在候诊室里坐满了等待开“小肠气”手术的患儿及其陪同的家长，几位同病相怜的家长正在为此病的原因各抒己见。一位年轻的妈妈说：“人家讲，小肠气是哭出的。”旁边一位带着浓厚浦东口音的阿婆马上点头接话：“是的，是的，伲外孙养出来的时候蛮好的，前几天一哭，小肠气就出来了。”另一位白发苍苍的老祖母则不以为然：“要讲哭，我几个儿子小时候哪有现在这么好的条件，整天哭哭闹闹，也没得什么小肠气。现在这个孙子，我算得小心，一哭就抱，小肠气还是出来了。真讲不清是啥原因。”


　　那么，“小肠气”真的是哭出来的吗？
　　
　　疝出有因源于胎
　　
　　老百姓所说的“小肠气”在医学上称之为“疝”，而小儿常见的为腹股沟斜疝。谈及腹股沟斜疝的发生原因，还得追述到男孩的睾丸在胚胎时期一段奇特的“旅程”。
　　胚胎早期，睾丸并不在阴囊内，而在腹膜后的肾脏下方。直到胚胎8个月时，睾丸随引带下降到阴囊底部，原来覆盖在它前面的腹膜亦向下形成囊袋状突 起（称鞘状突），包绕睾丸。鞘状突与腹腔相通。大部分鞘状突在出生前后自行闭塞退化，而一部分小儿的鞘状突未能及时闭塞，这就给腹股沟斜疝的形成造成了“可乘之隙”。
　　当腹腔内的小肠沿着与腹腔相通的“间隙”进入腹股沟或阴囊，就形成了腹股沟斜疝。当“间隙”较小，只有腹腔液体进入阴囊时，阴囊明显肿胀，表皮发亮，在医学上称为鞘膜积液。由于右侧睾丸常较左侧下降得晚，因此临床上右侧斜疝和鞘膜积液更为常见。女孩尽管没有睾丸下降，但其腹膜也同样随圆韧带下降形成一个突起，叫苗勒管，其闭塞不全也可形成斜疝或“苗勒囊肿”，只是比较少见而已。
　　
　　正确认识宜早治
　　
　　对诸多家长而言，虽然知道“小肠气”的发生是“先天不足”所致，但更关心如何识别“小肠气”，确诊以后在日常生活中应该注意些什么，在什么情况下需要治疗。这要因人而异，根据不同患儿的症状、发展而作不同的处理。
　　患“小肠气”的孩子，当小肠等腹腔脏器通过开放的鞘状突进入疝囊内，就可在腹股沟或阴囊内出现肿块，在直立、哭吵、排便等腹内压增高的情况下更易出现，而平卧、安静时可以消失，经常出现下午或傍晚发作的“朝疝暮始”现象。当患儿“小肠气”发作时，家长只需让患儿平卧，或用手轻按肿块，常随“咕噜”一声，脱出的小肠即被回纳进腹。
　　需要警觉的是，并非所有的“小肠气”都是哭之即来推之即去。当脱入疝囊的小肠过多或时间过长，随着疝囊的颈部紧缩，使其不能回纳，就形成了嵌顿性疝。一旦被嵌顿的小肠等脏器的血液供应受影响，使组织水肿，患儿因疼痛而哭吵不止，并因肠道梗阻而有呕吐、腹胀，此时应立即去医院就诊，否则就可能导致组织坏死、肠穿孔，甚至有生命危险。
　　虽然早期未闭的鞘状突在出生后仍有自行闭塞的可能，但这仅局限于鞘状突极细的鞘膜积液婴儿，而确诊为腹股沟斜疝和6个月以上的鞘膜积液者，不仅自愈的可能极小，而且还潜伏着嵌顿、精索静脉曲张、影响生育能力等隐患，应该及早手术治疗，以除后患。
　　
　　切莫溺爱入误区
　　
　　当今的独生子女社会，在6个大人围着一个孩子转的家庭中，往往溺爱孩子有加。尤其对那些患有“小肠气”的孩子，在“小肠气是哭出来”的观念误导下，更是一哭就抱。这样对“小肠气”的预防和治疗既没有任何益处，反而会因溺爱养成孩子任性娇气的坏习惯。
　　特别要指出的是，个别家长由于对孩子盲目溺爱和缺乏医疗常识，片面认为年龄幼小不宜手术，以及对手术和麻醉的担忧，长期不予治疗，希望随着孩子发育而使“小肠气”自愈。实际上这是错误的，要知道腹股沟斜疝如不早治，不仅有嵌顿、肠坏死的危险，而且由于经常发作，加重腹壁缺损，增加修补难度和影响手术疗效。据统计，婴幼儿腹股沟斜疝不治疗者发生老年斜疝的可能在90％以上，到那时，治疗更为困难、危险性更大。再者，小儿由于“小肠气”未能及时诊治，其正常活动、体育锻炼受限，对身心健康的影响更大。
　　在现代医疗技术下，年龄幼小不再是手术的禁忌证，手术简单、安全，大部分在门诊就可顺利完成。“小肠气”患儿的家长应该消除顾虑，及早治疗，把健康和自由早日还给孩子们。