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遥远的“狐蝠”
2003年7月6日，驻伊拉克美军在伊拉克首都巴格达以西约250公里的阿尔·塔卡度姆空军基地(al-Taqad—dumAB)附近的沙漠中发现了30～40架伊拉克空军的战斗机，其中一架编号为25107的米格-25“狐蝠”战斗机格外引人注目。
1979年，一个伊拉克空军代表团访问了苏联，在参观各大飞机制造厂之后，他们下了一个大订单，订购包括当时最先进的制空战斗机米格-25“狐蝠”在内的240架战斗机和直升机。经过慎重的考虑，苏联同意了这一要求，但是附加了一个条件：必须随飞机一起在伊拉克部署1．8万名苏联“顾问”，以便帮助伊拉克驾驶和维护保养这个庞大苏制机群。由于当时的伊拉克空军总人数也不过只有2．4万人，因此苏联的这个附加条件实际上就等于将伊拉克空军变成苏联空军的一个分队。然而，为了增强实力，伊拉克同意了这个要求，于是很快地，苏联开始交货，24架米格-25在一个中队的米格-21MF和一个中队的米格-23ML战斗机的护航下飞抵伊拉克。
1980年春天，庞大的“苏联空军代表团”携带着他们的装备——包括各种型号的米格-25、米格-21和米格-23在内，全部抵达伊拉克。开始时他们的主基地设在新建的朔比亚空军基地，该基地位于伊拉克南部，距离港都巴士拉很近。所有的米格-25被编成了一个中队——第一战斗侦察机中队。这个中队的A部分由伊拉克飞行员组成，B部分则由苏联和东德“顾问”飞行员组成。直到第二次海湾战争前，第一中队都被认为是伊拉克空军中最精英的中队，参加这个中队是每一位伊拉克年轻飞行学员所向往的目标。
与伊朗空军的战斗
1980年9月22日拂晓，伊拉克空军对伊朗各个战略及军事目标发起空袭，两伊战争爆发。苏联在伊拉克的“顾问团”只是在人数上作了象征性的削减，而朔比亚空军基地则是从一开始就卷入了战争。9月22日下午，伊朗空军开始反击，在第一次空袭中朔比亚空军基地就受损严重，而在次日伊朗空军的第二次空袭中，朔比亚空军基地更是被完全摧毁，苏联顾问团不得不把他们的主基地迁到伊拉克西部的H-3／阿尔·瓦利德空军基地。
在战争的第一年里，伊拉克空军的米格-25并未参加战斗。实际上，直到1980年底，24架“狐蝠”中只有4架被交给伊拉克飞行员驾驶，其余的20架全部由苏联飞行员“代为驾驶”。苏联飞行员驾驶的米格-25曾经深入伊朗境内执行过一些战术侦察任务，但是并没有执行过诸如轰炸、护航等直接的战斗任务。伊朗空军在战争初期也一直没能找到对付“狐蝠”的有效办法，因此在这段时间里，伊拉克空军的米格-25并没有卷入到空战中。在接下来的两年里，这种情况并没有发生太大的变化，直到1982年夏天，伊拉克空军的米格—25才开始执行空战护航任务。然而，“狐蝠”的开局并不好，仅仅在1982年下半年的几个月中；就有4架伊拉克空军的米格-25在空战中被击落。它们全部是被伊朗空军的主力F-14A“雄描”战斗机使用AIM-54A“不死鸟”空空导弹击落的。
在此后的两年中，米格-25并没有损失。伊拉克空军损失的第5架米格-25是在1986年7月被击落的。值得一提的是，当时驾驶这架米格-25的飞行员是伊拉克空军中的传奇王牌飞行员“天隼”雷耶尔，当时他正在返航途中，在低空低速的飞行状态下遭到了伊朗空军F-14A发射的AIM-54A“不死鸟”空空导弹和F-5E机炮的夹击而坠落。另外，在1987年11月11日和1988年3月19日，分别有一架米格-25BM和一架米格-25RB被F-14A发射的AIM-54A导弹击落。
至于米格-25的战绩，伊拉克空军宣称在1982年至1984·年期间，空战型的米格-25击落了“许多”伊朗飞机，并且经常伏击在伊朗北部国际航线飞行的客运航班。这些伏击中最著名的一次是“天隼”雷耶尔驾驶米格-25用R-60空空导弹(北约编号AA-8蚜虫)击落了阿尔及利亚外交部长乘坐的“湾流”Ⅲ小型飞机。这位外交部长到伊朗是为了调解两伊战争的。在军用机方面，目前被学者们所公认的伊拉克空军米格-25的战绩是击落了伊朗空军一架F-4D“鬼怪”战斗机和一架EC-130E“科法什”电子战飞机。
伊拉克的“狐蝠”家族
开始时，伊拉克从苏联订购的“狐蝠”型号是米格-25RB和米格-25PD。在1985年至1986年间，这些“狐蝠”分别被升级至米格-25RBT和米格—25PDS。除了对已有的老飞机进行升级翻新之外，苏联还提供了一些全新的“狐蝠”以补充伊拉克空军在战斗中的损失。在这一段时期里，伊朗F-14A．的飞行员发现他们在拦截伊拉克“狐蝠”时，对方在逃跑前总是要扔下巨大的5000升外挂油箱，而这种外挂油箱只有在苏联最新生产的米格-25RBT和米格-25PDS的机腹下才装备，这也进一步证实了外界的猜测。
除了米格-25RB和米格-25PD以外，在1986年苏联首次向伊拉克提供了米格-25BM。与米格-25RB和米格-25PD不同，这一批米格-25BM的所有权是属于苏联空军的。苏联之所以将它们部署到伊拉克是为了在实战中试验这种新型号的战斗机及其配备的Kh-58U和Kh-25MP反雷达导弹。关于这种“试验型号”的“狐蝠”在伊拉克空军中的服役情况并没有太多的信息。仅有的情报显示，在1987年11月11日的一次空战中，一架米格-25BM被F-14A发射的AIM-54A击落。此外，在另一次空战中，一架米格-25BM被F-14A击伤，并因此在试图降落时坠毁。苏联对米格-25BM的表现很不满意，因此在1988年5～6月，他们从伊拉克撤出了全部这种型号的米格—25。
打下“大黄蜂”
与伊朗的漫长战争结束后，伊拉克空军的米格-25仍然继续服役，但由于数量不多，并不作为主力制空战斗机使用。然而在1991年的第一次海湾战争中，米格-25却出了一次不小的风头。一架伊拉克空军的米格－25PD在开战的第一夜即击落了一架美国海军的F／A-18C“大黄蜂”战斗机，美国飞行员麦克尔·斯科特·斯佩泽尔中校跳伞后失踪，下落不明。
关于这次空战还有另外一种说法。据美国海军两名F-14A“雄猫”战斗机飞行员说，他曾经向一架米格—25PD发射了一枚AIM-7M，但是就在此时，雷达显示他的飞机已经被敌机锁定，于是他立即开始进行机动规避，因此无暇顾及刚刚发射的导弹是否击中了那架米格-25。然而，当再次被问到这个问题时，这位“雄猫”飞行员又犹豫了起来，说他不能肯定他所攻击的是一架伊拉 克空军的米格-25PD，还是一架F／A-18。考虑到美军飞行员辨认敌机的能力普遍较低的因素，很有可能，斯佩泽中校是被己方的F-14A击落的。
同在战争的第一夜，在H-1区域上空(伊拉克中部—西北部地区)，美国空军两架EF-11lA电子战飞机遭遇到了两架米格-25，“狐蝠”双机编队向EF-111A发射了至少3枚R－40空空导弹，虽然都没有命中，但是却迫使EF-111A远遁。之后，在附近空域，由于负责对伊拉克防空部队进行电子干扰的EF-111A离开战斗位置，一架失去保护的F-15E“攻击鹰”战斗轰炸机随即被伊拉克防空部队的“萨姆”导弹击落，两名驾驶员柯伊兹少校和霍兰少校死亡。不久，两架F-15C接到消息赶来救援，它们发现了还在附近空域徘徊的米格-25，于是毫不犹豫地展开攻击，两架“鹰”共发射4枚AIM--7“麻雀”和两枚AIM-9“响尾蛇”空空导弹，但是都没有命中。这时候另外两架F-15C也赶来加入战斗，又发射了4枚“麻雀”，可还是让“狐蝠”双机逃离战区。
还是在那个夜晚，一架米格—25PD成功地冲散了美国海军／空军的A-7／A-6战斗轰炸机编队，迫使美军飞机不得不放弃轰炸任务。
次日夜间，伊拉克空军的“狐蝠”打了它们在海湾战争中的第四次空战，这次的对手还是“鹰”编队。两架米格—25PD首先发难，向F-15C编队发射了3枚R-40，没有命中。F-15C展开反击，回击了同样数目的AIM-7“麻雀”，但也没有命中。
和伊拉克军队的其他组成部分一样，伊拉克空军的米格-25也没有摆脱失败的命运，在第一次海湾战争中至少有两架米格-25被美国空军的F-15C“鹰”式战斗机击落。尽管如此，美国对“狐蝠”还是表示了一定的敬意。据一位美国空军F-15C飞行员说：“米格-25的攻击能力是第四流的，但它躲避攻击的能力却是第一流的。”事实确实如此，根据美国空军战后披露的资料，被击落的那两架米格-25在经历最后的伤痛之前，也曾经成功地躲避过了相当多的AIM-9“响尾蛇”和AIM-7“麻雀”空空导弹。
苦度余年
虽经历了战败的痛苦，在海湾战争后伊拉克空军仍保存相当的实力，而剩余的米格-25也还在继续服役。1993年，这些幸存的“狐蝠”曾经多次威胁到在伊拉克南部“禁飞区”巡逻的美国战斗机。而在多次空战中，只有一架米格-25PD被美国空军的F-16击落。
随着时间的流逝，由于服役期过长，最重要的是由于受到制裁，得不到必需的零配件补充，伊拉克空军中可以出动执行任务的米格-25数量逐渐减少，到了1995年以后，伊拉克空军不得不减少了“狐蝠”的出动次数，并且将它们的活动区域限制在非禁飞区里，避免与美、英战斗机发生直接对抗。由于其他一些“不可控”的原因，比如伊拉克飞行员的好斗和挑战性，出动执行例行巡逻任务的伊拉克米格-25并不总是老老实实地按既定航线飞行，1999年在伊拉克南部“禁飞区”中发生过两次空战，美国海军和空军的F-14和F-15机群发现米格-25后，在最大距离上发射AIM-54和AIM-120导弹，但是这两次导弹齐射都被米格-25躲过了。
至于伊拉克空军米格-25的服役期如此之长，而与伊拉克空军中其他型号的战斗机相比战绩相对较好，损失相对较小的原因，主要是因为“狐蝠”总是由伊拉克空军中最优秀的飞行员驾驶。他们懂得审视度势，知道如何利用飞机的速度和高度优势来躲避敌人最先进的导弹。
进入21世纪后，由于长期得不到补充，伊拉克空军逐渐瘫痪，只有米格—25还保持着以前的效率。不仅如此，“狐蝠”的活动范围甚至有扩大的趋势。从2000年开始，伊拉克米格-25屡屡侵犯邻国约旦和沙特阿拉伯的领空，约旦空军曾起飞F-16A试图对其进行拦截，但是没有成功。在2003年初伊拉克战争前夕，一架米格-25入侵沙特阿拉伯领空，深入腹地60公里。这一次美国空军起飞F-15机群进行拦截，但是太晚了，当F-15赶到出事领空时，米格—25早就飞走多时了。
伊拉克空军“狐蝠”的最后一次胜利发生在2002年12月，牺牲品是美国的一架RQ-lB“食肉动物”武装无人驾驶侦察机。根据事后报道，当时“食肉动物”和“狐蝠”几乎同时向对方开火，但还是米格-25更胜一筹，干掉了敌人。
然而令所有的军事评论家大跌眼镜，虽然米格-25在战前异常活跃，但是它——甚至整个伊拉克空军一却根本就没有参加伊拉克战争。一些飞机失踪了，被伊拉克人埋到了沙子底下。
现在，伊拉克正在进行重建工作，可以预见，伊拉克军队必将重建，但是重建后的伊拉克空军再选择俄罗斯战斗机，乃至米格-25的可能性不大。因此，可以说，“狐蝠”保卫伊拉克天空的历史已经结束了。
“天隼”雷耶尔
穆罕默德·雷耶尔上校是伊拉克空军的传奇人物。“天隼”是他在战斗中的无线电代号，他非常喜欢这个代号，于是，渐渐地“天隼”就变成了他的昵称。雷耶尔上校是伊拉克空军历史上最强的王牌飞行员。
“天隼”雷耶尔上校曾经驾驶过米格-21“鱼窝”和米格-25“狐蝠”两种制空型战斗机，但是很奇怪，他从未驾驶过米格-23“鞭挞”者这一伊拉克空军主力战斗机。在他的空战生涯中，雷耶尔上校宣称他总共击落了10架伊朗战斗机，但是遗憾的是，伊拉克空军没有宣传自己飞行员战绩的习惯，因此外界无法获得能够证实“天隼”雷耶尔战果的确实证据。只是通过对伊朗与伊拉克在战争中发布的实时战报的比较，学家们才勉强确认了其中的4个击落纪录。
雷耶尔上校的出名，一方面是由于他的辉煌战绩，另一方面是因为他出身于一个伊拉克上层社会的名门家族。他的家族在伊拉克社会中地位显赫，与包括萨达姆在内的伊拉克统冶阶层关系密切。优越的出身给了他在军队中超越别人的升迁机会和作战机会，而卓越的空战天才又反过来使他的升迁更快，更加出名。
当他的飞机被击落后，伊朗的监听小组连续几天从伊拉克的无线电回路中听到“天隼，你听到了吗?OVer”、“天隼，听到请回答，over”等不间断的呼叫。一段时间后，通过审问被俘的伊拉克飞行员，伊朗终于得知这位“天隼”就是著名的穆罕默德·雷耶尔上校，而且就是他击落了在伊拉克和伊朗之间进行秘密调解的阿尔及利亚外交部长的座机。
雷耶尔上校的荣誉从1980年开始，当时他还在驾驶米格-21战斗机。1980年秋天的某次空战中，他宣称击落一架伊朗F-5E“虎—Ⅱ”战斗机。
1982年5月3日，“天隼”雷耶尔驾驶米格-25PD战斗机，用一枚R-60空空导弹在伊朗北部—土耳其领 空击落了阿尔及利亚外交部长乘坐的“湾流—Ⅲ”。当时这架“湾流”正在从塞浦路斯飞往伊朗的途中，目的地是德黑兰的麦赫拉巴德机场，当米格-25靠近它时，伊朗的防空雷达导航员曾向“湾流”的机组发出警告，要他们立即返航，改降土耳其安卡拉机场。然而这个警告来得太晚了，“湾流”无情地被“狐蝠”击落，飞机上的4名机组成员和10名乘客无一幸免。
1984年，根据伊拉克发布的战报，雷耶尔驾驶米格-25PD用K-40(北约编号AA-6“辛辣”)空空导弹击落了伊朗一架C-130“大力神”运输机。关于这个击落纪录存在争议，因为当天被击落的实际上是一架伊朗空军的EC-130E“科法什”电子战飞机，而且一般认为这架EC-130E是被伊拉克空军的法制“幻影”F．1击落的，而雷耶尔上校却从未驾驶过“幻影”战斗机。根据西方报道，当时的情况是伊拉克空军的一架米格-25接近了EC-130E并做出攻击姿态，引诱为其护航的F-14A离开护航编队来追赶自己，而此时另一架伊拉克“幻影”F．1则乘虚而入，击落了没有护航的庞大电子战飞机。另外还有一种说法，在当天，雷耶尔驾驶米格-25PD在德黑兰麦赫拉巴德机场袭击了一架正在降落的伊朗空军C-130运输机，发射了一枚R-40导弹却没能命中目标。总而言之，当天的这个击落纪录被记到了雷耶尔上校的功劳簿上。
在1985年和1986年，“天隼”雷耶尔声称他驾驶米格-25PD击落了3架伊朗F-4D“鬼怪”战斗机，其中只有1985年3月21日的击落纪录得到了确认。值得一提的是，在那一天被“天隼”雷耶尔用R-40击落的伊朗飞行员也是一位王牌飞行员，他的名字叫侯赛因·卡拉巴里。
1986年初，雷耶尔还宣称击落了一架伊朗的F-14A“雄猫”和两架F-4D，但是这些记录没能得到证实。
1987年7月2日，“天隼”的传奇终结了。当时他执行完任务正在返航，在伊朗空域，燃料将要耗尽的时候，伊朗空军的一架F-14A和一架F-5E同时盯上了他，悄悄地跟在他的后面。然而，雷耶尔似乎根本没有意识到敌人的存在，他的米格-25仍然保持低空低速的飞行状态，继续向伊拉克方向飞行。最终，F-14A发射的一枚AIM-54“不死鸟”空空导弹和F-5E的机炮结束了“天隼”穆罕默德·雷耶尔上校传奇而辉煌的一生。
2003年7月6日，驻伊拉克美军在伊拉克首都巴格达以西约250公里的阿尔·塔卡度姆空军基地(al-Taqad—dumAB)附近的沙漠中发现了30～40架伊拉克空军的战斗机，其中一架编号为25107的米格-25“狐蝠”战斗机格外引人注目。
1979年，一个伊拉克空军代表团访问了苏联，在参观各大飞机制造厂之后，他们下了一个大订单，订购包括当时最先进的制空战斗机米格-25“狐蝠”在内的240架战斗机和直升机。经过慎重的考虑，苏联同意了这一要求，但是附加了一个条件：必须随飞机一起在伊拉克部署1．8万名苏联“顾问”，以便帮助伊拉克驾驶和维护保养这个庞大苏制机群。由于当时的伊拉克空军总人数也不过只有2．4万人，因此苏联的这个附加条件实际上就等于将伊拉克空军变成苏联空军的一个分队。然而，为了增强实力，伊拉克同意了这个要求，于是很快地，苏联开始交货，24架米格-25在一个中队的米格-21MF和一个中队的米格-23ML战斗机的护航下飞抵伊拉克。
1980年春天，庞大的“苏联空军代表团”携带着他们的装备——包括各种型号的米格-25、米格-21和米格-23在内，全部抵达伊拉克。开始时他们的主基地设在新建的朔比亚空军基地，该基地位于伊拉克南部，距离港都巴士拉很近。所有的米格-25被编成了一个中队——第一战斗侦察机中队。这个中队的A部分由伊拉克飞行员组成，B部分则由苏联和东德“顾问”飞行员组成。直到第二次海湾战争前，第一中队都被认为是伊拉克空军中最精英的中队，参加这个中队是每一位伊拉克年轻飞行学员所向往的目标。
与伊朗空军的战斗
1980年9月22日拂晓，伊拉克空军对伊朗各个战略及军事目标发起空袭，两伊战争爆发。苏联在伊拉克的“顾问团”只是在人数上作了象征性的削减，而朔比亚空军基地则是从一开始就卷入了战争。9月22日下午，伊朗空军开始反击，在第一次空袭中朔比亚空军基地就受损严重，而在次日伊朗空军的第二次空袭中，朔比亚空军基地更是被完全摧毁，苏联顾问团不得不把他们的主基地迁到伊拉克西部的H-3／阿尔·瓦利德空军基地。
在战争的第一年里，伊拉克空军的米格-25并未参加战斗。实际上，直到1980年底，24架“狐蝠”中只有4架被交给伊拉克飞行员驾驶，其余的20架全部由苏联飞行员“代为驾驶”。苏联飞行员驾驶的米格-25曾经深入伊朗境内执行过一些战术侦察任务，但是并没有执行过诸如轰炸、护航等直接的战斗任务。伊朗空军在战争初期也一直没能找到对付“狐蝠”的有效办法，因此在这段时间里，伊拉克空军的米格-25并没有卷入到空战中。在接下来的两年里，这种情况并没有发生太大的变化，直到1982年夏天，伊拉克空军的米格—25才开始执行空战护航任务。然而，“狐蝠”的开局并不好，仅仅在1982年下半年的几个月中；就有4架伊拉克空军的米格-25在空战中被击落。它们全部是被伊朗空军的主力F-14A“雄描”战斗机使用AIM-54A“不死鸟”空空导弹击落的。
在此后的两年中，米格-25并没有损失。伊拉克空军损失的第5架米格-25是在1986年7月被击落的。值得一提的是，当时驾驶这架米格-25的飞行员是伊拉克空军中的传奇王牌飞行员“天隼”雷耶尔，当时他正在返航途中，在低空低速的飞行状态下遭到了伊朗空军F-14A发射的AIM-54A“不死鸟”空空导弹和F-5E机炮的夹击而坠落。另外，在1987年11月11日和1988年3月19日，分别有一架米格-25BM和一架米格-25RB被F-14A发射的AIM-54A导弹击落。
至于米格-25的战绩，伊拉克空军宣称在1982年至1984·年期间，空战型的米格-25击落了“许多”伊朗飞机，并且经常伏击在伊朗北部国际航线飞行的客运航班。这些伏击中最著名的一次是“天隼”雷耶尔驾驶米格-25用R-60空空导弹(北约编号AA-8蚜虫)击落了阿尔及利亚外交部长乘坐的“湾流”Ⅲ小型飞机。这位外交部长到伊朗是为了调解两伊战争的。在军用机方面，目前被学者们所公认的伊拉克空军米格-25的战绩是击落了伊朗空军一架F-4D“鬼怪”战斗机和一架EC-130E“科法什”电子战飞机。
伊拉克的“狐蝠”家族
开始时，伊拉克从苏联订购的“狐蝠”型号是米格-25RB和米格-25PD。在1985年至1986年间，这些“狐蝠”分别被升级至米格-25RBT和米格—25PDS。除了对已有的老飞机进行升级翻新之外，苏联还提供了一些全新的“狐蝠”以补充伊拉克空军在战斗中的损失。在这一段时期里，伊朗F-14A．的飞行员发现他们在拦截伊拉克“狐蝠”时，对方在逃跑前总是要扔下巨大的5000升外挂油箱，而这种外挂油箱只有在苏联最新生产的米格-25RBT和米格-25PDS的机腹下才装备，这也进一步证实了外界的猜测。
除了米格-25RB和米格-25PD以外，在1986年苏联首次向伊拉克提供了米格-25BM。与米格-25RB和米格-25PD不同，这一批米格-25BM的所有权是属于苏联空军的。苏联之所以将它们部署到伊拉克是为了在实战中试验这种新型号的战斗机及其配备的Kh-58U和Kh-25MP反雷达导弹。关于这种“试验型号”的“狐蝠”在伊拉克空军中的服役情况并没有太多的信息。仅有的情报显示，在1987年11月11日的一次空战中，一架米格-25BM被F-14A发射的AIM-54A击落。此外，在另一次空战中，一架米格-25BM被F-14A击伤，并因此在试图降落时坠毁。苏联对米格-25BM的表现很不满意，因此在1988年5～6月，他们从伊拉克撤出了全部这种型号的米格—25。
打下“大黄蜂”
与伊朗的漫长战争结束后，伊拉克空军的米格-25仍然继续服役，但由于数量不多，并不作为主力制空战斗机使用。然而在1991年的第一次海湾战争中，米格-25却出了一次不小的风头。一架伊拉克空军的米格－25PD在开战的第一夜即击落了一架美国海军的F／A-18C“大黄蜂”战斗机，美国飞行员麦克尔·斯科特·斯佩泽尔中校跳伞后失踪，下落不明。
关于这次空战还有另外一种说法。据美国海军两名F-14A“雄猫”战斗机飞行员说，他曾经向一架米格—25PD发射了一枚AIM-7M，但是就在此时，雷达显示他的飞机已经被敌机锁定，于是他立即开始进行机动规避，因此无暇顾及刚刚发射的导弹是否击中了那架米格-25。然而，当再次被问到这个问题时，这位“雄猫”飞行员又犹豫了起来，说他不能肯定他所攻击的是一架伊拉 克空军的米格-25PD，还是一架F／A-18。考虑到美军飞行员辨认敌机的能力普遍较低的因素，很有可能，斯佩泽中校是被己方的F-14A击落的。
同在战争的第一夜，在H-1区域上空(伊拉克中部—西北部地区)，美国空军两架EF-11lA电子战飞机遭遇到了两架米格-25，“狐蝠”双机编队向EF-111A发射了至少3枚R－40空空导弹，虽然都没有命中，但是却迫使EF-111A远遁。之后，在附近空域，由于负责对伊拉克防空部队进行电子干扰的EF-111A离开战斗位置，一架失去保护的F-15E“攻击鹰”战斗轰炸机随即被伊拉克防空部队的“萨姆”导弹击落，两名驾驶员柯伊兹少校和霍兰少校死亡。不久，两架F-15C接到消息赶来救援，它们发现了还在附近空域徘徊的米格-25，于是毫不犹豫地展开攻击，两架“鹰”共发射4枚AIM--7“麻雀”和两枚AIM-9“响尾蛇”空空导弹，但是都没有命中。这时候另外两架F-15C也赶来加入战斗，又发射了4枚“麻雀”，可还是让“狐蝠”双机逃离战区。
还是在那个夜晚，一架米格—25PD成功地冲散了美国海军／空军的A-7／A-6战斗轰炸机编队，迫使美军飞机不得不放弃轰炸任务。
次日夜间，伊拉克空军的“狐蝠”打了它们在海湾战争中的第四次空战，这次的对手还是“鹰”编队。两架米格—25PD首先发难，向F-15C编队发射了3枚R-40，没有命中。F-15C展开反击，回击了同样数目的AIM-7“麻雀”，但也没有命中。
和伊拉克军队的其他组成部分一样，伊拉克空军的米格-25也没有摆脱失败的命运，在第一次海湾战争中至少有两架米格-25被美国空军的F-15C“鹰”式战斗机击落。尽管如此，美国对“狐蝠”还是表示了一定的敬意。据一位美国空军F-15C飞行员说：“米格-25的攻击能力是第四流的，但它躲避攻击的能力却是第一流的。”事实确实如此，根据美国空军战后披露的资料，被击落的那两架米格-25在经历最后的伤痛之前，也曾经成功地躲避过了相当多的AIM-9“响尾蛇”和AIM-7“麻雀”空空导弹。
苦度余年
虽经历了战败的痛苦，在海湾战争后伊拉克空军仍保存相当的实力，而剩余的米格-25也还在继续服役。1993年，这些幸存的“狐蝠”曾经多次威胁到在伊拉克南部“禁飞区”巡逻的美国战斗机。而在多次空战中，只有一架米格-25PD被美国空军的F-16击落。
随着时间的流逝，由于服役期过长，最重要的是由于受到制裁，得不到必需的零配件补充，伊拉克空军中可以出动执行任务的米格-25数量逐渐减少，到了1995年以后，伊拉克空军不得不减少了“狐蝠”的出动次数，并且将它们的活动区域限制在非禁飞区里，避免与美、英战斗机发生直接对抗。由于其他一些“不可控”的原因，比如伊拉克飞行员的好斗和挑战性，出动执行例行巡逻任务的伊拉克米格-25并不总是老老实实地按既定航线飞行，1999年在伊拉克南部“禁飞区”中发生过两次空战，美国海军和空军的F-14和F-15机群发现米格-25后，在最大距离上发射AIM-54和AIM-120导弹，但是这两次导弹齐射都被米格-25躲过了。
至于伊拉克空军米格-25的服役期如此之长，而与伊拉克空军中其他型号的战斗机相比战绩相对较好，损失相对较小的原因，主要是因为“狐蝠”总是由伊拉克空军中最优秀的飞行员驾驶。他们懂得审视度势，知道如何利用飞机的速度和高度优势来躲避敌人最先进的导弹。
进入21世纪后，由于长期得不到补充，伊拉克空军逐渐瘫痪，只有米格—25还保持着以前的效率。不仅如此，“狐蝠”的活动范围甚至有扩大的趋势。从2000年开始，伊拉克米格-25屡屡侵犯邻国约旦和沙特阿拉伯的领空，约旦空军曾起飞F-16A试图对其进行拦截，但是没有成功。在2003年初伊拉克战争前夕，一架米格-25入侵沙特阿拉伯领空，深入腹地60公里。这一次美国空军起飞F-15机群进行拦截，但是太晚了，当F-15赶到出事领空时，米格—25早就飞走多时了。
伊拉克空军“狐蝠”的最后一次胜利发生在2002年12月，牺牲品是美国的一架RQ-lB“食肉动物”武装无人驾驶侦察机。根据事后报道，当时“食肉动物”和“狐蝠”几乎同时向对方开火，但还是米格-25更胜一筹，干掉了敌人。
然而令所有的军事评论家大跌眼镜，虽然米格-25在战前异常活跃，但是它——甚至整个伊拉克空军一却根本就没有参加伊拉克战争。一些飞机失踪了，被伊拉克人埋到了沙子底下。
现在，伊拉克正在进行重建工作，可以预见，伊拉克军队必将重建，但是重建后的伊拉克空军再选择俄罗斯战斗机，乃至米格-25的可能性不大。因此，可以说，“狐蝠”保卫伊拉克天空的历史已经结束了。
“天隼”雷耶尔
穆罕默德·雷耶尔上校是伊拉克空军的传奇人物。“天隼”是他在战斗中的无线电代号，他非常喜欢这个代号，于是，渐渐地“天隼”就变成了他的昵称。雷耶尔上校是伊拉克空军历史上最强的王牌飞行员。
“天隼”雷耶尔上校曾经驾驶过米格-21“鱼窝”和米格-25“狐蝠”两种制空型战斗机，但是很奇怪，他从未驾驶过米格-23“鞭挞”者这一伊拉克空军主力战斗机。在他的空战生涯中，雷耶尔上校宣称他总共击落了10架伊朗战斗机，但是遗憾的是，伊拉克空军没有宣传自己飞行员战绩的习惯，因此外界无法获得能够证实“天隼”雷耶尔战果的确实证据。只是通过对伊朗与伊拉克在战争中发布的实时战报的比较，学家们才勉强确认了其中的4个击落纪录。
雷耶尔上校的出名，一方面是由于他的辉煌战绩，另一方面是因为他出身于一个伊拉克上层社会的名门家族。他的家族在伊拉克社会中地位显赫，与包括萨达姆在内的伊拉克统冶阶层关系密切。优越的出身给了他在军队中超越别人的升迁机会和作战机会，而卓越的空战天才又反过来使他的升迁更快，更加出名。
当他的飞机被击落后，伊朗的监听小组连续几天从伊拉克的无线电回路中听到“天隼，你听到了吗?OVer”、“天隼，听到请回答，over”等不间断的呼叫。一段时间后，通过审问被俘的伊拉克飞行员，伊朗终于得知这位“天隼”就是著名的穆罕默德·雷耶尔上校，而且就是他击落了在伊拉克和伊朗之间进行秘密调解的阿尔及利亚外交部长的座机。
雷耶尔上校的荣誉从1980年开始，当时他还在驾驶米格-21战斗机。1980年秋天的某次空战中，他宣称击落一架伊朗F-5E“虎—Ⅱ”战斗机。
1982年5月3日，“天隼”雷耶尔驾驶米格-25PD战斗机，用一枚R-60空空导弹在伊朗北部—土耳其领 空击落了阿尔及利亚外交部长乘坐的“湾流—Ⅲ”。当时这架“湾流”正在从塞浦路斯飞往伊朗的途中，目的地是德黑兰的麦赫拉巴德机场，当米格-25靠近它时，伊朗的防空雷达导航员曾向“湾流”的机组发出警告，要他们立即返航，改降土耳其安卡拉机场。然而这个警告来得太晚了，“湾流”无情地被“狐蝠”击落，飞机上的4名机组成员和10名乘客无一幸免。
1984年，根据伊拉克发布的战报，雷耶尔驾驶米格-25PD用K-40(北约编号AA-6“辛辣”)空空导弹击落了伊朗一架C-130“大力神”运输机。关于这个击落纪录存在争议，因为当天被击落的实际上是一架伊朗空军的EC-130E“科法什”电子战飞机，而且一般认为这架EC-130E是被伊拉克空军的法制“幻影”F．1击落的，而雷耶尔上校却从未驾驶过“幻影”战斗机。根据西方报道，当时的情况是伊拉克空军的一架米格-25接近了EC-130E并做出攻击姿态，引诱为其护航的F-14A离开护航编队来追赶自己，而此时另一架伊拉克“幻影”F．1则乘虚而入，击落了没有护航的庞大电子战飞机。另外还有一种说法，在当天，雷耶尔驾驶米格-25PD在德黑兰麦赫拉巴德机场袭击了一架正在降落的伊朗空军C-130运输机，发射了一枚R-40导弹却没能命中目标。总而言之，当天的这个击落纪录被记到了雷耶尔上校的功劳簿上。
在1985年和1986年，“天隼”雷耶尔声称他驾驶米格-25PD击落了3架伊朗F-4D“鬼怪”战斗机，其中只有1985年3月21日的击落纪录得到了确认。值得一提的是，在那一天被“天隼”雷耶尔用R-40击落的伊朗飞行员也是一位王牌飞行员，他的名字叫侯赛因·卡拉巴里。
1986年初，雷耶尔还宣称击落了一架伊朗的F-14A“雄猫”和两架F-4D，但是这些记录没能得到证实。
1987年7月2日，“天隼”的传奇终结了。当时他执行完任务正在返航，在伊朗空域，燃料将要耗尽的时候，伊朗空军的一架F-14A和一架F-5E同时盯上了他，悄悄地跟在他的后面。然而，雷耶尔似乎根本没有意识到敌人的存在，他的米格-25仍然保持低空低速的飞行状态，继续向伊拉克方向飞行。最终，F-14A发射的一枚AIM-54“不死鸟”空空导弹和F-5E的机炮结束了“天隼”穆罕默德·雷耶尔上校传奇而辉煌的一生。