诱发眼疾 放弃治疗
　　1937年，国事家事令陈寅恪心情沉重，出现眼疾，到同仁医院检查，诊断为右眼视网膜剥离。需要入院手术治疗，不可延误。但手术后需要时间休养。陈寅恪为了离开沦陷区，最终选择不做手术，放弃了治疗。携妻带女，离开北平，用唯一的左眼继续工作。
　　八年抗日战争期间，陈寅恪在四川成都任教于燕京大学。住入学校租赁的民房内，灯光昏暗，且常停电。陈寅恪用唯一高度近视的左眼视力，备课并从事学术研究，完成多篇论著。因视力不济，在细小的表格内登录考分这类费眼力的事情，只好请子女协助完成。
　　眼疾恶化 治疗失败
　　1944年秋，陈寅恪左眼视力已经恶化，仍继续授课。在课堂上对大家说：“我最近跌了一跤后，唯一的左眼也不行了，说不定会瞎。”他在一封信中说：前十日目甚昏花，深恐视网膜脱离，则成瞽废。后经检验，乃是目珠水内有沉淀质，非手术及药力所能奏效。其原因想是滋养缺少，血输不足（或其他原因，不能明了），衰老特先。终日苦昏眩而服药亦难见效，若忽然全瞽，岂不太苦，则生不如死矣。
　　1944年12月12日，陈寅恪起床后痛苦地发现左眼也看不清了。于是叫人通知学生：他当天不能上课。到医院诊视，因左眼视网膜脱离入院治疗。12月18日进行手术。基于病变性质、当年的医疗技术设备条件及身体基础状况等原因，第一次手术未成功，准备再施第二次手术。陈寅恪考虑后决定暂不再手术，于除夕前出院。
　　1945年8月抗日战争胜利，陈寅恪应英国皇家学会及牛津大学之约，去伦敦疗治眼疾。由著名眼科专家负责诊治，第一次手术后视力有改善，但看东西仍模糊；第二次手术想黏上视网膜脱离之部分，失败。但总的视力比出国时好，医生告诉他无须再施手术。
　　1946年10月返回北平清华大学。后来，陈寅恪双目失明，但仍锲而不舍，穷十年岁月，凭借超人的记忆和毅力，在助手帮助下，写出近百万字的著述，在古今中外学术史上都是一个奇迹。
　　失明的原因
　　陈寅恪的眼睛为什么会失明呢？
　　王锺翰先生在《陈寅恪先生杂忆》中有段文字：先生一日见告：“我之目疾非药石所可医治者矣，因龆龄嗜书，无书不观，夜以继日，旧日既无电灯又无洋烛，只用细小油灯藏于被褥之中，而且四周放下蚊帐，以免灯光外露，防家人知晓也，加以清季多有光纸石印缩本之书，字既小且模糊不清，对目力最有损伤，而有时阅读爱不释手，竟至通宵达旦……”可以看出陈寅恪认为自幼好静，嗜阅读，是导致眼睛失明的原因之一。
　　另外一个重要原因是因为营养跟不上。陈寅恪十三岁东渡日本求学，伙食很差。一方面熬夜苦读，一方面营养不良，身体上的许多问题就出来了，而对眼睛的损伤却是不知道的。直到后来，双目几乎失明了，在求医问药的过程中，特别是和英国伦敦著名眼科专家埃迪接触后，才知道营养不良和眼疾之间的关系，后来谈到这个事，他很感叹也很惋惜少年时代自己缺乏这方面的知识，没有注意营养问题，最后导致双眼失明。