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亲爱的孩子们，很久以前，在我还年轻的时候，常常听见人们抱怨一个讨厌的矮小的老太婆。大家把她从门口赶出去，可是她又从窗口溜进来。她是那样的细小，那样的轻盈，大家会说她不是在行走，是在飘荡。我的亲戚们把她比作一位小仙子。仆人们讨厌她，用扫帚去赶走她，但是仆人们至多不过使她移动了一下身子，她一下子又在另一个地方出现了。
她老是穿着一件灰色的、肮脏的、拖在地面上的长袍，戴着一个灰白色的面罩，只要微风吹过，这面罩就围着她蓬松的淡黄的头发团团飞舞。
因为她遭受到别人迫害，我就对她起了怜悯心，让她安息在我的小花园里，也不怕她毁损了我的许多花儿。我和她交谈，但是我不能听懂她有意识的语言。她想接触一切东西，还说她对于一切东西都是有益处的哩。大家责备我太宽待了她，当我让她接近我的时候，大家就叫我洗一次澡，换一次衣，并且威胁我说要把她的名字加在我身上。
那是一个很坏的名字，我很怕它。她是那样的脏，大家认为她是睡在人家的垃圾桶里和街上的垃圾箱里的。因为这样，大家才把她叫作“灰尘仙子”。
“为什么你带着满身的灰尘呢？”有一天在她想吻我的时候，我问她道。
“你怕接近我，真可笑。”她带着一种嘲笑的口吻回答我。“你是属于我的，你像我，你出奇地像我。但是你是一个被愚昧奴役的孩子，要我解释给你听，真是枉费了我的时间哩。”
“嗯。”我说，“这好像是你第一次说出有意义的话来呢。请你为我解释一下吧。”
“我不能在这里给你解释。”她回答，“我要对你讲的话太长了，而且我在你家里某一个地方刚刚坐下，就有人轻蔑地把我扫开；但是，如果你愿意知道我是什么，今天晚上你睡觉的时候，把我的名字呼唤三次吧。”
说完，她就大笑一声跑开了，我好像看见她分裂了，像被夕阳照红了的一缕金线那样升了起来。
就在那天夜晚，我躺在床上，一边打瞌睡，一边想念她。
“我该是做了一场梦，”我对自己说，“也许这个矮小的老太婆真的是一位仙子。我怎么能够在睡熟了的时候呼唤她呢？”
我睡着了，立刻就觉得我在叫她。我不清楚是不是已经大声地叫了她三次：“灰尘仙子！灰尘仙子！灰尘仙子！”
就在那一瞬间，我被带到一个广大的花园里去了，花园里有一座神秘的宫殿，在这个奇妙住所的门槛边，一位年少貌美，光彩照人的太太，穿着节日的盛装，在等待我。
我跑到她面前，她一边吻我，一边对我说：
“喂，现在，你认识灰尘仙子了吗？”
“不，一点也不，太太，”我回答，“我想你在讥笑我。”
“我一点也没讥笑人，”她说，“但是，如果你不了解我的话，我请你去参观一些东西，你会感到奇妙无比的。我尽可能简短地解释一下，跟我来吧。”
她把我带到她家最美丽的地方。这是一个明净的小湖，好像一颗青色的金钢钻嵌在一个花环里那样。
在这个大池子周围，团团围着几层头顶白玉冠冕的云斑石柱，石柱上部是用最珍贵的宝石镶成的。
这种圆形剧场式的建筑后面，展开了一片悦目的花坛，被开遍花、结满果的大树笼罩着，这些树的枝干被葡萄藤缠绕着，在云斑石的柱子后面，形成一系列被翠叶鲜花围绕着的圆柱。
仙子叫我和她坐在一个山洞的旁边。从洞里流出一道音调和谐的瀑布，周围铺着美丽的带子编成的蜈蚣式彩毡和新鲜苔藓堆成的丝绒，上面溅上了钻石般的水珠。
“你在这里看见的一切，”她对我说，“都是我的作品，这一切都是灰尘做成的。我听了不十分了解，我想仙子还要继续迷惑我的。
我一转身，却找不着她了，我是多么的惊异呀！但是我听见了她从地下发出的声音，她在叫我。我不由自主地也落到地下去了。我来到一个恐怖的地方，到处都是火焰。
在这一切混乱当中，我看见灰尘小仙子重新出现了。她土色的面貌配上肮脏难看的衣服，又是老样子了。她跑来跑去，不停地工作：推掀、堆集、揉合，还浇上强烈的硫酸，总之她做些我不懂得的工作。
“不要害怕，”她发出一种把这地狱里震耳的喧嚣都压住了的声音，对我说，“这里是我的实验室。你不懂化学吗？”
“我连一个字也不懂，”我叫道，“而且我也不愿意在这样的地方学习。”
“你想懂得，你就该安心学习。住在地面上，和花、鸟、家畜生活在一起，在清水里沐浴，吃香甜的水果，在青草和雏菊做成的地毡上行走，自然是很适意的。你以为人类的生活一向就是住在幸福的乐园里。现在我该把万物的开始，把作为你的祖先、你的母亲又是你的乳娘的灰尘仙子的本领通通告诉你了。”
这些话一说出口，那矮小的老太婆就把我推倒，同她一道，一股脑儿滚下深渊去了，接连穿过毁灭性的火焰、可怕的爆炸、黑沉沉的辛辣的烟雾、熔化的金属、火山喷发出来的岩浆。
“这就是我的烘炉，”她对我说，“这就是我锻炼材料的地下室。你看，对于解脱了身体躯壳的精灵来说，这里却是一个好地方。你把你的躯壳留在床上，只是你的精神同我在一起。所以你可以接触抚摸这些原料。你是孩子，我不能把创造的秘密昭示给你，但我可以把我烹调成的产品给你看看，请跟我来吧。”
一架无限长的梯子，立刻呈现在我的眼前。我跟着仙子穿进黑暗，她周身明亮，像火炬般发光。她又将晶体搞成小块，和玫瑰色的泥浆混合起来，再把这些混合物放在她所谓的微火上去烘。
“你做的什么菜肴啊？”我问她。
“是你这种可怜小生命很需要的一种菜肴，如果你感觉疲倦，你可以睡一会儿，因为做这件工作，是需要一些时间的。”
当仙子把我叫醒的时候，我已经失掉了时间的观念。
“你已睡了好几个世纪了！”她对我说。
‘仙子夫人，究竟多长时间？”
“去问你的老师吧，”她冷笑一声回答，“让我们再上梯子吧。”
她让我爬上几层有各种贮藏室的高楼。在那里，我看见她走近一个海一般大的池子，把手臂浸了下去，首先拿出一些奇妙的植物，接着拿出更奇妙的动物，这些动物还有一半是植物，然后是独立自由的生物，先是贝壳，最后才是鱼类。
她一面使它们活跃起来，一面说：
“这些就是我在水底下所能制造的东西。但是还有更好的，你且转过身去望望河边吧。”
我回头一望：石灰石和它的混合物再加上矽土和陶土，在表面上形成一种棕黄色的肥沃的细尘，许多很奇怪的毛发式的植物便从那上面生长出来。
“这就是有植物的土地了，”仙子说，“再等一会儿你就可以看见树木从土里长出来。”
真的，我看见有干的植物很快地成长，上面还栖息着爬虫和飞虫。在水边还有一些我不认识却使我感到恐怖的生物在活动。
“这些动物在未来的大地上是不会使你害怕的，”仙子说，“它们命中注定要用它们的尸体来肥沃土地。这里还没有人害怕它们哩。”
“等一等！”我叫道，“你竟把大地交给了这些互相吞食的动物。”
“不讲别的，施肥也重要呀，”仙子回答，“这些肥料便为源源而来的各种生物创造出有利的条件。”
“但这些可憎恶的形体，庞大的两栖动物，巨大的鳄鱼，爬行浮游的生物，好像生来就是为了使用牙齿，吞食别的生物的……”
我的愤怒使灰尘仙子感到十分有趣。
“休息一会儿吧，”仙子对我说，“因为你刚才跑了几万个世纪，你也许没有想到吧；猴先生的统治结束以后，人先生就要出现了。”
我疲倦极了，睡着了。
一觉醒来，我觉得又在仙子殿里的舞会上，她变得又年轻又美丽，而且打扮得很标致。
“你看见的这一切美丽东西和美丽人物，”她对我说，“我的孩子，哼，他们都是灰尘！”
她刚说完这句话，舞会和宫殿一齐消逝了。我觉得仙子和我在一块麦田里面。她俯身下去，拾起一块石头，里面有一片嵌进去的贝壳。
“请看，”她对我说，“这是我给你看过的在生命初期活着的生物成了化石的状况。现在它是什么呢？磷酸石。人们把它研成细灰，作为矽酸太多的土地的肥料。你看，人们开始明白了一件事：自然是人类的老师，永远需要向它学习。”
她用指头把这块化石捻碎，把粉末撒在耕过的士地上，说：“这个东西现在到了我的厨房里了。我播下的种子必须先毁灭，芽儿才能生长。一切灰尘都是这样的，不管它们是植物、动物或者人类。它们得到生命以后，一定要死亡，这没有什么可忧愁的。因为有了我，它们总是可以恢复原来的状况，死亡以后，再得着生命。再见吧，我愿意你永久纪念我。你很羡慕我的跳舞的衣裳。给你一小片吧，好教你在闲暇的时候去研究它。”
一切都消逝了，我睁开眼睛，仍然躺在床上。太阳已经升起，把一线美丽的光辉送进屋里来。我瞧瞧仙子递到我手里的那一片衣料，那只是一小撮灰尘，可是我的精神还沉醉在美妙的梦境里，我的智慧已经能够分辨这些灰尘式的细小原子了。
我沉醉在惊奇里，我惊奇着一切：空气、水、太阳、黄金、钻石、灰烬、花粉、贝壳、珍珠、蝴蝶翅膀上的粉末、丝、蜡、铁、木、显微镜下的尸体……但是在这一切看不见的最微小的混合体当中，我感到有一种不可捉摸的生命在酝酿，它好像在寻找一个合适的地方孵化成形；好像要在玫瑰色的朝阳的光辉里，熔化成黄金般的云霞。
她老是穿着一件灰色的、肮脏的、拖在地面上的长袍，戴着一个灰白色的面罩，只要微风吹过，这面罩就围着她蓬松的淡黄的头发团团飞舞。
因为她遭受到别人迫害，我就对她起了怜悯心，让她安息在我的小花园里，也不怕她毁损了我的许多花儿。我和她交谈，但是我不能听懂她有意识的语言。她想接触一切东西，还说她对于一切东西都是有益处的哩。大家责备我太宽待了她，当我让她接近我的时候，大家就叫我洗一次澡，换一次衣，并且威胁我说要把她的名字加在我身上。
那是一个很坏的名字，我很怕它。她是那样的脏，大家认为她是睡在人家的垃圾桶里和街上的垃圾箱里的。因为这样，大家才把她叫作“灰尘仙子”。
“为什么你带着满身的灰尘呢？”有一天在她想吻我的时候，我问她道。
“你怕接近我，真可笑。”她带着一种嘲笑的口吻回答我。“你是属于我的，你像我，你出奇地像我。但是你是一个被愚昧奴役的孩子，要我解释给你听，真是枉费了我的时间哩。”
“嗯。”我说，“这好像是你第一次说出有意义的话来呢。请你为我解释一下吧。”
“我不能在这里给你解释。”她回答，“我要对你讲的话太长了，而且我在你家里某一个地方刚刚坐下，就有人轻蔑地把我扫开；但是，如果你愿意知道我是什么，今天晚上你睡觉的时候，把我的名字呼唤三次吧。”
说完，她就大笑一声跑开了，我好像看见她分裂了，像被夕阳照红了的一缕金线那样升了起来。
就在那天夜晚，我躺在床上，一边打瞌睡，一边想念她。
“我该是做了一场梦，”我对自己说，“也许这个矮小的老太婆真的是一位仙子。我怎么能够在睡熟了的时候呼唤她呢？”
我睡着了，立刻就觉得我在叫她。我不清楚是不是已经大声地叫了她三次：“灰尘仙子！灰尘仙子！灰尘仙子！”
就在那一瞬间，我被带到一个广大的花园里去了，花园里有一座神秘的宫殿，在这个奇妙住所的门槛边，一位年少貌美，光彩照人的太太，穿着节日的盛装，在等待我。
我跑到她面前，她一边吻我，一边对我说：
“喂，现在，你认识灰尘仙子了吗？”
“不，一点也不，太太，”我回答，“我想你在讥笑我。”
“我一点也没讥笑人，”她说，“但是，如果你不了解我的话，我请你去参观一些东西，你会感到奇妙无比的。我尽可能简短地解释一下，跟我来吧。”
她把我带到她家最美丽的地方。这是一个明净的小湖，好像一颗青色的金钢钻嵌在一个花环里那样。
在这个大池子周围，团团围着几层头顶白玉冠冕的云斑石柱，石柱上部是用最珍贵的宝石镶成的。
这种圆形剧场式的建筑后面，展开了一片悦目的花坛，被开遍花、结满果的大树笼罩着，这些树的枝干被葡萄藤缠绕着，在云斑石的柱子后面，形成一系列被翠叶鲜花围绕着的圆柱。
仙子叫我和她坐在一个山洞的旁边。从洞里流出一道音调和谐的瀑布，周围铺着美丽的带子编成的蜈蚣式彩毡和新鲜苔藓堆成的丝绒，上面溅上了钻石般的水珠。
“你在这里看见的一切，”她对我说，“都是我的作品，这一切都是灰尘做成的。我听了不十分了解，我想仙子还要继续迷惑我的。
我一转身，却找不着她了，我是多么的惊异呀！但是我听见了她从地下发出的声音，她在叫我。我不由自主地也落到地下去了。我来到一个恐怖的地方，到处都是火焰。
在这一切混乱当中，我看见灰尘小仙子重新出现了。她土色的面貌配上肮脏难看的衣服，又是老样子了。她跑来跑去，不停地工作：推掀、堆集、揉合，还浇上强烈的硫酸，总之她做些我不懂得的工作。
“不要害怕，”她发出一种把这地狱里震耳的喧嚣都压住了的声音，对我说，“这里是我的实验室。你不懂化学吗？”
“我连一个字也不懂，”我叫道，“而且我也不愿意在这样的地方学习。”
“你想懂得，你就该安心学习。住在地面上，和花、鸟、家畜生活在一起，在清水里沐浴，吃香甜的水果，在青草和雏菊做成的地毡上行走，自然是很适意的。你以为人类的生活一向就是住在幸福的乐园里。现在我该把万物的开始，把作为你的祖先、你的母亲又是你的乳娘的灰尘仙子的本领通通告诉你了。”
这些话一说出口，那矮小的老太婆就把我推倒，同她一道，一股脑儿滚下深渊去了，接连穿过毁灭性的火焰、可怕的爆炸、黑沉沉的辛辣的烟雾、熔化的金属、火山喷发出来的岩浆。
“这就是我的烘炉，”她对我说，“这就是我锻炼材料的地下室。你看，对于解脱了身体躯壳的精灵来说，这里却是一个好地方。你把你的躯壳留在床上，只是你的精神同我在一起。所以你可以接触抚摸这些原料。你是孩子，我不能把创造的秘密昭示给你，但我可以把我烹调成的产品给你看看，请跟我来吧。”
一架无限长的梯子，立刻呈现在我的眼前。我跟着仙子穿进黑暗，她周身明亮，像火炬般发光。她又将晶体搞成小块，和玫瑰色的泥浆混合起来，再把这些混合物放在她所谓的微火上去烘。
“你做的什么菜肴啊？”我问她。
“是你这种可怜小生命很需要的一种菜肴，如果你感觉疲倦，你可以睡一会儿，因为做这件工作，是需要一些时间的。”
当仙子把我叫醒的时候，我已经失掉了时间的观念。
“你已睡了好几个世纪了！”她对我说。
‘仙子夫人，究竟多长时间？”
“去问你的老师吧，”她冷笑一声回答，“让我们再上梯子吧。”
她让我爬上几层有各种贮藏室的高楼。在那里，我看见她走近一个海一般大的池子，把手臂浸了下去，首先拿出一些奇妙的植物，接着拿出更奇妙的动物，这些动物还有一半是植物，然后是独立自由的生物，先是贝壳，最后才是鱼类。
她一面使它们活跃起来，一面说：
“这些就是我在水底下所能制造的东西。但是还有更好的，你且转过身去望望河边吧。”
我回头一望：石灰石和它的混合物再加上矽土和陶土，在表面上形成一种棕黄色的肥沃的细尘，许多很奇怪的毛发式的植物便从那上面生长出来。
“这就是有植物的土地了，”仙子说，“再等一会儿你就可以看见树木从土里长出来。”
真的，我看见有干的植物很快地成长，上面还栖息着爬虫和飞虫。在水边还有一些我不认识却使我感到恐怖的生物在活动。
“这些动物在未来的大地上是不会使你害怕的，”仙子说，“它们命中注定要用它们的尸体来肥沃土地。这里还没有人害怕它们哩。”
“等一等！”我叫道，“你竟把大地交给了这些互相吞食的动物。”
“不讲别的，施肥也重要呀，”仙子回答，“这些肥料便为源源而来的各种生物创造出有利的条件。”
“但这些可憎恶的形体，庞大的两栖动物，巨大的鳄鱼，爬行浮游的生物，好像生来就是为了使用牙齿，吞食别的生物的……”
我的愤怒使灰尘仙子感到十分有趣。
“休息一会儿吧，”仙子对我说，“因为你刚才跑了几万个世纪，你也许没有想到吧；猴先生的统治结束以后，人先生就要出现了。”
我疲倦极了，睡着了。
一觉醒来，我觉得又在仙子殿里的舞会上，她变得又年轻又美丽，而且打扮得很标致。
“你看见的这一切美丽东西和美丽人物，”她对我说，“我的孩子，哼，他们都是灰尘！”
她刚说完这句话，舞会和宫殿一齐消逝了。我觉得仙子和我在一块麦田里面。她俯身下去，拾起一块石头，里面有一片嵌进去的贝壳。
“请看，”她对我说，“这是我给你看过的在生命初期活着的生物成了化石的状况。现在它是什么呢？磷酸石。人们把它研成细灰，作为矽酸太多的土地的肥料。你看，人们开始明白了一件事：自然是人类的老师，永远需要向它学习。”
她用指头把这块化石捻碎，把粉末撒在耕过的士地上，说：“这个东西现在到了我的厨房里了。我播下的种子必须先毁灭，芽儿才能生长。一切灰尘都是这样的，不管它们是植物、动物或者人类。它们得到生命以后，一定要死亡，这没有什么可忧愁的。因为有了我，它们总是可以恢复原来的状况，死亡以后，再得着生命。再见吧，我愿意你永久纪念我。你很羡慕我的跳舞的衣裳。给你一小片吧，好教你在闲暇的时候去研究它。”
一切都消逝了，我睁开眼睛，仍然躺在床上。太阳已经升起，把一线美丽的光辉送进屋里来。我瞧瞧仙子递到我手里的那一片衣料，那只是一小撮灰尘，可是我的精神还沉醉在美妙的梦境里，我的智慧已经能够分辨这些灰尘式的细小原子了。
我沉醉在惊奇里，我惊奇着一切：空气、水、太阳、黄金、钻石、灰烬、花粉、贝壳、珍珠、蝴蝶翅膀上的粉末、丝、蜡、铁、木、显微镜下的尸体……但是在这一切看不见的最微小的混合体当中，我感到有一种不可捉摸的生命在酝酿，它好像在寻找一个合适的地方孵化成形；好像要在玫瑰色的朝阳的光辉里，熔化成黄金般的云霞。