具有药，食双重作用的蔬果菌根经常出现在餐桌上、药锅里。但很少有人知道，粮食类农作物燕麦也具有药、食双重作用，被称为“医用作物”。
　　
　　世界卫生组织评估我国目前有2亿高血压病人。高血脂作为高血压的“孪生兄弟”，其发病人数亦不容乐观。而能够加工为安全有效降脂食品的农作物燕麦，最近被农业科学家称为医用作物。为什么燕麦能降脂呢?就此，记者采访了中国作物学会医用作物专业委员会秘书长赵炜。
　　
　　吃燕麦胜过降脂药
　　
　　20年前，令心血管医生备受困扰的一个难点，是安全降脂问题。曾在欧洲广泛应用的化学合成药物虽有降脂疗效，可使血清中的胆固醇含量下降9％，使缺血性心脏病的患病率下降20％，使心肌梗死的患病率下降25％。但是，接受这种药物治疗的病人，易发生肝脏肿大的副作用，死亡率反而升高了27％。
　　尽管医学家全力倡导以改变饮食结构的方法来减低血脂，预防动脉硬化，但仅仅靠控制饮食帮助不了许多已经罹患高血脂的病人。因此，寻找安全降脂的途径，成为各国科学家共同的课题。“这就是医用作物登上历史舞台的大背景。”赵炜说。
　　我国科学家研究发现，燕麥含有大量不饱和脂肪酸，其中亚油酸和油酸含量为不饱和脂肪酸的45％以上。而亚油酸是世界公认的降低血脂有效成分。经过检测，每50克优质燕麦中所含亚油酸含量，相当于常用降脂药益寿宁15丸的主要成分。换句话说：每日服食50克燕麦，降血脂效果将大大超过降血脂药。
　　
　　不同种燕麦作用差异大
　　
　　中国农业科学院研究发现，燕麦的价值不仅限于降脂功效，其蛋白质不但含量高，而且白蛋白尤其是球蛋白所占比例高，氨基酸组成好。此外，燕麦的脂肪含量为3％～12％，比小麦，大麦高很多，主要分布在胚乳中，其中不饱和脂肪酸占大部分，而亚油酸占总脂肪酸的1／3～1／2：燕麦脂肪中具有维生素E活性成分，其生育三烯酚的含量比小麦、玉米等其他作物高得多。燕麦和燕麦麸中的可溶性纤维占食用纤维总量的35％～50％，而大米、小麦、玉米等其他主要谷类却不含可溶性纤维。研究证明，燕麦还具有调节血糖、调整肠胃、预防结肠癌等保健功能。
　　赵炜还介绍说，β－葡聚糖是燕麦中最有效的降脂成分。仅在我国，燕麦的品种就达1600种之多，不同品种、不同产地的燕麦，β－葡聚糖含量差异较大。所以，消费者以为所有的燕麦片都具有相同的降脂作用，是错误的。
　　
　　新品种营养更丰富
　　
　　“现在世界科研领域的流行趋势，一方面是将植物中的有效成分分离提纯，如从大豆中提取大豆卯磷脂，大豆异黄酮、大豆蛋白等等，另一方面是将这些提取物再进行混合配比，添加进各类食品中。这些做法存在着不可避免的弊端。”赵炜说。
　　他解释说，植物中含有的各种成分是一个有机整体，不仅相辅相成，而且相互制约，这使得其作用不仅远远大于1+1=2，而且对人体也是一种安全保障。同时，较原始的食品状态意味着较低廉的价格。因此，多年来，我国的农业科学家一直在选育优良的燕麦品种，现已筛选出具有高亚油酸、高蛋白质，高β－葡聚糖等优势的G5降脂燕麦新品种。