马克·吐温是美国著名的小说家，一生著述颇丰。他擅长使用幽默和讽刺，针砭时弊时一针见血，毫不留情。他的作品将现实主义的刻画和浪漫主义的抒情和谐地统一，对美国文学产生了深远的影响。
　　 《汤姆·索亚历险记》是马克·吐温的四大代表作之一。（另外三部是《哈克贝里·芬历险记》《败坏了哈德莱堡的人》《苦行记》）
　　 小说描写了以汤姆·索亚为首的一群孩子天真爛漫的生活。他们为了摆脱枯燥无味的功课、虚伪的教义和呆板的生活环境，做出了种种冒险。主人公汤姆·索亚是个聪明爱动，有理想有抱负，同时也有烦恼的孩子。他足智多谋，富有同情心，对现实环境持反感态度，一心要冲出桎梏，去当绿林好汉，过行侠仗义的生活。在他身上集中体现了智慧、计谋、正义、勇敢乃至领导等诸多才能。具体地说，汤姆有以下性格：
　　 1.生性顽皮，喜欢“恶作剧”，但心地善良，乐于助人。如在洞中历险时，他不顾自己的安危，而是处处为同伴贝琪着想。他关心、安慰她，身上仅有的一块面包也让给她吃，宁愿自己挨饿。最后，靠勇敢和机智，从洞中脱险。
　　 2.他勇敢而又富有正义感。虽然他开始不敢出来指证杀人犯印第安人乔埃，但后来还是挺身而出，指证杀人犯。
　　 3.他厌恶教会学校里枯燥无味的生活，对教堂里牧师干巴巴的说教更为反感，幻想着能过上像传说中的海盗和绿林好汉一样的新奇冒险的生活，因此有了他和同伴进行的一系列探险行动。
　　 《汤姆·索亚历险记》是一部真切地反映儿童充满童趣的生活的小说，取材于马克·吐温儿时在故乡——汉尼拔小镇上的所见所闻和亲身经历，令人感觉十分真实有趣。孩子们或许能在书中人物身上找到自己的影子，而大人们也能在书中回味到自己的童年。所以，这是一本老少皆宜的书。