我没法想象不用每天进公司工作10—11小时的日子会是怎样，盖茨在宣布退隐的记者会上说。盖茨没有微软，微软没有盖茨，似乎同样令人无法想象。
　　30年来，盖茨几乎是微软的同义词。盖茨退休，对于微软，对于科技业，代表的是一个时代的结束，但之于现在的微软，盖茨的走，是好事，甚至有不少人认为，盖茨这首离别歌，还可以唱快一点，两年，太慢了。
　　
　　对于盖茨的走，正面期待的人显然很多。根据美国《商业周刊》的在线民调，认为微软没有盖茨会更好的人，占了38.5％，超过认为不好的36.4％。就连微软执行长巴摩（Steve Ballmer）都说：“微软内部虽然没人大声叫好，但这一天其实不坏，有很多人说：‘Hey，这是个好机会，我可以做更多事。’”
　　
　　像沙皇导演“乌龟慢爬 ”
　　
　　Google大中国区总裁李开复形容：盖茨在微软就像是个“教宗”，神圣不可违拗。
　　从2000年，在他的领航之下，微软上演了6年的“星际迷航记”，被讥为“乌龟慢爬”。
　　
　　盖茨在个人计算机科技史上地位，肯定是无人能及的。两个大学辍学小伙子，霸占了全世界98％计算机操作系统的市场，人类历史上，从来没有任何一家公司，可以像微软一样大声的说：“我是宇宙之王！（I am the king of the world.）”。
　　
　　盖茨在记者会上说，他希望微软的员工能够走出“这么多事，全靠他一个人（one person doing a high percentage of things）”的迷思。这相当程度说明了盖茨不仅做生意霸气十足，在公司里也十足像个沙皇。
　　在面对Google和雅虎的挑战时，微软显得笨重而蹒跚，主因之一就是因为盖茨大小事情一把抓，许多决策都要他决定了才算数。Google大中国区总裁李开复形容，盖茨在微软就像是个“教宗”，神圣不可违拗。
　　
　　过去6年来，微软很多产品，盖茨都扮演总工程师的角色，但是很多产品，时间到了却出不来，“延后推出”几乎已成微软的常态。关于这一段，历史会给他很严厉的批评。
　　他2000年交出执行长的位子给巴摩之后，盖茨替自己创了个“首席软件工程师”的职位。在他的领航之下，微软上演了6年的“星际迷航记”。特别是核心窗口（Windows）产品线，为了要把很多其实对大部分使用者根本不重要的功能放进去，新版窗口一延再延，拖了5年，喊了好多次“狼来了”，到现在还没个影儿，被讥为“乌龟慢爬”。
　　而这6年，科技业已经从个人计算机时代，快速跃进网络时代。在网络时代，一切都以共享为核心，而微软还犹自沉迷在它以排外为特色的软件包江山中；等到它惊觉世界改变，它已经被Google和雅虎等对手在网络服务市场上超越。
　　
　　对于网络，盖茨能够预见未来的能力显然失灵了。“每次听盖兹谈网络，”高科技研究机构Institute for the Future资深分析师Paul Saffo说，“你觉得他像个在偌大机场迷路的人，找不到自己要搭哪班飞机。”
　　
　　保晚节末路推欧奇
　　
　　事实上，微软想买的不是欧奇的公司，而是他这个人。买到欧奇，可能是盖茨在微软后期所做的最睿智决定。
　　
　　在网络市场上，Google把微软逼到墙角，并且直捣微软操作系统地盘，开始把它的软件安装在戴尔的个人计算机、诺基亚的手持式产品和日本大哥大业者KDDI的手机上。
　　Google还抢进微软的“票仓”——电子邮件服务，并提供很多其它新的产品和服务，Google Talk、 Google Map，甚至是文书处理程序，都是冲着微软而来。
　　
　　在数字娱乐市场上，当苹果的iPod和iTunes已经征服世界，微软也还拿不出办法，iPod的受欢迎，甚至带动了越来越多的个人计算机使用者，从窗口PC移情苹果的Mac。
　　
　　或许是意识到自己再不交棒，就会“晚节不保”，他台北16日宣布淡出之后，立刻把他的“首席软件工程师”大位交给首席技术长欧奇（Ray Ozzie）。
　　
　　后盖茨时代的微软，主角不是执行长巴摩，欧奇才是。华尔街有人甚至呼吁巴摩也该退休。巴摩虽然不是和盖兹一起创办微软的人，但两人26年的搭档，被认为是商业史上最成功的搭档。但巴摩接任执行长6年来，并没有交出令人满意的成绩单，6年来，微软股价已下跌60％。
　　
　　欧奇是在去年4月，他创办的公司被微软购并后才加入微软，事实上，微软想买的不是他的公司，而是他这个人。买到欧奇，可能是盖茨在微软后期所做的最睿智决定。
　　
　　欧奇一直被业界认为是个人计算机最有创意的人。他1980年代创办的Iris Associates软件公司，带给市场有史以来第一套桌上型开放软件Notes，现在这套软件全世界有12500万个办公室工作者在使用。Iris后来被莲花软件（Lotus）购并，莲花后来又被IBM购并。
　　前几年，欧奇又创办Groove Networks公司，这家公司的共享软件及服务，让即使不是在同一家公司工作的人，也都可以很容易的透过网络一起工作。
　　
　　很多人认为欧奇会把微软带向做个企业好公民的路上。在产业界，标准开放的软件越来越受到产业界的支持，而微软犹自死守窗口及Office原始码不放。
　　“到最后，除了走向开放软件之外，我不认为微软还有别的选择。而且我认为欧奇会比盖茨和微软的任何人都还更愿意加速这过程。”Creative Strategies总裁Tim Bajarin如此表示。
　　
　　去年11月，盖兹写了一封信给微软全体员工，宣示微软将致力转型为网络软件公司，这项宣示，已经可以看到欧奇的影响力。
　　
　　没有人认为欧奇能够拥有像盖茨英雄般的地位，能够令出如山，一言九鼎，但盖茨下、欧奇上，却可能是盖茨为微软在下一阶段竞赛还能持续左右江湖最重要的决定。“在线服务和软件服务的世界，先前和微软擦身而过，我相信欧奇有办法让微软充分加入这项竞赛。”Summit Strategies分析师Dwight Devis说。
　　
　　盖茨退休，让微软放手可以玩一场新竞争游戏。