伤号,整支球队都可能发生巨变。要知道在科比的职业生涯中,他几乎从未经历过重大的伤病,这是湖人三次登顶的基本保障。以卡特在2002年遭遇伤病重创来看,如果他和奥尼尔联手,湖人必然过不了国王这一关,将在西部决赛猝死。
而今的卡特颇有些洗尽铅华的感觉,在经历了伤病、球队战绩滑坡等诸多磨难后,卡特虽然打法不像过往那样劲爆,但却更为全面。早期的卡特更像是一名纯粹的得分手,得分爆发力之强甚至不输于科比、麦迪等得分王级别的球星。就攻击力而言,他当然不逊色于三连冠时期的科比,然而以球风的全面和成熟度来比较,“半人半神”就要落入下风。
科比在三连冠期间,虽然在季后赛中必须服从杰克逊,以奥尼尔为第一攻击点,但在个人心态上,他从未将自己置于球队老二的地位。这实际上也是杰克逊的用心良苦,常规赛期间,杰克逊就会纵容科比,让他去主导球队进攻,培养科比的领导能力,而到了季后赛才对科比下死命令,以奥尼尔为战术核心。杰克逊的目的就是要培养科比收放自如的能力,万一奥尼尔在季后赛中出现意外,比如被罚出场时,科比就将担负起全队的胜负。这一点在三连冠时期已经得到了证明,科比多次在季后赛中力挽狂澜,2001年总决赛第三场,当奥尼尔被罚出场时,正是年仅22岁的科比带领球队获得胜利。
在奥尼尔的身旁,卡特能否具备这样的领导能力?至少当时入行仅两三年的他并未展示出超越球龄的成熟度。一名球员的领导能力并不仅是关键时刻投中绝杀,而在于在训练场,球场上以身作则,领导全队。卡特在2001年东部半决赛第七战前的“临阵脱逃”,返校参加毕业典礼,导致关键一役疲软,堪称是他早期“半人半神”生涯的一大污点。另一方面,自出道以来,卡特的防守积极性一直受到质疑。这还和麦迪在魔术时的防守消极怠工有所不同,事实上,卡特在他生涯早期并未承受如麦迪在魔术时那么沉重的进攻任务,这种防守惰性对于球队和主教练而言,都将是极大的挑战。
雷·阿伦&奥尼尔
文质彬彬如“君子剑”雷·阿伦这样的球员,在NBA绝对算是异类。他从不与人勾心斗角,无论是当初在密尔沃基的“三个火枪手”,还是后期在波士顿的“三巨头”,他都是其中最低调的一位。
身为NBA最顶级的射手,很多人却因此而忽视了阿伦其他方面的出色。比如他也是出色的传球手,在三个火枪手时代,尽管队内拥有萨姆·卡塞尔这样的一流组织后卫,但阿伦的助攻也维持在4次以上。在超音速时期,阿伦就掌控着全队的进攻节奏,并且率队打进过西部半决赛,显然将他看作一名单纯的射手是个巨大的错误。
阿伦的身体素质同样是联盟顶级行列,但这些优秀的素质都被过于出色的射术所掩盖。凯尔特人时期的他已经退化成为了纯射手,但在巅峰时期,出色的控球技巧,搭配绝佳的弹跳,阿伦也曾是名震一方的扣将。只不过相比科比、麦迪等人,阿伦的进攻中的跳投戏份更重而已。
最准的射手站在最可怕的内线身边,这是NBA经典的组合,奥尼尔和“大狗”格伦·罗宾逊、卡塞尔等人截然不同,他可怕的内线破坏力将会为外线拉开无限的投篮空间,而顶级射手从来不会嫌空间太大、太多,对手每一次稍有疏忽就可能意味着一次致命的打击。
在三连冠时期,科比的三分球仍然属于开发阶段,三分命中率从未超过32%,出手次数也控制在3次以下(科比在后OK时代,三分出手暴增),这一方面是因为科比尚未承担过多的进攻任务,另一方面是因为射术未精。而阿伦自出道以来便以射术闻名,即使在投手众多的雄鹿时期,他的三分出手都在5次以上,2001—02赛季更是场均出手7.7次,命中率更是维持在43%左右。考虑到有奥尼尔这样的内线牵制对手的防守,同时又没有外线争抢出手权问题,阿伦很可能会将三分武器进一步开发。要知道阿伦在雄鹿的出手次数比同期的科比少了足有5次之多。
当然,一名过于依赖三分球的得分手,其进攻的稳定性就将是个问题,这也是阿伦和科比的差距。射手在某些场次忽然掉链子将是致命的,而这种失准现象在七场四胜制的季后赛出现的概率无疑会增大。以2008年季后赛为例,阿伦虽然在总决赛中状态大勇,但在此前的东部季后赛中,投篮准星却不敢恭维,首轮对阵老鹰43%,其中有三场比赛三分球一共19投3中;第二轮对阵骑士32.7%,三分球24投4中。
即使是在阿伦的巅峰期,他的造罚球能力也未达到顶级后卫的高标准,雄鹿时期阿伦的场均罚球从未超过5次,而科比在三连冠时期则在7次以上,季后赛更是场均接近10次。以顶级得分手而言,如何让自己走上罚球线更轻易地获取分数是进攻的重要部分,这一点阿伦远远不及科比。尤其是在季后赛中,走上罚球线比命中一次投篮杀伤力更大。
奥尼尔的存在,可以让阿伦获得更开阔的投篮空间,但一支力求三连冠的王者之师的要求绝不仅于此。它需要两位顶级球星同舟共济,共同承担责任。强大如奥尼尔,固然是三连冠的基础,但缺少科比的攻城拔寨,王朝霸业恐怕会从中折断。阿伦可以从奥尼尔身上获益,但在高强度的季后赛中,在奥尼尔受制于对手内线时,阿伦能否带领外线兄弟突破对手的城池,这将是一个巨大考验。