探讨纵向可撑开型人工钛肋技术（VEPTR）治疗早发性脊柱侧凸（EOS）的早期疗效。
方法本组共入选11例自2006年12月至2011年7月行VEPTR技术治疗的EOS患者。男性8例，女性3例，初次手术时年龄3.1～9.8岁，平均（7±3）岁。在初次手术时放置VEPTR器械，使用肋骨-肋骨连接和肋骨-腰椎连接。术后每6～12个月行撑开延长术1次。测量并比较术前、术后和末次随访时主弯Cobb角、顶椎偏移、胸椎高度和T1～S1高度。采用配对t检验比较患者初次术前、初次术后和末次随访影像学测量结果，以评估手术疗效。
结果初次手术后随访12～52个月，平均（32±11）个月。全部患者共接受手术41次，平均3.7次/例；共进行VEPTR撑开延长手术30次，平均2.7次/例。本组患者平均8个月行撑开延长1次。从术前到末次随访，主弯Cobb角从78°±18°减少到55°±11°（t=4.931，P<0.05），顶椎偏移和胸椎后凸角在初次术后明显减小，随访时又有轻度增大。胸椎高度从（13.3±2.0）cm增加到（17.2±2.4）cm（t=8.365，P<0.001），T1～S1高度从（24.4±3.8）cm增加到（32.5±5.3）cm（t=9.080，P<0.001）。末次随访时与初次置入VEPTR术前相比，胸椎高度和T1～S1高度分别增加（4.0±1.3）cm和（8.1±2.6）cm。置入VEPTR术后，平均每次撑开术后胸椎高度和T1～S1高度分别可增加（0.8±0.3）cm和（1.8±0.4）cm。本组中有6例（共8例次）发生术中和（或）术后并发症，包括肋骨抱钩移位、迟发性感染、术中胸膜破裂和腰椎螺钉松动。
结论VEPTR技术可有效控制EOS患者脊柱侧凸畸形的进展，并能保持脊柱和胸廓的生长，可作为EOS治疗的有效方法。由于手术相关并发症发生率较高，临床需要严格控制适应证。