在新的世纪,随着中国的改革与发展步入全新的发展阶段,党和国家的发展理论与发展战略创新也取得了重大突破。从全面建设小康社会战略目标的确定,到科学发展观的树立,再到构建社会主义和谐社会命题的提出,这一系列的理论创新体现了鲜明的以人为本的发展主旨和全面统筹的发展取向。构建社会主义和谐社会,是新形势下党中央作出的整体性战略安排,是统领当前及今后相当长的一段历史时期内各项工作的指针。如何实现区域协调发展是构建社会主义和谐社会过程中重大而迫切的现实问题。区域协调发展关乎可持续发展要求中的区际公平问题,人们往往过分关注可持续发展战略中对于“代际公平”的含义,而忽视了“区际公平”的至关重要性。直到科学发展观“五个统筹论”提出“统筹区域发展”命题后,这一认识上的偏差才得以纠正。当前,我国正在实施西部大开发、东北振兴、中部崛起、东部地区实现新跨越的整体性区域发展战略,区域发展呈现出东、中、西和东北“四轮驱动”的新格局,核心目的就是要统筹区域发展,实现区域协调发展。统筹区域发展,加快西部地区发展至关重要,是实现区域协调的关键环节,对构建社会主义和谐社会具有重大而特殊的战略意义。