盐
　　盐水河不是河，是地名。
　　会川河从龙肘山出发，一直好好地走着，走着走着就被“两肋插刀”了。杨家箐小沟、烂木桥小沟像两把匕首，准确地对称着插进会川河，盐水河就在烂木桥小沟这边，像刀柄上滴落的一滴血，静静地卧在会川河东南岸，是个不足十户人家且同一姓氏的小村落。大江大河一路接纳小溪细流可谓最平常不过的事，但像盐水河这里，两条小溪对称着进入一条河流，实属罕见。盐水河属木古镇，对面的杨家箐属爱国乡，往西出去几步就是凤营乡的三道坪村，故盐水河是一个鸡鸣三乡的小地方。
　　地名的由来可以望文生义，这里出盐水，就是可以用来煮盐的那种水。谁都知道，盐是百味之王，它不仅是最重要的调味品，更是维持人体正常运作不可缺少的物质，古代西方甚至认为盐是神赐之物。《说文》中记载：“天生者称卤，煮成者叫盐。”这样说来，盐水河这里的水该叫盐卤水。以水煮盐，各国各民族皆有之，在我国，煮盐的历史可以追溯到五千年前的炎帝时期。古人以晒和煮两种方法制盐，听说西藏芒康县的盐井镇至今还保存着规模很大的晒盐作坊，还在晒盐。当地人借助梯子向下深入到几米甚至十几米的洞底，将盐卤水背上来倒在盐田里，经过强烈的日光照射，水份逐渐蒸发，最后得到盐粒。
　　盐水河这里曾经也煮过盐，煮盐的历史止于解放后的50年代，起于何朝何年己不可考，但应该与盐水河的人居史同步。从盐水河的驻民张姓人家得知，他们兴字辈曾祖父的祖母，就是当年父女躲避官司流落此地，看见这里地僻少人，又出盐水，才决定结束颠沛，落脚在此。这个家族与盐有关的奇缘已无法深掘，倒让我想起清代文人纪昀纪晓岚在他的《阅微草堂笔记》中记载的—个故事：
　　有灶丁（煮盐之户）夜方寝，闻室内窸窣有声。是时，明月映窗，环视无人，怀疑是虫鼠之类。突然，人声嘈杂，自远而至。有人连呼：“她进这个屋了。”说着就到了窗外，只听扣窗问道：“你在这里吗？”室内有女人低声哭着回答：“在啊。”又听到问：“人家收留下你了吗？”又是低声哭着回答：“留下了。”再问：“你和他同床了吗？”停了一会儿，低哭回答：“不同床谁肯留我啊？”随之，听到窗外顿足捶胸，抚掌叹息：“完了，完了！”忽闻一妇人大笑：“我早就料定，她会有这个结果，现在还有什么话说，还有何面目再把她带回去呢？”言毕，就听到索索人行声，再无人说话。过了一会儿，窗外妇人对灶丁大声说：“我家的婢女逃到你家，既己留宿，义无归理。刚才发生的事，不是出于对你的胁诱，我没有理由和你结仇，你们睡吧，我们走了。”灶丁捅破窗户纸，偷偷地往外面看，什么也看不到。回过头来，却见一位艳女躺在自己的炕上，一时既高兴又害怕，就问她事情的因果。艳女说：“我本狐女，被这个坟里的老狐买来作妾。大妇妒恨，每每打骂，再呆下去，已无活路，就设法逃了出来。我之所以不先告诉你实情，是怕你害怕，不肯收留我，所以一直躲在炕的角落里。等他们追来，冒死说已失身于你，希望他们因此嫌弃而放过我。今幸得脱，愿从此跟定你过日子。”此后，狐女与灶丁结为夫妇，妻子操织并臼，日子竟至小康。
　　据说，盐水河煮盐最热闹的时候是清咸丰年间，当时有大批人马在包子铺挖沙淘金。那时，西方天主教势力已经渗透到会理，法国人在木古传教时，发现包子铺有大量沙金，就雇佣了更大量的民工在这里挖沙淘金。说是包子铺这个名字，就是因为那里每天要蒸七八石面的包子才够淘金民工吃而得来。包子铺就在盐水河下游两三公里，山高谷深，是典型的穷山鄙野。小小的包子铺一下子聚集了那么多人，缺粮断盐肯定时有发生，来盐水河埋锅煮盐也就成了必然之事。神奇的是，听说那些淘金人把一大锅水煮干，要么没有盐，要么只有锅底一层薄薄的铲不起来的盐垢。难道是盐神也不希望这里的黄金外流，特别是流到洋人的口袋里。这个传说的真实性不可考，但大自然的神奇确实让自诩为主宰的人类在自然面前，常常不敢放肆而保留着应有的谦卑和敬畏。就像位于云南德钦的卡瓦格博雪山，那是雪山之神，是世界上最后的处女山，尽管只有6700余米，但她是迄今为止唯一没有被人类征服的雪山。自1902年英国登山探险队首次向卡瓦格博發起冲刺算起，人类已经数次向她发起过冲击，均以失败告终。说是抗战时期，只要日本人一来，日本人的飞机只要一靠近，神山立马云遮雾罩、雨雪纷飞。探险者每次不及半腰，雪山便风起云涌、冰崩雪塌。有资料说，日本探险死难者家属曾不远万里赶来，就想一睹神山的尊容，可卡瓦格博偏偏不给其面子，竟连续半月不露真容，日本家属只得怏怏离去。
　　如今，盐水河早已不再煮盐，通车后的盐水河已不再闭塞，依凭得得天独厚的农耕资本，靠着勤劳，盐水河人把日子煲熬得有盐有味。
　　席子
　　有席子的年代，盐水河席子，就是一个品牌，就是一个商标。
　　盐水河这地方，名副其实，出盐水，就那么一小涓，先前还有用其来熬盐的，解放后就不熬了。那盐水，除了很少量作为牛羊牲口天然营养口服液而外，其余的，又渗入泥土。那些再次回到泥土的水，犹如点豆腐的卤水，将盐水河的土地勾点得恰到好处的丰腴肥沃，使盐水河有资本成为小小鱼米之村。盐水河种水稻，大米总比别处的绵软香糯;种甘蔗，榨出的红糖总比别处的鲜艳松燥。当然，最有代表性的，还要数盐水河的席子。在席子还作为主要居家用品的年代，那一带方圆几十里的人家，都以拥有一床盐水河的席子为荣，相亲结婚时，都会用盐水河的席子作为聘礼。当年，力马河901镍矿的工人们，宁愿多出两三元钱，就只买盐水河的席子。
　　席子的编制与使用，在我国可谓历史久远范围广大。历朝历代的文学作品中，差不多都可以见到席的倩影。诗经中有“肆筵设席，鼓瑟吹笙”、“我心匪席，不可卷也”之句。唐诗中的席更可谓多矣，有“月暗竹亭幽，萤光拂席流”的清幽;有“琥珀杯中物，琼枝席上人”的浪漫;更有“谓言挂席度沧海，却来应是无长风”的豪迈。
　　席子的原材料主要是苇草、蒲草或竹篾，有的地方用手直接编制而成，如白洋淀那一带。孙犁在他的《荷花淀》里就写了女人在编席时，因听说水生他们要跟大部队去打鬼子时，心里一颤，而被苇眉子划破了手。盐水河的席子，要借助工具打制而成，用的是蒲草。它耐脏，卫生性好，透气性强;舒适，软可当毯，硬可抵毡;耐用，一般可使用七八年，甚至十几年。过去，我们那一带的农村，席子旧了也舍不得丢，夏天到地田里干活，总会带上一床旧席子，累了倦了，田边地角选一个地方，打开席子，席地而卧，小憩一会儿。你别说，还真有“草席蒲团不扫尘，松闲石上似无人”的舒适惬意。 　　先前，农村有句老话，“地上席，脸上皮。”道出了席子的重要性。席子不仅是重要的卧具，也是重要的坐具和垫具。人类还在童年期的石器时代，就开始使用席子。席子作为坐具垫具时分为“筵”和“席”两种，铺在下面的称为“筵”，铺在上面的称为“席”，邰称“筵席”。“筵”要简单粗糙一些，大多用竹篾手工编成，面积大小可由场地而定。古人会客谈话、写作娱乐常在席上进行，“席地而坐”就由此而来。古人甚至还在席上进食就餐，于是，“筵席”渐渐就有了“进餐”“餐食”的意思，并生发出“酒席”“酒宴”“摆席”“摆宴”等。唐宋以前，并无桌椅之类的高架器具，只有几案一类的矮小物件，讲究一点的，就在地上铺筵席，筵席上置案几。十分讲究礼仪的古人，无论宴请宾客还是家庭就餐，都按地位与身份排位入座，我们今天所说的“主席”，在当初就是席上的一个位置。这样一来，“入席”“出席”“列席”“退席”“缺席”等，就不难理解了。
　　在我们那里，把打席子的工具叫席架。席架简单却又精密，由四根原木榫卯成一个方框，方框宽阔牢固，座子稳实，中间横杆上有一个席扣，席扣上有细密精准的槽位，每个槽位里竖向钻了均匀的两个小孔，孔中穿线，线是自制的优质麻线，穿线槽位的多少决定着席子的宽窄。席扣上，在两次黄金分割点的位置各装有一个手柄，用来指揮席扣打压递进来的席草。打席是一门技术活，打席的过程更像是艺术表演，两个人要默契配合，一人在右边用特制的竹签递席草，一人坐在席架前，握紧席扣上的手柄，用力将席扣自上而下，狠狠打压。递席草的通常是女眷，把一根浸泡好的席草熟练地套在竹签上，迅捷插入席架的线缝中，抵达尽头后，倏然撤出。整个过程如游龙健行，如蝴蝶穿花，让人眼花缭乱有魔术的感觉。递席草挺讲究，这一次是根部朝前，下一次就得尖部朝前，这样打出的席子才厚度均匀。竹签退出后，把握席扣的人，猛地将席扣往下一打，刚刚递进去的席草就与之前的，在均匀的棉线间紧密地交缠在一起。就这样，席草为纬，棉线为经，周而复始，左右上下，一经一纬，一递一打，一根根席草，就被打编成了一床床席子。
　　盐水河的席子，好就好在席草上，因为水质不同，盐水河种出的席草长得特别壮实匀称，也比别处的高，掐头去尾后，能保证打1.5米宽的席子不用接头。席草的韧性也非常劲道，打出的席子站立不倒，滴水不漏，能长时间使用而不破皮，并且吸汗透气，细密紧实，气味芳香。
　　盐水河打席子的蒲草每年农历3月中旬左右种植，管理跟水稻差不多，一年可以收割两季，收割的月份大多在8月和12月，为了保证蒲草的质量，来年又要翻根重新种植。刚收割回来的席草，先在场坝里晒上一两天，然后扎把，悬挂于屋檐下阴干，最后保存起来。打席的头一天，要把席草放在水里浸泡一番，泡出席草的绵软柔韧。就这样，一床席子要经过种草、割草、晒草、整草、穿线、添草、打席、修边、晒席等十余道工序，环环相扣，很是讲究。打一床席子，两个手艺娴熟的成人不停歇，也要四个多小时才能完成。摸一把盐水河的席子：柔软、密实、细腻、光滑、清凉、整齐，你一定会摸得到席草人的勤劳善良、心灵手巧;闻一口盐水河的席子：淡淡的咸、清清的甜，那一鼻子的清香味，会让你觉得那就是生活的味道。
　　如今，席子早已从床上撤去，打席子的席架已不见残躯，打席的手艺渐渐失传。不可否认，在社会进步、经济发展的同时，人们不经意的把过去很多东西冠以落后、陈旧的帽子，决然抛去，其实，那里面有很多东西，弥足珍贵。
　　（责任编辑：李慧）