如果人们不知道在人类出现之前生物灭绝率是多少的话，很难体会当前的灭绝率是多么严重。一个新的评估发现，如今，物种比它们原来的灭绝速度快了1000倍。这比原本估计的100倍更严重10倍。布朗大学的博士后研究者朱利安·德·沃斯、杜克大学教授斯图尔特·普利姆以及他们的团队发布了最新的研究成果。
　　“这增强了人类保护遗留物种的紧迫性并试着减少人类活动对它们的影响，”德·沃斯说道，“在人们进入历史舞台之前与之后，情况是十分不同的。”研究人员通过计算得出了“正常情况下”物种每年的灭绝率是百万分之零点一。这修正了普利姆在上世纪90年代做的评估中物种每年灭绝率百万分之一的结果。相比较之下，当前的灭绝率更快，大约是每一百万物种每年灭绝一百种。
　　研究团队接下来研究了源自于大量植物与动物物种进化图谱的证据。这种人们发现了DNA后构建出的系统发育发展史，追溯了成群的物种是怎么随着时间而改变的，加入了新的遗传血统并淘汰了失败的物种。他们对于物种是怎么随着时间而变化的这一问题提供了大量细节。
　　“物种多样化率是物种形成率减去物种灭绝率。”卢卡斯·久帕说道，他是瓦什·雷蒙德微软研究院的科学家，“地球上总的物种数量在最近的地质历史中并没有减少，它不是持平不动就是在递增。因此，在物种灭绝过程中，一些群组中诞生出新物种的平均比率一定和其他群组中消失的物种数量相同或更高。”
　　通过比较，从至今为止尚未调查的物种形成率中得出的物种数量的上升和系统发育发展史中的历史趋势证据（对数线性），能够创建出一个关于历史上消减性物种灭绝率的准确值的预测模型。通过模型，研究人员获取了实际的灭绝率。
　　非盈利保护拯救物种组织主席普利姆说：“20年前我们就意识到当前的物种灭绝率十分高，新的研究证实，当前灭绝率危机比如今人们所认为的更加严重。”
　　编译| 王誉成
　　内容来源：science daily网站