河北省卢龙县桃林口村坐落在长城脚下，20世纪60至80年代，大量长城砖被当地村民拆掉盖房建院，随着人们对长城保护意识的不断提高，从1983年至今，村民再没动用过长城一块砖，并开始自觉保护长城。2006年，村民为了反省自己的行为，在村口专门立了一块“知耻碑”警醒后人保护长城，如今，这个“长城村”已经成为一个旅游新景点。
　　“知耻碑”碑文是这样说的：“过去我们错了，因为不知，拆长城砖盖房盘院，国宝未被珍视，取之方便，弃之随意。现在我们知错了，因为觉醒，把长城民宅保存下来，刻上心中的痛，明耻辱，警后世。”
　　桃林口关长城具有悠久的历史渊源。据史料记载，桃林口地处青龙河(古玄水)河畔，燕山南麓的群山入口处。桃林口作为军事要塞，最早设防时间在周代的孤竹国时期。正式设防始于南北朝时期的北齐天保七年，即公元556年，桃林口名字最晚在那时就已形成，距今至少已有1400多年的历史。
　　从明朝灭亡，到清朝建立，一直到民国末年，在长达350年的时间里，桃林口长城一直保存完好，没有任何破坏，因为清代和民国政府规定，严禁百姓及其他任何人破坏长城。
　　桃林口长城的破坏与拆毁，主要是在新中国成立以后，有自然的原因，更主要的是历史的原因。20世纪50年代末到80年代，这里的长城曾遭到3次大规模的破坏。第一次是1957年至60年代中期大搞农田基本建设开发荒坡，集体大规模组织修梯田，动用了大量的长城砖石，数百米长城遭到毁灭性破坏；第二次是1976年大地震；第三次是1977年修水坝，村民们听说长城将要被淹，于是就地取材，拆毁长城砖石，盖房盘院。特别是在当时全国性的拆城运动中桃林口长城未能幸免，就连北京的城墙在“文化大革命”期间，也被打着“战备”幌子的拆北京城墙运动竟动用工程兵的推土机强行拆毁。而南京明城墙在20世纪50年代也经历了一场劫难，1956年，大规模拆除城墙的行动陡然掀起。据不完全统计，这次拆城导致约1/3的城墙被拆除，近8000万块城砖散失。
　　走在村子里，看到大大小小的宅院，就连厕所、猪圈、鸡舍都是用长城砖盖起来的。甚至村中的“长城旅店”打出的广告都说：住长城屋，睡长城炕，唠长城磕，享长城乐，住世界上最昂贵的房屋，图世界最低廉的价格。在村东北角还残存着第三敌楼基座，上面已经长满了没膝的蒿草。一位村民说，刘家营桃林口的这段长城大约有20公里，其中近10公里长的城墙正好穿过桃林口村，但是现在的长城遗址变得面目全非了，要不是剩下的敌楼、残墙和立的石碑，很难想象出这里曾经有过长城。
　　近些年，随着保护历史文化遗产的力度加大，村民们保护长城的意识增强了。如果桃林口长城完整地保存到现在，无论是对于现在还处于贫困状态的桃林口村民来说，还是对于发展当地的旅游产业来说，那当然都是天大的好事。但桃林口长城已经破坏，村民在反省自己的行为的同时立知耻碑以警示后人值得称道，再仔细琢磨，能把长城的拆毁都归罪于村民吗？
　　桃林口村民，大部分是明代修筑桃林口关城民工和戍守长城士兵的后人，现有住户400余户、1500余人。现在，全村人都成了最坚定的长城保卫者。现在的“长城村”已成为长城文化的一部分。
　　知耻近乎勇，一个强盛的民族往往崛起于这个民族的耻辱感。我们中国人历来就有“爱面子”的传统，历来认为当众认错是一件让人羞耻的事情，村民能有这样的勇气，下如此大的决心撕下“面子”。“人谁无过,过而能改,善莫大焉”，只要犯错后能勇于改过自新，已过文明“蒙昧期”的村民仍值得嘉许称道。
　　编辑：徐焱