工业设计是以消费者和市场为中心，把技术、艺术、经济和环境结合起来的、带有复合性的新学科、新产业。其主体是产品设计，还包括平面设计、艺术设计、室内装饰设计、企业形象设计、环境设计等。对我国来说，亟需发展工业设计有两个原因：一是力口人世贸组织后，我国抄袭、模仿它国产品的路已经走到尽头了，创造世界名牌，需拥有自主知识产权的产品；二是我国要走新型工业化道路，保持经济持续快速发展，全面建设小慷社会，需要大量的创新产品来拉动市场，满足需求，因此推进工业设计是必由之路。2002年4月，时任国务院副总理的吴邦国同志对我会的汇报信做出重要批示：“工业设计是将产品技术与外观设计结合起来，不仅要确保产品的技术功能，而且要给人以美的享受。这方面我与国外先进企业差距很大，应予重视，否则会影响我产品竞争力。”
　　 基于工业设计发展的迫切需要和自身的状况及特点，大力开展工业设计的继续教育已成为中国工业设计协会责无旁贷的使命和责任。
　　 一、适应工业设计发展的紧迫性，大力推进继续教育
　　 工业设计在我国起步晚、起点低，社会各界对工业设计及其作用普遍认识不足，相当数量的企业不知道什么是工业设计，甚至在知识界、科技界和领导层次当中也不同程度地存在这种情况，这当然与我们宣传、教育的力度和广度不足也是分不开的。
　　 近三年来，我会在有关方面的指导、支持、帮助下，开始探索举办各类培训班，比如：面向全国不同的人员和地区的三次培训班，参加培训人员200多人。此外，我国现有400余所高等院校开设了工业设计、艺术设计等专业，其中相当一部分院校的成人教育部开办了工业设计专业的继续教育。工业设计领域中不同类型、不同性质的组织、机构也举办了多种形式的继续教育活动，包括普及型、推广型、提高型、专业型等，针对企业经营者、政府部门管理者、专业工作者、业内各方面人员的不同需求，提供培训服务。特别是我国加入世贸组织后，为适应企业推动技术创新和产品开发的急需，更要面向企业普及、导人工业设计。近年来，江南大学、西北工业大学蒋氏工业设计培训中心、北京、内蒙、厦门生产力促进中心等单位均开展了有效的培训工作，并取得可喜的成果。这些活动也不同程度地得到我会的关注和支持。
　　 二、针对工业设计的复合性，有所侧重地开展继续教育
　　 工业设计综合了技术、艺术、经济、人文、社会、市场和环境等诸多因素，是一门复合性、边缘性学科。而我国现有的工业设计人才中一部分是由机械、材料、建筑以及工艺美术、装饰装潢等不同专业的人员经过自学和实践而产生，另一部分是近十余年由相关院校培养出来的，而多数院校由于自身的特点(工科类、综合类、艺术类)所决定，他们所培养的工业设计专业毕业生有着不同院校的背景，在知识结构和专业技能方面各有所长同时又难免各有欠缺。在工业设计迅速发展的态势下，设计人才更需要接受和强化不同侧面的继续教育，不断学习，补已所短，从而完善知识结构、更新设计理念、扩充设计手段。
　　 在计算机设计软件日益成熟的今天，一些传统的设计手法也仍在发挥着其它手段不可替代的作用。特别是油泥模型制作在交通工具的设计中，能完善解决造型中的微妙的线型变化，能明了直观地表达人机关系、形态视觉关系、空间装配关系等。上海交大、同济大学、重庆大学与日本TOOLS株式会社联合举办的三期油泥模型咨询培训，吸引了国内大型汽车企业如一汽、二汽、上海大众、北京吉普等单位的设计师、模型师，为我国亟待发育的汽车设计从虚拟化转换实际模型发挥了积极的作用，同时在油泥模型与计算机软件的结合方面作了有益的尝试。
　　 我们感到工业设计将以人为本作为出发点，继续教育也要从以人为本的视角，对培训对象、培训目标、授课内容、课程安排、教材编写等方面加以审慎的安排和策划。
　　
　　 三、突出工业设计与经济建设结合的紧密性，开展多样化的继续教育
　　 工业设计是整合国内外成熟技术并转化为产品的关键环节，企业应通过工业设计开发产品，开拓市场、开创效益，从而实现资本效益最大化。
　　 为促进工业设计与经济建设的结合，促进工业设计发挥先进生产力的作用，科技部提出要将工业设计作为生产力中心的核心业务。全国各级、各类生产力促进中心共500多家。生产力促进中心以产学研为主线，推动企业、特别是中小企业的技术创新。生产力中心将工业设计作为核心业务，开拓了具有特色的创新服务项目，强化了中心的綜合服务能力，同时也为推进工业设计发展增添了一支强有力的方面军。为达此目的，国家科技部高新技术及产业化司与中国工业设计协会共同举办两期工业设计培训班，分别面向全国各地的生产力负责人和专业人员开展培训，培训班由北京技术创新与生产力促进中心承办。对中心负责人的培训侧重于讲授工业设计的概念与基本理论、工业设计现状及发展趋势、创新设计策略、方法等。海尔集团、联想集团介绍了工业设计在企业的应用及成效，使全国生产力中心的负责人掌握了工业设计“是什么、为什么、做什么、怎么做”。全国生产力中心工业设计专业人员的培训加强了对设计方法、设计技能、设计战略及管理，CI设计以及设计模型制作等内容的传授，并配合一定的设计实践。两期培训班均邀请著名专家任教授课，水平高、培训形式生动活泼、案例丰富，特别是理论与实践相结合，使学员收获颇丰。两期培训班的举办，为各地生产力中心培养了工业设计“种子”人才，为中心推行工业设计服务业务打下了基础，提供了条件。培训之后，山西、内蒙等地积极创造条件，先后成立了地方工业设计协会。
　　 面向社会和企业的工业设计培训，还出现了与科普、学术交流相互结合的多种形式。在国家科技部、江苏省人民政府和我会的共同支持下，江苏无锡市先后举办了无锡工业设计周和无锡国际工业设计节。在这些活动中，还举办了中小学生创新设计成果展，并向市民发放了5000份宣传工业设计知识的科普手册，使工业设计走进了企业，融入了生活。工业设计作品展在科技商厦和八佰伴商厦同时举办，以直观的方式向社会各界和广大市民传播工业设计概念。许多市民感受到自己不仅是商品的消费者，同时也是工业设计的消费者，选购商品，同时也是在选择设计，消费设计，享受设计，设计与每个消费者息息相关，就在自己的身边，就在自己的生活之中。
　　 四、体现工业设计的前沿性，跟踪发展潮流推动继续教育
　　 工业设计与工业化进程相伴产生和发展，为加速发达国家的工业化进程做了不可磨灭的贡献。近年来，随着全球信息化步伐的加快，工业设计的发展更加迅猛。同时又起到引领生活方式、工作方式更新的作用。由于工业设计的前沿性、前瞻性，工业设计的继续教育必须紧跟发展潮流，不断导人工业设计新的理念、新的思考、新的方法、新的模式。
　　 党的“十六大”提出建立学习型社会、实施终身教育也是当今世界性的潮流。经济与科技的全球化趋势对工业设计正在产生重大而深远的影响。在我会举办的中美工业设计教育研讨会上，与会中方代表深切地感受到美方代表介绍的“工业设计”，与我国目前的“工业设计”有很大不同。“工业设计”不应只着眼于对象本身，它已扩大为一个系列设计，涉及到企业战略和市场，涵盖了更多的研究领域，并对企业的最高层次发挥指导作用。工业设计的教育体系也不局限于用视觉表达“为设计而进行的设计”，也应将其扩展到培养学生同时具有工程师的开创性思维和艺术家的良好感受，培养学生能按照市场规律和需求进行设计，开发学生的独立创造和团队合作精神等等。他们认为这次加需要不断接受继续教育，才能站在新的高度，以新的视角教书育人。在我们组织的培训中，并不因为学员是初学者、门外汉，就降低师资队伍的水平，不仅聘请大陆资深学者授课，而且邀请港、澳、台和国际知名专家任教，使培训做到起点高、观念新，根据国内的实际情况和企业的需要深入浅出，导入前沿性的潮流，推动跨越式的发展。
　　 值此中国科协召开继续教育研讨会之际，我们建议：
　　 1、中国科协对继续教育进行择优化扶持，重点倾斜。确立若干作用较大的项目，给于指导和投入。
　　 2、对继续教育工作人员开展继续教育，使他们掌握继续教育工作的特点和规律，学习国内外先进经验，提高素质，同时建立起一支相对稳定的专业化队伍。
　　 3、结合科协的各类活动推进继续教育工作，资源共享，优势互补，产生更大的效益。
　　 [责任编辑：吴志勇]