在中医脏象经络学说中，肺为十二经之始。它位于胸中，上连气道，开窍于鼻。肺主气司呼吸，这一功能贯穿于从诞生到生命停止的全过程。肺主皮毛，皮毛包括皮肤、黏膜、毛发、汗腺等组织。是抵御外邪侵入机体的第一道防线。皮毛的屏障功能降低时。外邪容易乘虚而入。故有“温邪上受，首先犯肺”之说。
　　肺为娇脏，其气道直接与外界相通，极易受外邪侵害而发生障碍。随着环境污染的逐日加重和吸烟人群的增加，不少人的肺功能从25岁就开始减退。肺系感染日趋频发，且影响到其他脏腑的功能。有人对349例老人进行检查。发现其中肺气虚者高达66.8％。因此，重视肺的保养，防治肺气虚衰，无疑对养生益寿有着不可忽视的重要作用。下面介绍一些基本原则。
　　(1)常运动以益肺：“生命在于运动”，长寿老人的一条共同经验就是劳动和运动。适当运动能强身健体，补益肺气，在减缓肺的纤维化过程、增强肺活量、提高肺对外界的抗病能力等方面有十分显著的作用。可根据各自的体质、爱好、条件，选择适当的运动内容和方式，如太极拳、腱美操等，以“形劳而不倦”为度。
　　(2)治鼻病以护肺：肺开窍于鼻，鼻为呼吸的门户，病邪常经鼻而犯肺。有人观察一组萎缩性鼻炎患者，发现其慢性支气管炎发病率高达92％。常见的鼻塞，可引起诸如动脉低氧血症、窒息性睡眠失调、肺容量减少等多种疾患。试验表明，一个人鼻道阻塞一夜，将导致功能性氧气量下降13％，使全身器官的氧气供应减少。因此人们须注意鼻部的清洁卫生，戒除挖鼻孔的坏习惯。有鼻炎病患者应及时治疗。经常用拇食二指指尖分别点压揉按鼻翼两旁的迎香穴(鼻翼外缘中部与鼻唇沟之间)各10～20次，可使鼻窍通利。
　　(3)清气道以保肺：吸入大气中的污染物，诸如飘尘、一氧化碳、氮氧化合物等，轻者黏膜发生炎症，重者引起中毒、癌症。除应注意周围环境绿化及居室的通风换气外，人们还可经常主动咳嗽以及时清除气道的污染物，从而减少肺部所受之害。具体做法可在每天早晚到室外空气清新处做深呼吸，吸气时缓缓抬起双肩，然后突然咳嗽，并迅速垂直双臂，使气流从口鼻喷出，咳出痰液。如此反复做10次。每次间隔期做几次正常呼吸。以防过度换气。
　　(4)通腑气以肃肺：肺与大肠相表里，大肠不通则可影响气的肃降，导致肺气上逆，气道不利。临床上大多数慢性支气管炎患者都有大便秘结的症状，而通大肠不仅能降肺气、泄浊阴，还有利中焦、调脾胃之效。生活中常食些蜂蜜、新鲜疏菜、水果等富含纤维素的食物，既可润肠通便，又能润肺补肺。
　　(5)倡戒烟以清肺：肺每时每刻都在吐故纳新，吸入自然界的清新之气，以保证脏腑功能活动的需要。吸烟有耗伤肺阴、“上热助壅”之弊。近年大量研究资料证实，吸烟可降低肺的换气功能和抗病力，使上呼吸道感染率明显增高；吸烟还和肺癌、心血管病的发生有着密切关系。吸烟历史10年、每日10支以上者，其慢性支气管炎发病率为70.3％，肺气肿为50.8％，肺心病为10.2％。因此，应大力提倡戒烟以保护肺功能，从而减少疾病，提高人类生存质量。
　　(6)服药食以养肺：中老年人肺虚者并不少见，可在医生指导下适当辅以药食调养。肺气虚常表现为气短形怯，体倦懒言。自汗畏风。咳痰多色白，面色无华，舌色淡苔白。常用补肺气的中药有人参、党参、太子参、黄芪、白术、山药、蛤蚧、核桃、五味子等。古方人参胡桃汤是防治肺气虚的有效方剂：人参6克、胡桃仁5枚、生姜3片，睡前水煎服。中成药有人参蛤蚧精、参芪蜂王浆等。肺阴虚多见体瘦无力、口干舌燥、干咳少痰，或痰带血丝、喘促少气、烦躁身热、声嘶盗汗、舌质红而少苔。常用滋养肺阴的中药有百合、银耳、麦冬、玉竹、沙参、阿胶、冬虫夏草、梨汁、蜂蜜等。可选用加减百合固金汤：百合30克、桔梗3克、川贝6克、桑白皮6克、杏仁9克、天花粉5克、麦冬9克、茯苓10克、陈皮5克、生甘草3克，水煎胺。中成药有银耳蜂王浆、月华丸等。饮食以营养丰富、易于消化吸收为原则。宜多食新鲜水果和蔬菜。如柑、橘、梨、百合、荸荠等。一般调补宜清不宜温，可选用鸭、甲鱼、乌骨鸡、银耳、牛奶、蜂蜜等，忌食辛辣刺激、滋腻厚味之品。
　　
　　(编辑　士　心)