王安期出身名门世家，博学多才，处事灵活，被后世称为东晋初年第一名士。当时中原长年战乱，百姓流离失所。王安期初到东海任郡守时，当地社会治安很乱，夜晚常有盗匪出没。街上商铺早早关门，百姓夜晚门窗紧闭，唯恐坏人趁乱打劫。
　　王安期到任后，就着手整顿社会秩序，加强法纪。全城下达了宵禁令，掌灯以后城门关闭，城外的人不准入城，城内的人也不准私自出来走动。同时，差役加强夜间巡逻，抓捕夜晚出没的盗匪。
　　一天晚上，王安期正在府内看书，外出巡逻的差役又抓回来一个夜晚出行的人。王安期抬头一看，是个书生模样的年轻人，双手被捆在身后，眉目清秀、脸色苍白，此时已被吓得浑身发抖。王安期问：“你从哪里来呀？”书生回答：“我从老师那里听课回来，不知不觉忘记时间，没发现天已经黑了。”
　　差役就问王安期：“大人，要打他多少鞭啊？”王安期说：“就不要打他了，放他回家吧！”差役感觉很奇怪：“大人，以前抓来的人都鞭打了，这个人为什么就不打，而是直接放了他呢？”王安期意味深长地说：“以鞭打一个书生来树立威信，恐怕不是达到社会太平的根本办法啊！”随后亲自给书生松了绑，并命令差役把他送回家。
　　王安期规定“夜不私行”是为了防止盗匪作案，而對学而迟归的书生，他没有死守教条一概而论。正是因为他抱持着这种实事求是的态度，东海郡内的社会秩序很快得到了极大的改善。
　　（摘自《演讲与口才》）