畅想美好未来是人类的特点。想象一个比当前世界更好的时空在人类历史上绵延不绝，乌托邦思想能揭示一个时代，想象更公平的组织，更安全的社会，更和谐的环境，显示当时社会的缺陷，更能测试当时时代的思想深度。
　　现在我们正处于石油开采的最高峰、冰川在消失，90亿人口拥挤在地球，气候改变无可挽回。乌托邦反而成了一个棘手的问题，人们认为乌托邦太斯巴达气了，太少狂欢，这种观念意味着禁欲，这严峻，没有幽默感。当前人们对于美好的乌托邦是什么样的达不成共识。这个问题不得不让人深思……
　　所谓乌托邦是建立在现实的可操作性和无限的可能性之上的一种意识形态。在希腊古典时代，斯巴达的政治家和立法者吕库古改革的目标是让斯巴达“思想自由、自给自足和中庸”，这种思想为18世纪的启蒙思想家卢梭提供了重建社会秩序的思想基础。
　　文艺复兴版本乌托邦被称为安乐乡——饕餮乐园和物产富饶的神秘土地。桥梁是意大利腊肠建的，河里流的是葡萄酒和牛奶。山头覆盖着奶油。这让19世纪英国乌托邦式都市建设比如索尔泰尔相形见绌，西约克郡的索尔泰尔是19世纪下半叶的工业城镇。里面的纺织厂、公共建筑和工人住宅风格和谐统一，建筑质量高超。城镇布局至今完整地保留着其原始风貌，生动再现了维多利亚时代慈善事业的家长式统治。
　　1973年欧佩克限制石油产量的风波之后，能源日益减少的问题成了很多人的心病。有人认为解决的方案不是减少在这个星球上的人类足迹，而是跃出蓝色的小球。于是出现了太空殖民的想法。
　　太空殖民地又名太空城，因为有些人对殖民地这个名字很不感冒。美国的太空殖民地运动可能是人类向往太空生活的最野心勃勃的计划。美国人的目标是以20世纪70年代的的技术和材料建造一个能够让1万人居住的太空轨道社区。而这个疯狂计划的最努力的就是NASA恩慈研究中心，这个位于斯坦福大学旁边的研究中心，当时可能是世界上最酷的地方。
　　乌托邦也有阴暗的一面。因为乌托邦有可能演变为反乌托邦，自亚里士多德批评柏拉图的《理想国》开始这种诱惑就一直存在。现代史证明了还存在比幻想的反乌托邦更可怕的事实，实际上从某种意义上世界上的一半人口曾经生活在乌托邦主义推导出的集权主义体系之下。
　　没有乌托邦同样不是什么好事，人们对所有政治形态的幻灭，只有沉浸在物欲横流的消费主义社会。（张翼 学者 现居上海）