中国建造的第一座空间站——天宫空间站是多舱式空间站。它以天和核心舱、问天实验舱-1 和梦天实验舱-2 为基本构型。如果神舟飞船是一辆轿车，天宫一号和天宫二号就相当于一室一厅的房子，而空间站则是三室两厅还带储藏间，算是“豪宅”了。

太空中的新家

　　天和核心舱是目前中国研制的最大航天器，也是天宫空间站的关键舱段。它就好比是大树的树干，其余的舱段都会安装在它的接口上，如同大树的根、枝、叶，不断向外延伸。
　　该核心舱有一个庞大的躯体和结实的身板，它全长16.6 米，最大直径4.2 米，发射质量22.5 吨，可同时容纳3 名航天员长期在轨驻留，并开展舱内外空间科学实验和技术试验。天和核心舱的长度比五层楼房还要高，直径比地铁车厢还要宽，体积比目前在轨飞行的国际空间站的任何一个舱段都大。其重量相当于三辆大客车的空重重量，同样也超过国际空间站上的任何一个舱段。

在太空也能做运动

　　为了让航天员在太空中长期生活得更加舒适，天和核心舱在设计上较过去有很大突破，供航天员工作生活的空间约50 立方米，未来加上两个实验舱后，整体能够达到110立方米。所以，在这个太空“观景别墅”住着很舒服。

　　天和核心舱由节点舱、生活控制舱、后端通道和资源舱组成。其中生活控制舱是航天员的主要活动区域。
　　生活控制舱分小柱段和大柱段，直径较大的大柱段相当于书房、餐厅和健身室，是航天员工作、就餐和锻炼的地方;直径较小的小柱段相当于卧室，三个睡眠区能够保证每名航天员都有独立的睡眠环境和专用卫生间。
　　“书房”里有科学仪器、通信设备、计算机系统;“餐厅”有微波炉、冰箱、饮水机和折叠桌;“健身室”有太空跑台、太空自行车、抗阻拉力器等健身器材;另外，还有消防系统、空气处理系统，空调和Wi-Fi 等，可谓设施齐备，一应俱全。

“黑科技”为天和保驾护航

　　为了适应特殊的环境和任务，随天和核心舱发射升空的还有许多“黑科技”产品。
　　“最佳助理”：在小柱段外围配置有一部承载力达25吨的10米长“七自由度大型空间机械臂”，它有爬行移动功能，所以大而不笨，比较灵活。无论是舱段转位、大设备的移动，还是航天员自身移动，都可用该机械臂完成，是辅助航天员工作的“最佳助理”。

　　超级“净化器”：为了让航天员实现更久地在轨停留，天和核心舱设计了完整的可再生生命保障系统。航天员呼出的水蒸气会通过冷凝水方式回收净化，重新作为饮用水和生活用水使用。航天员呼出的二氧化碳，也将通过化学反应生成氧气，降低氧气的补给需求。

　　能量“翅膀”：太阳电池阵是航天器在轨的唯一能量来源，天和核心舱使用的大型柔性三結砷化镓太阳电池阵，它全部收拢后只有一本书的厚度，仅为刚性太阳翼的1/15。与传统刚性、半刚性的太阳电池翼相比，这种柔性翼体积小、展开面积大、功率重量比高，单翼即可为空间站提供9 千瓦的电能，在满足舱内所有设备正常运转的同时，也完全可以保证航天员在空间站中的日常生活。
　　古有鲲鹏展翅飞，今有“天和”游九霄。2022年，中国还将发射问天实验舱和梦天实验舱与天和核心舱对接，建成完整的中国空间大厦将不再遥远。