78岁的崔大爷最近经常睡到半夜突然气短，呼吸不顺，直到被憋醒，有时咳嗽一两声就会缓解，严重的时候则必须在床上端坐一会，做几次深呼吸才会好点，来我院就诊时才得知，他的症状已是心衰的早期表现，必须住院观察治疗。
　　像崔大爷这种患者不在少数，尤其以老年人居多。这是因为夜间患者睡觉时，回心血量增加，心脏负荷也加大；而平卧时膈肌上抬，肺容积减少，致使夜间肺功能较日间降低；再者，卧位时肺的位置比心脏低，血往低处流，容易导致肺淤血，所以，心衰患者往往是熟睡后开始感觉呼吸困难。起坐后，由于回心血量减少，膈肌下移，肺淤血减轻，症状就会逐渐好转。
　　心衰是一种危及生命的状态，是所有心脏病的终末阶段，具有较高的发病率、死亡率，5年生存率与恶性肿瘤相近，严重者1年内病死率高达50%，临床中高达一半的心衰患者都经历过中枢性睡眠呼吸暂停，必须高度重视。
　　如心衰患者出现憋醒、咳嗽等情况，家人需立即让其服用抗心肌梗死药物，而不是服用止咳类药物；让患者坐在床边、椅子上，双腿自然下垂或者踩在小板凳上，上身前倾；同时一定要安抚患者，帮助其消除紧张情绪。如果有条件，可以立即給患者吸氧，能缓解呼吸困难的症状。严重者需立即送往医院急救。