徐悲鸿，一位卓尔不群的艺术先驱，一位从太湖乡村走向世界的文化巨星，在他的身上，围绕着许多关于艺术、关于人生的纷繁话题。傅宁军先生的传记文学《吞吐大荒--徐悲鸿寻踪》，采取历史的纵向线索，把握徐悲鸿的整个成长脉络和他所处的时代，以及目前对徐悲鸿的研究和对他作品的解读，纵贯了上百年的沧桑岁月，让我们走近了真实的徐悲鸿。
　　阅读此书，我们的目光被一代大师徐悲鸿曲折的命运所吸引，从一个在上海滩饿得想要自杀的贫困小伙子，到一个在人生与艺术的海洋中不断寻觅的美术青年，再到中央美院首任院长、中国美协首任主席。我们看到的是徐悲鸿如何在艺术道路上痴迷地追求，如何用自己的真诚与善良献身美术教育事业，而徐悲鸿与三个女人的悲欢离合，更让我们无限感慨，心头泛起的是一丝丝的悲凉……
　　在上个世纪的二十年代，少年徐悲鸿在巴黎高等美术学院学习，期间他非常刻苦，每次考试都名列前茅。当年的徐悲鸿经常到距离学校不远的卢浮宫去看画临摹，有时候一天只吃一个面包，以至于胃病缠身，但是他的画进步很快；当徐悲鸿回国之后，随着名气的日益增大，他没有把自己仅仅看作是一个画家，他还要以画明志，用画笔抒发自己的心声，表达自己的民族气节和精神。因此，他选取了田横与五百壮士诀别的悲壮场面，刻画出田横慷慨赴死的坦荡气质，把一个民族的无畏之气推向了极致。而1928年，徐悲鸿极力阻止当时的国民政府拆除南京古城墙，并取得成功，又显示出徐悲鸿敢做敢为的一面。
　　该书不可避免地对徐悲鸿的情感世界进行了描述。徐悲鸿的生命中，先后出现了三个女人，并且都是才貌出众的知识女性，但是命运各异。第一个女人蒋碧薇和徐悲鸿一起私奔日本，对徐悲鸿走上艺术之路给予了很大的精神支持和帮助，但是后来蒋的暴躁脾气渐渐与徐的性格不符，以至于两个人渐行渐远，最终分手；第二个女人孙多慈也因为阴差阳错而未能与徐悲鸿走到一起，空留下若干让人动容的书信和画作；让人欣慰的是，第三个女人廖静文给徐悲鸿的晚年带去诸多温暖，可惜徐悲鸿过早地离开了人世，让廖静文女士尝尽了许多悲苦。
　　对人才的爱惜，对事业对艺术的忠诚，是徐悲鸿身上最可贵的品质。他资助当时经济拮据的吴作人出国学习，破格录取钱绍武、韦江凡等人到高等学府学习绘画，对他们关怀备至。他给许多真正具有艺术天赋的人以热烈的掌声，并尽自己所能为他们铺平道路，在徐悲鸿的眼里只有艺术。徐悲鸿慷慨资助过许多人，也为国家创造过巨大财富。但他自己告别这个世界时，带走的东西却是“身上穿着一套褪色的灰布中山装和一双从旧货摊上淘来的旧皮鞋。”这样的一位艺术大师，简朴、善良，甚至有些单纯和幼稚，但是，他却有着一颗永远为艺术而跳动的心脏。
　　徐悲鸿先生最喜欢写一幅气势磅礴的对联，这是他直抒胸臆的两句诗：岂有蛟龙愁失水，只磨故剑问青天。捧读徐悲鸿先生一生，我们分明能够感受到先生的这种胸怀！