夜间患者处于睡眠状态，由于卧位时回心血量增加，肺充血加重；另一方面，易引起冠状动脉痉挛，致心肌供氧量减少，故夜间急性左心衰竭的发生率高，病死率也相当高。由于夜间工作人员少，患者都在睡眠过程中，给观察带来了一定的困难。
　　 在单独的夜班工作中，先后发现6例急性左心衰竭的患者，发病年龄50～70岁，发病时间多在夜间1时至次晨5时，现将对其早期判断及处理体会总结如下。
　　 早期征兆判断
　　 夜间巡视病房既要勤，又要重点，尤其是有高血压，各种类型的心脏病患者。便于及时发现问题，对在1点以后不能入眠的患者要仔细询问，了解不能入睡的原因，及有哪些不适的感觉，是否有胸闷，气短，呼吸困难等症状，如果患者已经入睡，又突然坐起来，就应警惕是否在睡眠中被憋醒等夜间阵发性呼吸困难的症状。
　　 在病房安静的情况下，听到有咳嗽声，尤其是呛咳声，要及时检查，了解有无心衰体征，如血压，脉搏，心率的变化，心衰早期一般血压轻度上升，脉搏代偿性增快(多在100次/分以上)，并可出现交替脉，肺部听诊是，两肺底部可闻及细小湿啰音。
　　 在通过询问和体检获得一些症状和体征的基础上，了解病史及有无导致心衰的病理基础，如有无心包，心肌，心瓣膜，心内膜及冠状动脉的病变，有无心脏增大，高血压等。
　　 寻找有无心衰的诱发因素，如感染，情绪激动，大便用力，饱餐，劳累，严重的心律失常，大量或快速的静脉输液或输血。
　　 了解有无应用抑制心肌的药物，如肾上腺素能药物此类药物可使心肌收缩功能受到抑制，可诱发心衰，以及有无停用洋地黄及洋地黄过量等情况。
　　 任何一个可疑早期左心衰竭的患者，在症状，体征不典型的情况下通过结合病史，了解有无心衰的病理基础，诱因，药物，治疗等情况，然后综合分析，对左心衰竭的早期判断，有非常重要的意义。
　　 早期治疗
　　 在对患者作出急性左心衰竭的诊断后，应立即采取下列紧急措施。
　　 给予适当的坐位或半坐位，两下肢下垂，这样下肢静脉回流减少，回心血量和血容量因而减少，减轻心脏负荷。
　　 高流量氧气吸入(6～8L/分)，湿化瓶内加入75%酒精(因酒精能降低肺泡泡沫表面的张力，使泡沫破裂消散，改善肺部的气体交换)。
　　 镇静：给安定10mg肌肉注射；皮下或肌肉注射吗啡，现主张静脉给药而且越快越好，最好是患者气促，烦躁和出汗刚刚发生，肺部尚未布满罗音时给药，症状会很快得到控制，所以吗啡给药原则是早期，静脉，足量，较佳剂量4～5mg，每10～15分钟1次，连用2～3次。
　　 为减轻心脏负荷，速尿20～40mg加入5%葡萄糖20ml内静注，由于大剂量迅速利尿可以减少血容量，降低心脏负荷，减轻肺淤血，也可给氨茶碱0.25g加入5%葡萄糖100ml内缓慢静滴，它可以减轻支气管痉挛，同时有强心利尿作用。
　　 给西地兰0.4mg或毒毛旋花子苷K 0.25mg加入5%葡萄糖20ml内缓慢静注，以迅速控制肺水肿。
　　 一般早期急性左心衰竭的患者，经以上处理，多数病情可以控制，对少数病例病情发展迅速，经以上处理无效的患者，可迅速给予血管扩张剂以及其他治疗措施。