黄连是以苦著称于世的中药之一，早有“良药苦口利于病”的名言。
　　
　　黄连名字的由来
　　从前，在四川省石柱县的黄水山上，有位姓陶的名医，他家有个园子，专种药草，并用园中药材给人治病，因医术高明，远近都有人请他看病，他出诊后就叫姓黄的园丁来经营园子。
　　陶家有个女儿名叫青妹。青妹长得漂亮，人又聪明、活泼，老俩口视如掌上明珠。青妹也喜欢栽花种药，每日起来便到园子里看花看药。
　　正月的清晨，寒霜未化，冷气袭人。青妹到园里见花未开，就开了后门，沿着小路往山上走，忽然，她看到路边有一朵油绿色的小花开放了。越看越喜欢，就把它连根挖起，捧回来种在园里，老黄看到这株在大冷天就开花的野草，也很喜欢，天天浇水，月月上肥，这草越长越茂盛，后来结了籽。老黄就把籽洒在园子里。第二年，园里绿色的小花开得更多了。
　　数日后，青妹却得了一种怪病，满身燥热，又吐又拉，只三天就瘦得皮包骨头。其父外出未回，其母只能另请名医前来诊治，但连服三天药均未见效，肚子越拉越厉害，还拉起血来。母亲愁眉不展，园丁老黄也很着急。忽然，他想到这绿色小花，上月自己嗓子疼，偶然摘下一片叶子，嚼了一下，虽然苦得要命，但过了片刻，嗓子疼居然就减轻了，接着又嚼了两片叶子，当天就不疼了。青妹这个病何不用这绿色的小花试一试呢？他就连根和叶拔了一株，洗净后煎成一碗汁，端给青妹喝了。谁知早上喝的，下午病就好多了，再喝了两次，病居然全好了。这时，陶医生回来了，问了经过，连声感谢。并说：“青妹害的是肠胃热重，一定要清热解毒的药才能治得好。这开绿花的小草，看来对清热解毒有特效呀！”这位园丁姓黄名连，为了纪念他，这药材就取名为“黄连”了。
　　
　　黄连抑菌作用强
　　黄连是毛茛科多年生草本植物，药用其根。在我国药用历史悠久，早在汉朝的《神农本草经》中，黄连就被列为上品。明清时，黄连被指定为贡品。四川产区每年都要进贡给宫廷。清代，黄连曾“运售出洋，岁值数万”，远去日本、朝鲜等国。黄连以条肥壮、连珠形、质坚实、断面黄色、无残茎及须根者为佳。
　　黄连主产于四川洪雅、石柱、雅安、峨眉以及湖北等地，并有川连、雅连、鸡爪连等别名。中医认为它性味苦寒，无毒，具有泻火解毒、清热燥湿、清心除烦、止吐杀虫的功效，广泛用于高热、时行热毒、口疮、痈疽、烧烫伤等各种湿热症、热症、寒热错杂的症候和各种血症。
　　历代的医药家都对黄连有很高的评价。如明代的《本草经疏》上说：“黄连为病酒之仙药，滞下之神草。久经所至，各有殊功。”黄连可以说是良好的苦味健胃药和治疗痢疾的特效药。据现代科学研究证实，黄连内含有小檗碱（也称黄连素）、甲基黄连碱、药根碱、棕榈碱等多种生物碱，其中小檗碱是主要成分。它是一种天然的广谱抗菌素。黄连对许多细菌，如绿脓杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌等近17种细菌的活力，均有较强的抑制作用。对10余种常见的致病性真菌及有关病毒、原虫等都有显著的抑制作用。
　　在唐代《千金要方》、《外台秘要》两书中，有黄连的方剂多达260余种。有的方剂至今仍为中、日、朝及东南亚各国的中医师所喜用。黄连通过用酒炮制后，能引药上行，清头目之火；用生姜汁制，可清胃热、止呕；用猪胆汁制，则能泻肝胆实火。颇有讲究。除配方外，它还制成丸、散、膏、片、丹、针剂、胶囊等剂型。黄连在临床应用尚有不少单验方，现介绍几则如下（请在医生指导下使用）：
　　1.治细菌性痢疾：黄连研粉每次口服0.4~1克，每日3次(可装入胶囊口服)，颇有良效。
　　2.治疗腹泻、胃肠炎、肺炎、咽喉炎等：黄连烘干研末装入胶囊，每日3~6克，分3次服。
　　3.治疗湿症、火烫伤：黄连研细末以1：3的比例调入芝麻油内外搽，每日3次。
　　4.治疗痈疽肿毒，不论溃破与否均有效：用黄连、槟榔各15克研细末以鸡蛋清调好,外搽，1日3次。
　　5.治口舌生疮：黄连适量煎酒，时含呷之。