新年伊始气温回升，大家这才从刺骨的寒冷里缓过神来。入冬以来，仅2018年12月，中央气象台就两次发布寒潮预警——我国大部分地区降温显著，南方多地大雪纷飞，气温频刷入冬新低，甚至突破历史极值……有人质疑，不是全球变暖了吗，怎么还这么多寒潮？
　　 如今，全球变暖已成为全人类普遍关注的问题之一。2017年，全球平均地表温度比1981年～2010年的平均值偏高0.46℃，高出工业化前水平约1.1℃，成为有完整气象记录以来最暖的非厄尔尼诺年份。
　　 近日，世界气象组织发布公报称，2018年全球变暖趋势仍在持续，将创下有记录以来第四高位。公报还称，有记录以来20个最热年份都出现在过去22年，其中最近4年占据了排行榜前四位。
　　 冬季是一年中最冷的季节，那么寒潮也最常出现在冬季吗？依据中国气象局《冷空气过程监测业务规定》（试行），对历史上强冷空气和寒潮过程进行统计分析后发现，强冷空气过程在冬季（12月～次年2月）发生最为频繁，平均每年发生4.2次，其次为秋季;寒潮过程则出现在秋季（9月～11月）的频率最高，年均发生1.87次，冬季次之，其中11月出现寒潮频率最高，平均每年出现0.9次。
　　 那么，在气候变暖背景下，寒潮是变多还是变少了？据1961年～2015年中国年区域性寒潮及强冷空气过程频次变化统计，年寒潮过程频次呈明显减少趋势，减少速率为每10年0.4次。同时，年强冷空气频次也呈微弱减少趋势。王遵娅说，这种变化趋势在一定程度上是受到了气候变暖的影响。
　　 明明数据显示寒潮减少了，为何冬天还是那么冷？近年来，全球也频发多个极端寒冷事件案例。例如，2008年，我国南方大范围低温雨雪冰冻天气就与频繁而强烈的冷空气活动有关;2009年初，低温、暴风雪席卷北美和欧洲大部，多地出现严寒天气;2012年1月，欧洲多国出现严寒暴雪，仅波兰就冻死30余人;2015年11月21日～27日，中国北方地区出现大范围降温天气，河北保定、山东济南等113个监测站的最低气温跌破1961年以来11月最低气温记录……
　　 这些极端寒冷事件的发生似乎跟寒潮变少有些许冲突。对此，王遵娅解释说，寒潮的减少并不表示它就不发生了，只要寒潮到来，就会带来剧烈降温，并伴随出现低温、大风、雨雪等天气，严重时，还会对社会生产生活造成影响和损害。
　　 值得关注的是，寒潮强度和频次的变化会受到全球气候背景，以及不同时空尺度环流和外强迫因子的影响。有专家认为，全球变暖背景下，不同地区的增暖不均匀，北极地區的增暖幅度较中纬度和低纬度地区都要大，这使得低纬和高纬之间的温度梯度变小，并进一步促使欧亚中高纬度地区的环流经向度增大，从而使冷空气更容易向中纬度区域爆发。
　　 其实，全球变暖与寒潮频次和强度变化的关系很复杂。目前，科学界已经认识到：未来20～30年间，对这种相对短尺度气候变化预测的重要性，要明确回答全球气候近期变化的详细和可信的演变轨迹，仍需数年之后。