系统论的观点曾经对社会工作产生过巨大影响。社会系统理论作为一种研究社会工作方法的视角,强调的是不断变化的环境而非心理学层面的内容;同时社会系统具有互动性。主要集中于个人对他人的影响,而非内在的思想与感觉;这一视角强调的是人与环境的统一及其整体性,即所谓"人在情境"中,包括为个人、小组、社区服务。而系统理论为我们在社会工作专业教学中特别是在理解和研究社区社会工作的过程中,至少有三方面启示:第一,社会个案工作、社会小组工作、社区工作三者行动互动构成了一个系统;第二,社区是一个相互联系的互动领域;第三,社会工作不能单独使用一种方法,而必须以更宽广的知识与技巧来协助服务对象。特别是在社区工作过程,社会个案工作与社会小组工作常常与之交叉使用。因此,社会系统更加关注人们之间在社会情景下相互交往和全面描述事物的方式。