三个月前，58岁的周大妈，发现右侧腹股沟内有一进行性增大的肿块，并伴有右下肢水肿，周大妈到当地医院进行诊治。当地医院按照“淋巴结炎”用多种抗菌素对其进行治疗，因治疗无效，周大妈转入我院。我院医生在对其进行身体检查时发现其右腹股沟内的肿块有鸭蛋大小，且局部皮肤已呈暗灰色，肿块质地较硬，表面光滑，触摸该肿块，患者无明显压痛。医生询问患者病史得知：患者于3个月前在无意中发现右侧足底有一芝麻大小的黑点，且其面积呈进行性扩大。在一次剪趾甲时，患者剪去了黑点上的赘生物。但不久后，患者发现被剪去的赘生物又再次隆起，并迅速增大，同时其右下肢开始出现弥漫性水肿。后来，赘生物的表面开始溃烂，患者便在当地医院将赘生物切除，但当时对切下来的肿块未作病理切片检查。由此，医生怀疑该肿物可能是足底黑色素瘤，其腹股沟的肿块可能是黑色素瘤的转移物。后经对其腹股沟内的肿块组织进行活检证实，该患者得的确实是腹股沟淋巴转移性恶性黑色素瘤。
　　那么，什么是恶性黑色素瘤呢?恶性黑色素瘤是黑色素细胞异常增生所引发的肿瘤，其病因目前尚不十分清楚。这种肿瘤可自行发生，也可由皮肤表面的黑痣恶变而成。黑痣恶变的主要表现是其面积迅速增大、色素加深、局部皮肤瘙痒、疼痛，且可伴有溃烂和出血症状，黑痣周围可出现色素环或卫星状小瘤，同时还可引起其临近区域的淋巴结肿大。恶性黑色素瘤的原发病变部位有90％是在皮肤表面。一般患者在发病初期都可发现病变处的皮肤出现黑色素沉着或色素痣，且此处的色素沉着逐渐增多、颜色加深，继之病变损害不断扩大，局部皮肤的硬度增强，也有一些患者会直接出现迅速增大的黑色素结节。恶性黑色素瘤可逐渐扩散到周围淋巴结甚至是全身多个部位，晚期还可经血行转移至肺、脑、骨骼等重要器官。当恶性黑色素瘤细胞蔓延到临近区域的淋巴结时，可出现区域性淋巴结肿大、增多或使淋巴结融合成团块；当肿瘤细胞转移至腹部脏器时，可引起肠系膜、肝、脾等器官发生脏器黑色素瘤；如果恶性黑色素瘤的肿瘤细胞进入了人体的血液，则会使患者出现“中风”、“脑梗死”、“肺栓塞”等严重病症，而且如果心脏内有了肿瘤栓，那么该肿瘤栓很容易随血液循环进入冠状动脉，引发急性心肌梗死。
　　恶性黑色素瘤之所以易于发生转移，主要是由其病理特点决定的。根据恶性黑色素瘤的病理改变可将其分为多种类型：①浅表扩展型，这种类型的恶性黑色素瘤患者约占恶性黑色素瘤患者总数的70％，且瘤体可沿皮肤的浅层向外扩展生长，然后向皮肤深层浸润，医学上将瘤体向皮肤真皮层和皮下组织深层浸润的阶段称之为“垂直发展期”，这种垂直发展易于肿瘤扩散；②结节型，这种类型的恶性黑色素瘤可发生于人体表的任何一处，并以垂直发展、向皮下组织浸润为其主要特征。所以此型恶性黑色素瘤更易发生淋巴转移；③肢端黑痣型，这种类型的恶性黑色素瘤患者约占恶性黑色素瘤患者总数的10％，多发生在手掌、足底、甲床及黏膜等处，以易出现区域性淋巴转移为其主要特征；④雀斑痣型，该型恶性黑色素瘤患者约占恶性黑色素瘤患者总数的5％。这种类型的恶性黑色素瘤多发自老年人面部早已长期存在的黑色雀斑，这类肿瘤可向四周扩散2-3厘米或者更大的范围；⑤未分化型，这种类型的恶性黑色素瘤呈辐射状生长，转移的速度非常快。另外，恶性黑色素瘤的转移及预后情况与肿瘤浸润皮肤的层次密切相关，瘤体浸润得越深就越容易发生转移，预后也越差。
　　恶性黑色素瘤患者多为30～60岁的人，但近年来年轻人发生此病的人数也有明显的上升趋势，而且这种肿瘤发生率的增加速度比任何一种癌症都快，每10-20年其发病率就增长1倍。所以，对此病一定要提高警惕，特别是中老年人一定要做好恶性黑色瘤的防治工作。凡出现下列情况者，均应考虑到患有恶性黑色素瘤的可能：①局部皮肤颜色异常。大多数恶性黑色素瘤的局部皮肤表面都会出现颜色改变，如出现棕色、黑色、灰白色、蓝色或混杂不匀的颜色。尤其是皮肤痣的局部皮肤出现颜色改变时，更应提高警惕。②如果痣体或肿块周围出现参差不齐、锯齿状的改变，则表示其正在向四周蔓延或已经出现了进行性改变。③瘤体表面粗糙，高出皮肤表面，或伴有鳞形或片状的脱屑，或出现渗液或渗血。④病灶周围皮肤出现了水肿。⑤局部皮肤有发痒、灼痛或压痛感。
　　局部皮肤有上述变化者应赶快就医，可通过穿刺或切除肿瘤后进行活检，以便及早确诊。而对足底、足跟、腰围、腋窝等易受摩擦部位的黑痣则应尽早进行预防性切除。对疑为恶性黑色素瘤的患者，应将病灶连同其周围0.5～1厘米范围内的正常皮肤及皮下脂肪整块切除，同时进行病理检查。如果病理检查证实其确是恶性黑色素瘤，那么对病灶厚度小于或等于1毫米的瘤体应予手术切除(包括切除瘤体外侧l厘米范围内的正常皮肤和皮下脂肪)；对病灶厚度大于1厘米的瘤体，切除的范围应扩大到肿瘤外侧3～5厘米；而对肢端恶性黑色素瘤，通常需施行截指(趾)术。另外，对孤立的转移病灶也可考虑进行手术切除或进行放射治疗。
　　早期恶性黑色素瘤经手术治疗后，患者的5年生存率可达到60％-80％。但是，对该肿瘤如未能及时发现、及时治疗，那么到了晚期，即使进行了手术治疗，其5年的生存率也不到5％，且极易发生转移和复发。所以，进行及时恰当的治疗是提高恶性黑色素瘤患者生存率的关键。需要注意的是，当发现身体上有进行性增大的黑痣时，千万不要擅自烧灼，更不要随便切除，在经正规医院诊断后切除肿瘤时，一定要做病理检查，以免贻误诊治。