目的对比分析乳腺癌患者接受前哨淋巴结活检(SLNB)与腋窝淋巴清扫(ALND)术后的生活质量。方法选择山东省肿瘤医院乳腺病中心2004年1月至2006年12月期间收治的591例乳腺癌患者,均符合SLNB的适应证,无上肢关节、血管神经疾病和颈椎疾病,分为SLNB组(n=339)和ALND组(n=252)。结果①SLNB组上臂周径在术后第1、2、3周时均与术前接近(分别P=0.232、P=0.318及P=0.415);ALND组在术后第1、2周时均明显大于术前(分别P=0.011和P=0.041),第3周时与术前接近(P=0.290)。②SLNB组肩关节最大外展角度在术后第1、2周时均明显小于术前(分别P=0.031和P=0.043),第3周时恢复至术前水平(P=0.196);ALND组在术后第1、2、3周时均明显小于术前(均P<0.001)。③ALND组接受保乳手术和接受乳腺切除术的患者的引流管留置时间均明显长于SLNB组接受乳腺切除术的患者(均P<0.001)。④ALND组患者术后感染、上肢感觉功能障碍的发生率均明显高于SLNB组(分别P=0.002和P<0.001)。结论前哨淋巴结阴性患者,SLNB替代ALND可以明显降低术后并发症,改善患者的生活质量,缩短住院时间并降低医疗费用。