2012年12月16日，印度首都新德里发生一起恶性强奸案。案情令人发指。一位23岁的女学生，晚上9点看完电影之后，在男友陪伴下，乘坐一辆私人公交车准备返回郊区的家。车上的司机等5个成年男人和一个17岁男孩，在对女生进行了暴打之后，剥光她的衣服进行轮奸，并用一根铁棍捅进了她的阴道和大肠。男友哀求他们放手，结果他的衣服也被剥光，一条腿被打断。大约2小时之后，这群歹徒，把流血不止的女孩和男友抛到路边。后来，女孩被送到新加坡救治。发现她的大脑严重损伤，腹部严重感染，动了三次手术，95%的大肠被切除。13天之后，医治无效死亡。
　　此外，在漫漫历史长河中，印度一直对待寡妇极为残酷。在印度，男子死了妻子，可以再娶。而妻子死了丈夫，不但不能再嫁，反而失去做人的权 利。印度的《摩奴法典》和印度教明文规定：丈夫死后，寡妇不得再嫁，只准穿白衣，只能睡在地上，每日只能吃一餐，不准吃美味，不准梳头，不准穿带颜色的衣服，不准佩戴首饰，甚至被剃成光头，不能参加祭祀、访四邻，无权享受丈夫留下的财产。她们被视为“丧门星”，受到社会甚至家人的嫌弃，过着非人生活，即便是未过门的幼年寡妇也不放过。
　　更加可怕的是，印度还长期流行寡妇殉葬制。印度教实行火葬，丈夫的尸体要与活着的妻子一道被火化或单独自焚。死者如有数个妻子，正妻要与丈夫一道殉葬，其余的妻子要单独自焚。令人不可思议的是，竟要她的亲生儿子点火烧死自己的亲娘。印度教宣称：寡妇殉夫而死，可赢得来生幸福。凡女人甘愿与亡夫同焚者，不但今世可流芳青史，而且来生会享受无穷快乐。凡与夫同死之烈妇，可永居天堂。凡不愿殉葬者，其来生会沦为畜类等。在这种思想愚弄下，既然寡妇们生不如死，还不如以死解脱。
　　寡妇殉葬极为悲惨。妻子得知丈夫死后，要沐浴更衣，戴好首饰，来到焚尸场，先把衣服和首饰脱下扔进火里，然后自己再跳入火中。焚尸员手持木棒朝已经跳进火中的寡妇砸去，防止她再从火里跳出来。这时焚尸场上鼓乐喧天，甚至有人伴随音乐跳舞庆祝。这种敲锣打鼓庆祝烧死活人的习俗在人类文明历史上实属罕见。
　　在印度，人们把牛、老鼠、猴子和毒蛇等奉为神灵，顶礼膜拜，而对作为寡妇的人却如此残忍。
　　在过去1000多年，印度烧死了多少活寡妇，难于记述。一直到19世纪初期，这种陋习依然很流行。据记载，1817年在孟加拉邦，平均每天有两位寡妇殉葬。1819年，全孟加拉邦共有839名寡妇殉夫，仅加尔各答就有544人。印度全国有多少，可想而知。 　　这种屠杀寡妇的野蛮做法早就遭到印度开明人士的反对。英国殖民当局于1829年宣布禁止寡妇殉葬。1856年又立法废除这种陋习。起初，该法竟然遭到了印度人的强烈反对。一位名叫查理·纳皮厄（Charles Napier）的英国官员气愤地说：“你们说焚烧寡妇是你们的习惯。那好，我们也有我们的习惯。当你们男人活活烧死妇女时，我们就把绳子绕在你们的脖子上，再把你们绞死。你在身旁搭建自己的焚尸台，我的木匠建造一个绞刑架，咱们各按自己的习惯行事。”
　　在英国立法禁止寡妇殉葬将近150年之后，到了1980年，印度北部还发生过两起寡妇殉夫事件。更加令人不可理解的是，1980年12月，印度首都新德里竟然还有数百名妇女上街游行，要求保留寡妇殉葬的制度。可见残害寡妇的陋习流毒之深。
　　据2001年进行的人口普查，印度全国约有3300万寡妇，其中有许多生活在农村。她们仍然被视为社会弃儿。她们在自己孩子举行的婚礼上，还得躲起来，不能露面。
　　养女儿是罪过
　　除了上述种姓制度和寡妇殉夫陋习的影响尚未完全消除之外，目前印度社会还盛行嫁妆陋习。印度教徒结婚讲究大操大办，出嫁妆、设宴会，相互攀比。谁搞得规模越大，谁花费越多，谁就越体面。
　　在许多国家流行的做法是，男方要给女方彩礼，而在印度却恰恰相反。新娘子要送给新郎一大笔钱物作为嫁妆。印度是一个拥有12亿多人口的大国，其中3亿人每天的生活费用低于1美元。许多贫穷家庭为女儿操办婚礼和准备嫁妆而债台高筑,甚至倾家荡产。如果新娘家送的嫁妆达不到新郎提出的要求，往往导致出嫁后的新娘在婆家遭到虐待甚至被杀害。
　　近年来，印度实行改革开放，经济获得了快速发展。但是，嫁妆陋习不但没有好转，反而出现越演越烈的势头。据报道：一位名叫卡姆莱什的姑娘出嫁时，她的父亲密斯瑞拉送给新郎51000卢比，一台彩电、家具、厨房用具和首饰等。不幸的是，父亲送给新郎的嫁妆价值不够高。新郎想要一辆摩托车，新郎的父母索要嫁妆的价值高于51000卢比（约合1100美元）。结婚之后三年来，新郎家一直在讨要更多嫁妆。因为没有达到目的，新郎就开始对妻子使用暴力。后来，丈夫竟然用一根木棒打得她头破血流，然后把她捆绑起来，锁进牛棚里。卡姆莱什的父亲为了给女儿准备嫁妆省吃俭用了16年。他是一位木匠，每天的收入约125卢比（约合22元人民币）。而为女儿举行婚礼和送嫁妆共计花费25万卢比，其中6万卢比是他从老板手里借来的。而女婿还索要更多嫁妆，他实在是没有能力满足女婿的要求。他痛心疾首地说：“养女儿就是一种罪过。”有人气氛地说：“为什么把自己的女儿白白送给了丈夫家，还要送给他们钱财？”
　　印度《受害者声援组织》人士表示，由于受到消费主义思潮影响，嫁妆骚扰事件正在上升。《新德里妇女委员会》的一位官员瓦沙佳哈说：“人们越来越西化，他们向往贵重时装，他们追求电视广告上经常宣传的高档消费品。而嫁妆就被当成获得这些东西的一个捷径。”
　　据印度现行法律，赠送和接受嫁妆是被禁止的，违犯者可能面临5年监禁。而妇女维权积极分子们则把该法律称为“装饰品”，几乎从来就没有实行过。对嫁妆的讨价还价仍然是结婚安排之中的一个不可分割的组成部分。《新德里妇女委员会》每天大约接待40位受虐待的妇女，其中有85%与讨要嫁妆有关。
　　送嫁妆和举办豪华婚礼带来的沉重经济负担是导致印度流行杀害女性胎儿（即把女性胎儿流产掉）的主要原因之一。女儿出嫁时，娘家给的嫁妆少了，到婆家受欺辱，只好忍气吞声。许多困难家庭因为掏不起嫁妆，父母干脆把自己的女儿毒死或杀死，结果成为杀害亲生骨肉的刽子手。
　　而男孩生来就受优待。物色新娘时，男孩也比女孩高贵。女孩要向男孩乞求。结果，男孩就像被拍卖的商品，谁家给的嫁妆多，就娶谁家的女儿。甚至，有的男孩为了获得更多嫁妆，竟然丧尽天良，把结婚不久的妻子毒死。
　　在印度，不仅贫困家庭的女儿出嫁难，就是高种姓的女子之中也有因为嫁妆而无法找到如意郎君。印度种姓制度规定，高种姓的女子不能下嫁低种姓男子。她们只好一辈子守在家里，过着死灰槁木一般的非人生活。印度前总统宰尔·辛格曾经严厉抨击嫁妆陋习，表示要消除嫁妆陋习产生的严重社会问题。但是，迄今为止，这种陋习不仅没有好转，反而日趋严重。
　　有的女官员也难提升地位
　　随着印度实行了对外开放，西方男女平等的思想开始渗透到城市和农村。读书和就业的妇女也越来越多。早在1966年就有了女总理。现政府首脑和总统也都是女性。应该客观地指出。在过去数十年，许多印度妇女的地位已经提高了。众多职业妇女身穿西装，开着小汽车上下班。女医生、女律师、女警官和女行政官员也多起来。2005年改革之后的继承法，授予了妇女拥有土地的合法平等权。
　　然而，表面之下，印度社会仍然隐藏着女婴堕胎、童婚、嫁妆、强奸、家庭暴力、名誉杀害以及在医疗和教育方面受到歧视。印度也有了妇女保护法，但是很难实行，主要是因为政府官员、法官和警察们受旧俗影响太深。
　　印度男女平等的战斗刚刚拉开序幕，政治家和宗教领袖们仍顽固守旧。在边远的农村地区，尤其是印度北部的平原地区，人们仍然认为妇女低人一等，只能做家务和生养孩子。他们认为妇女喝酒抽烟或去饭店用餐属于道德低下的行为。农村家族委员会甚至把强奸案频发与妇女打手机和去市场有关。他们不首先指责强奸罪犯，反而指责女孩穿了挑逗性的服装，认为性暴力是她们自找的。1996年的一项调查发现，68%的人认为，挑逗性服装是招致强奸的主原。这次新德里强奸案发生之后，拉贾斯坦邦一位议员竟然说，在私立学校应该禁止女学生穿裙子。他认为这是导致性骚扰的原因。所以，新德里的妇女示威者们高举：“不要教我们应该穿什么，应该教育男人不要强奸！”
　　此外，迄今为止，许多人仍然认为，丈夫打老婆是理所当然的。据印度政府调查发现，51%的印度男人和54%的印度女人认为丈夫打老婆是应该的。《联合国儿童基金会》于2012年调查发现，在15至19岁的人中，有57%的男孩，53%的女孩认为，丈夫打老婆理所当然。甚至有相当一部分女人认为挨打应该怨女人自己。
　　此外，童婚仍然流行。迄今，大约45%的印度女孩在18岁之前结婚，结果导致她们辍学。有1/5的妇女以及许多未成年母亲在怀孕或生产时死亡。有人比喻有“两个印度”：一个印度是妇女更加平等和富裕，另一个是绝大多数妇女生活在毫无选择和权利的境地。
　　杀掉几个强奸犯杀并不难，难的是存在于人们头脑中的陈旧观念和社会习惯势力。印度社会必须改变对待妇女的态度。这需要强有力的政治意志、立法和长期的耐心教育，才有可能把延续了数千年的陋习逐步清除。最后，也只有广大妇女得到应有的教育，获得了就业和经济独立，才能拥有自己的独立人格和掌握自己的命运。
　　从古到今，不论男人和女人，包括“神仙”和皇帝，都是女人生的，所有人的母亲都是女人，却为何如此虐待女人？歧视和作践女人等于人类的自轻自贱。人类已经进入文明开化的21世纪，如果连这样的问题都解决不了，印度怎么能够成为世界发达进步国家？