在刑警中有这么一群特殊的人，每当他们出现在一个犯罪现场时，总是戴着手套和口罩，他们的装备也不是先进的武器，而是一个装着各种稀奇古怪玩意儿的铁箱子，他们——就是从事痕迹检验工作的刑警。你要想知道痕迹检验是什么？刑警们又是怎么利用痕迹检验技术破案的？那你就必须得了解侦查学中这门特殊，但又无比重要的学科——痕迹检验学。
　　痕迹检验学是什么
　　简单来讲，痕迹检验就是通过检查、勘验刑事犯罪现场中的各种客观痕迹，来推断案件性质、作案人数、嫌疑人体貌特征等等，也就是从客观的现场痕迹这个“物”的因素出发来破案，而不是像传统侦查手段那样，依靠目击者、走访调查等“人”的因素来破案。痕检技术员要负责提取现场的各类痕迹物证，如指纹、足迹等，来作为日后起诉嫌疑人的铁证。这些物证就是无声的证词，它们永远不会说谎。
　　举个简单的“栗子”，看过卷福版《神探夏洛克》的小伙伴们应该还记得，在第一集《粉红的研究》中，大侦探夏洛克·福尔摩斯来到犯罪现场，三下五除二，就直接给出了关于凶手的各种相貌特征，似乎亲眼所见般详细，惊得好基友华生当场懵圈。剧情虽然是虚构的，但这个例子却能很好地说明痕迹检验的本质：通过对罪案现场留下的各种痕迹，来推断案件的相关情况，从而直接侦破或帮助侦破罪案。
　　痕迹检验学的起源和发展
　　要追寻起痕迹检验学的源头，那就不得不提北宋的提刑官宋慈。早先有部国产剧叫《大宋提刑官》，讲的就是宋慈的故事（真是暴露年龄啊）。而宋慈所著的《洗冤集录》，在今天看来，就是法医学和痕迹检验学相结合的一本很好的教材。
　　但一般而言，我们认为现代的痕迹检验学起源于20世纪的法国，它的原理就是著名的洛卡定律（咱们前面的《从洛卡原理到犯罪心理画像》一文已经讲过啦）。提出该定律的洛卡创立了历史上第一个痕迹检验技術室，专门协助当时的法国警方侦破各类疑难案件，使很多当时让警方束手无策的案件得以真相大白。痕迹检验学也从此被各国警方逐渐重视，开始成为一门独立的学科。
　　痕迹检验和传统侦查学的一大区别，就在于前者依赖于科技的进步，后者则依赖于各种经验的总结。可以说，痕迹检验就是科学技术在侦查破案中的应用。所以随着科技的发展，痕迹检验学也一直在飞速地发展和不断地完善，无数的新技术被应用、新设备被发明。时至今日，这门学科已经成为了破案过程中的重中之重，每一个刑警队甚至每一个派出所，都有从事痕迹检验工作的民警。
　　检验学的分类
　　痕迹检验学中的痕迹，在广义上包括犯罪嫌疑人在罪案现场导致的所有物质上的变化，以及嫌疑人和现场、受害人接触时留在身上的所有物质，常见的包括指纹、足迹、嫌疑人在现场动过的东西等。从狭义上来讲，痕迹检验学通常分为以下五个分支：手印学、足迹学、工具痕迹学、枪弹痕迹学、特殊痕迹学，简称“手足工枪特”，这也是警校痕迹检验专业最重要的五门课，这五门课要是挂了科，就根本没法毕业。
　　手印学：手印是人的手掌正面皮肤花纹与客体接触之后遗留下来的痕迹。手纹是人和手掌正面皮肤花纹的总称。鉴于手纹具有人各不同的特定性，终身不变的稳定性，以及触物留痕的反应性等特点，可用手印表直接认定人身。手印学就是通过对现场手印的提取、分析、检查，与样本手印的检验、鉴定从而对个人身份进行认定。
　　足迹学：足迹学是研究各种足迹的提取，以及用足迹来给犯罪分子的体貌特征画像的学科。它也许是这五门学科里最深、最难学的了。因为足迹学的研究目标是仅仅通过地面上的一个脚印，就推断和计算出这个人几乎所有的体貌特征。但书本上并没有太多可以直接套用的公式，而是要求学习者通过经年累月的总结经验，才能摸索出自己的一套方法。
　　工具痕迹学：工具痕迹这门课呢，还是比较有意思的，它的研究内容就是各种奇奇怪怪的工具，在各种不同材质的物体上留下的痕迹，然后总结出这些痕迹的相同之处、不同之处，最后通过犯罪现场留下的痕迹，来倒推这是由什么工具形成的。
　　枪弹痕迹学：顾名思义，就是研究各种枪各种弹。在涉枪案件中，犯罪分子可能留下弹壳，也可能留下弹头，而我们技术员呢，得一眼看到弹头、弹壳，就知道这是哪种枪打出来的，是五四？六四？八一杠？还是自制的土枪？知道犯罪分子使什么家伙，才更容易找到他。上这个课是最有趣的，因为每节课老师都会带来一箱子的枪让大家摸个够，而且还得会拆，拆完了还得会装。
　　特殊痕迹学：这可就是一个包罗万象的学科了，没法总结它是研究啥的，可以说除了上面的四个学科，剩下所有可以研究的痕迹，都属于特殊痕迹的研究范畴。比如说这里面还包括动物蹄印的研究，上课的时候老师会给你看各种奇形怪状的脚印，让你猜这是哪种萌萌的小动物踩的。
　　在古代，我们还只能寄希望于各种“青天大老爷”来辨明黑白，找到真凶，而今天，我们已能通过科学的力量，发现肉眼看不到的痕迹。无论是怎样的案件，无论经过怎样的伪装和清理，只要作案，便有接触，只要接触，便有痕迹。而随着科学的日新月异，痕迹检验学也会随之继续发展，犯罪分子会越来越无处遁形。