艺术家的成长并非朝夕之间，能够经得住日复一日、精雕细琢的打磨，一步步地进阶为人所称道的大师，已属不易。然而更加难得的是，在荣誉加身、光环耀眼多年后，却仍然执着于不断寻求自我突破，身体力行地诠释“艺无止境”，这又需要何等的坚持不懈与清醒通透？
　　这件名为《玉唐卡》的和田籽料玉雕作品，就讲述了这样一个关于蜕变的故事。它高15.6厘米，重达692克，是中国玉石雕刻大师、非遗项目北京玉雕代表性传承人苏然及其团队历时两年，于新近完成的创作，也是苏然玉雕技艺一再精进的展现。其玉材皮色均匀、肉质细腻，瑩润无瑕，几近完美。画面描绘的是众僧聆听佛法的场景——主体佛像端坐中心位置，肃穆庄严;周围又有14尊小佛像环绕，层次布局极为讲究，立体感的营造尤显设计功底;再细看台下围坐的形态各异的众僧，聚精会神、满面虔诚，感染力十足……都说好的玉雕会说话，与之静默相对，不知不觉间仿佛就进入了彼此的世界。这让人不由得感慨，用绝无仅有的材料承载游刃有余的技法，刻画出博大精深的意境，一切都是那么恰到好处。
　　事实上，作为玉雕创作的一个经典题材，长久以来，在一代又一代的玉雕师手中，佛教题材是“座上常客”。苏然自然也不例外。在此之前，她所创作的《礼佛图》《华严三圣》《妙相光明》等相关题材作品不仅在业界颇具口碑，深受藏家追捧，更是她“大气不失精致，深沉饱含巧思”的个人创作风格中不可取代的组成部分。此次《玉唐卡》的大功告成，材料、设计与工艺的交融可谓“天人合一”，在外界看来，无疑是为苏然此类题材创作再添重要一员，对她和喜欢她作品的人来说，都是一件皆大欢喜的事。殊不知，意义绝不仅限于此。

　　“做完这件作品后，我心里总有个声音在回想：这么美好的画面，世界上还有什么是比这更纯净的呢？创作它的整个过程令我体会到了与以往不一样的心境，是我的一件里程碑式的节点作品。”
　　当苏然说这番话的时候，西斜的阳光正恣意地洒在她的工作台上。迎着光望向这尊《玉唐卡》，光影绰约之间，有一种奇妙的感觉开始从心底蔓延。

还原神态

　　《中国收藏》：是什么契机让您想到要创作《玉唐卡》这件作品？
　　苏然：一直以来我都有个心愿，要用玉雕来表现纯粹的东西。为此，这些年有幸看到不少唐卡，当中有一件老唐卡我反复揣摩过多次，它所描绘的那种圣洁、不染尘埃的境界，让我非常震撼。而制作《玉唐卡》的这块料很早之前就已经存放在我们工作室的库房中了，那天机缘巧合拿出来，这幅唐卡的画面马上清晰地在我脑海中浮现，非它莫属！你可以说这是一种默契，与心灵的一种撞击，一眼见到就能想象出它的成品效果，创作欲望呼之欲出。
　　《中国收藏》：佛教题材的玉雕作品很常见，但以唐卡为创作原型，据我们了解，您此次的创作是一个新的尝试，难点在哪儿？
　　苏然：临摹唐卡，至少在我的印象里还没有同行这么做过。原图的唐卡最醒目的是矿物颜料，主要借助红黄蓝这几种颜色的变化，来体现层次和视觉冲击力。但玉的色泽很洁净，且这么好的料，创作的时候必须尽量少减克数，那么就只能通过很浅的薄浮雕来表现宏大的场面。如何把握好整个作品的层次布局分寸，打造立体感，这是最大的难点。
　　《中国收藏》：您是如何解决的呢？
　　苏然：比如我在雕刻14 座小佛像之初，发现如果全面平面化，虽然能将玉质本身的洁净表现得很清楚，但突出不了光影效果。因为原作上小佛像部分的佛光散发着五彩韵味，是很重要的元素。于是我采用了拉丝勾线工艺，以放射状的曲线分布来体现佛光，突出小佛像的立体感，凹面的设计又使得整件作品从侧面看能产生光影效果。可别小看这些曲线，没有它们辅助，小佛像就会显得暗淡，进而影响到主体佛像。对线和面的处理是决定这件作品成功与否的关键所在，而这个关键点要想完美解决，就要考验功力、经验和心态了。
　　《中国收藏》：在还原原作的同时，您又是如何加入自己的理解的？
　　苏然：我们的创作最忌盲目堆砌，否则不仅观者看不清楚人物，过于繁琐还会严重影响艺术美感，所以必须运用好繁简对比。这件作品下半部分描述的画面相对比较繁琐，那么不妨在上半部分借助点状、发散的工艺来进行协调，这样也可以把观者的目光和焦距点引导并集中到主体上来。
　　另一方面，考虑到临摹在玉雕上的表现，我在原作的基础上也做了适当删减，但主要人物基本都保留着。对主体佛像的塑造我也进行了细微改动，面部表现得更加饱满，更接近现代人对于佛教艺术的理解。我个人特别喜欢的是下半部分的众僧形象，每个人都聚精会神，完全还原了原作的神态。

心灵洗涤

　　《中国收藏》：整个创作过程中，您感触最深的是什么？
　　苏然：现在市场上真皮料越来越少了，像这样的老河道料更是几近绝迹。一开始我就坚信，这样大的一块平整、完美的牌料，太平常的主题绝对驾驭不了。那么事先要考虑的太多，怎么去想通，要达到什么效果，这是最难、最费时间的。所幸这么多年积累下来，看到材料后基本就明确了意向，而一旦决定好布局，接下来的过程就会比较顺畅。
　　这次感触特别深刻的是，唐卡大多是修行僧人绘制的，因为需要心静，才能达到心中的境界。创作这件作品，我也像是完成了对自我心灵的一次调理甚至是洗礼，这种感觉尤为值得回味。

　　《中國收藏》：与您之前创作的佛教题材作品相比，它有没有什么特别之处？
　　苏然：之前临摹唐卡的作品，我也曾尝试做过几件，但因为材料等原因，不能表现得这么细致。而且以前我创作的佛教题材作品，相对来说自由度更高。但这次因为要做到不失原图，就必须遵循唐卡的一些规制，这是与之前创作有所不同的。
　　完成后当我再回过头去看以前的作品，会发现有一些多多少少会存在遗憾，比如某些细节当时认为处理得很好，现在看来也许还能更好。拿小佛像的间距和纹饰来说，就不如这一次这么娴熟。不过，凡事不可能一蹴而就，正是有了之前的创作经验作为累积，使得我对于佛教艺术的理解渗透越来越深，最终在《玉唐卡》上体现出来，做到了精益求精、一气呵成。

　　《中国收藏》：我们也注意到，《玉唐卡》完成后，有业内人士给出了“得此一宝，平生足”的评价，您怎么看？
　　苏然：当然，不同的人对于艺术有着不同的理解。也有人说，为了表现玉质的完美，这么好的材料不去动它会更好。我认为这种观点有失偏颇。什么是玉雕？它是题材与原料达到一个完美结合点而诞生的效果。材料再好也只是石头，一定是有了工艺和文化的承载，它的价值才会得到升华。
　　好的玉雕作品是可遇不可求的。出于原材料价格的飞速上涨、快速变现成为当务之急的考虑，现在市场上大规格克重的玉雕越来越少，大家更愿意做小块的玉牌、把件等等。但我一直认为，做这行一定要有能真正代表自己不同时期的风格作品。而且，市场越是浮躁，这样的作品往往更能经得起岁月的考验，价值更高。
　　再现经典，是我创作《玉唐卡》最初的想法。无论是之前借鉴过的敦煌壁画、榆林石窟，还是此次的唐卡，我觉得用玉来表现佛教题材，有一种其他艺术形式达不到的效果，那就是圣洁感。玉独特的温婉莹润、与人之间的互动，能够带领你通过端详、触摸来体会理想的逐步升华，这就是一种极致的美。所以完成这件作品后，我时常在想：这么美好的材质、这么美好的画面，世界上还有什么比它更纯净的呢？