1998年国务院把社区建设列为政府的职能。这意味着一种崭新的国家社会发展战略已经提出，即通过政府和人民携手的力量，通过民主自治的方法，把社区建设成为一个能够不断提高居民生活质量，有自我解决社会问题能力的生活和福利共同体。社区是聚集在一定的地域中的人们的生活共同体。作为生活在这一环境中的青少年，无疑要受到这个特别环境的条件、风俗的影响。当今社区在预防青少年犯罪中具有越来越重要的地位和作用，这已成为中外各国青少年犯罪预防工作者的共识，并成为世界性预防青少年犯罪的广泛活动和潮流。