20世纪初,为维护海权,清政府、国民政府先后学习日、美等国经验,开始发展水产教育。新中国成立后,上海水产学院等若干所本科水产学府从1952年起陆续建立。20世纪五六十年代,中国学习苏联水产高校经验,奠定中国水产高等教育的主要格局。经过几十年发展,中国水产高等教育取得很大成就,为中国水产业发展做出突出贡献。20世纪末,为适应海洋产业发展需要、水产高等教育自身发展需要以及适应现代海洋社会建设的需要,中国的水产高校先后更名为海洋大学,由单科性水产高校转型为综合性海洋大学。水产高校更名为海洋大学,促进了我国海洋高等教育的发展。为有效构建海洋高等教育体系,今后海洋高等教育宜走高起点、国际化办学之路,协调发展基础学科与应用学科,进一步优化海洋高等教育结构,以及在政府、高校和社会之间构建三方良性互动机制。