有一句俗话叫作“胳膊肘向里拐”，意指人皆有私心，总是维护个人或小集团的利益。其实，将两上肢向前伸直，掌心向前，我们可以看到，人的胳膊是向外拐的。上臂纵轴的延长线，与前臂的纵轴线，两直线相交形成的锐角，就是肘外拐即外翻的角度。这个角度一般在5～15度之间。有了这个角度，两手提东西就不易碰到下肢，便于直立行走,所以又称它作提携角。女性由于怀孕、分娩的需要，骨盆相应宽大，提携角也比男性大一些。儿童期肘关节处于发育之中，这个角度也比成人略大。
　　如果胳膊肘真的向里拐，就是一种畸形，称为肘内翻。除了少数为先天性原因外，大部分是儿童、少年期肘部骨折的后遗症。少年儿童活泼好动，自我控制、保护能力差，跌倒撑地容易引起肘部骨折，其中又以髁上骨折多见。此类骨折愈合后可能发生肘内翻。肘内翻除了影响手臂外形，还会导致支配肘关节活动的肌肉力量减弱，用力方向偏离，提物无力、不便。时间久了，可以并发创伤性关节炎，引起疼痛。


　　如果肘外翻超过上述正常范围，就是另一种畸形——肘外翻。肘外翻发生的原因和肘内翻差不多。除了外形难看外，还可能发生肘关节屈伸或前臂旋转活动障碍，也可以发生创伤性关节炎。在肘部的内后侧有尺神经通过，如果肘外翻严重，此神经长期受到牵拉、压迫和磨擦，可造成慢性损伤，引起手部肌肉萎缩，活动障碍，部分皮肤感觉迟钝等症状，称迟发性尺神经炎。
　　肘内翻或肘外翻多见于青少年。矫治方法是根据畸形的类别和程度进行手术，在肱骨下端按一定角度截断，矫正畸形，再接起来，外面用石膏固定。过个把月，骨头长牢了，再进行功能锻炼，恢复关节活动。如有迟发性尺神经炎，可将尺神经“搬家”，从后方移到前面，防止再受牵拉损伤。以往认为青少年期骨骼正处于发育阶段，不宜早期手术。实际上，上肢的生长发育主要取决于肩、腕部的骨骼发育，肘部所起的作用有限，所以现在医生多主张适当提前手术，早期矫正畸形。
　　顺便提一下，人在解剖上的个体差异是很大的，提携角的大小也存在差异。是否算畸形和是否需要矫正，还要考虑其他因素，全面斟酌。
　　除了先天性原因引起者外，肘内翻和肘外翻有一些预防办法。主要是防止儿童、少年肘部受伤。受伤后尽快到医院请医生诊治，使骨折在良好的位置上愈合。如果手法复位仍不满意，应接受手术治疗。此外，个别佝偻病儿童也可引起这类畸形，要从预防佝偻病(维生素D缺乏症)入手,如适当晒太阳，摄食富有维生素D和钙质的食物，或按医生指导，服用维生素D和钙片。