柠条，初听这两个字大家是不是觉得很陌生？但在北方生活过的人，一定见过它。柠条在山西省雁门关畜牧生态区及陕西、内蒙、甘肃等干旱地区大面积种植。它是一种适应力极强的特种植物，对土壤肥力要求很低，种植成活率高，在丘陵、沙地、坡地均可生长。
　　11月12日，《科学导报》记者在山西农业大学采访了农大工程技术学院院长郭玉明。郭玉明告诉记者：“近年来，国内外许多学者对生物燃料做了大量的研究，柠条作为优质的生物能源，可提供优质燃料。但柠条每4～5年需要进行一次平茬，它的发枝力和再生能力极强，平茬间隔期短，产柴量高。”
　　据调查统计，山西省现有柠条栽植面积近700万亩，每年可收获柠条干柴质量350万吨。柠条枝条表面具蜡质层，易点燃，火力旺，发热量大，是优质的生物能源。另外，柠条中灰分含量较低，而且灰分中主要成分是二氧化硫，若将柠条制成生物能源燃烧，对环境污染危害会大大减少。不仅燃烧后的热值相当于优质煤，而且它还是“取之不尽用之不竭”的优质可再生能源。
　　柠条在干旱地区大面积种植，是因为平茬能够起到复壮防退化的作用，但由于柠条平茬收获机械化生产装备近年才刚开始研发，致使有的柠条已经长了十几年，亟待平茬收获，否则会枯萎致死。因此，研发新型柠条收获机械对于柠条产业化发展有着重要意义。
　　郭玉明告诉记者：“在机械化之前，柠条平茬依靠人工切割，但柠条很坚硬，人工不但缓慢，时间长了人和工具都无法承受。更关键的是，切割质量的好坏直接影响柠条来年的复壮再生。”
　　2009年，“生态畜牧生产机械化技术集成与装备研究”由山西省科技厅立项，郭玉明带领他的团队历经5年终修成正果。他表示，未来还会继续深化这个项目，让它更加完善。
　　项目紧密结合了山西雁门关生态畜牧建设中的主要生产环节，注重了机械化生产新技术、新机具的应用和研发，系统地解决了畜牧生产机械化中的关键问题，将对该领域的技术进步起到一定的促进作用，同时也促进了现代化农业发展和工程技术的进步。（下转A3版）