人们在认识客观世界的过程中，不但能直接感受到回忆起来某些事物的形象，而且还能在头脑中创造出来某些没有经历过或现实中根本没有的事物的形象。这种创造性的心理活动；心理学称之为想象。爱因斯坦说过：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉，严格地说，想象力是科学研究中的实在因素。”牛顿通过对树上掉下苹果的现象的想象，而创立了“万有引力”的定律，给科学技术带来了新生。作家在艺术构思的过程中，尤其离不开想象。我国古代文学理论家刘勰在《文心雕龙·神思篇》中说：“寂然，凝思，思接千载，悄焉动容，神通万里。”这正是想象作用的形象描绘。需要借助于想象，通过想象，可以再现文章或诗词所描绘的人物和景物，就能产生如见其人、如闻其声、如临其境的感受，从而提高学知识的效果。