《我的前半生（灰皮本）》是中国清朝末代皇帝爱新觉罗·溥仪在抚顺战犯看管所中所写的“反省式”自传，其内容未做任何删减。
　　全书按时间顺序展开，从家庭背景写起，回顾了自己在三岁时入宫做了皇帝，后来遭遇辛亥革命、退位、民国成立、北洋军阀混战、出宫、客寓天津、做伪满洲皇帝、逃亡等，直至解放后接受改造，成为普通公民的全部历史。
　　这是一部回忆录，更是一本特定历史环境下的自省书。从中，我们仍然可以清晰地瞥见特定历史环境末代皇帝的悲剧与喜剧，他的人生道路凝聚著近现代社会的变迁。
　　纵观中华上下五千年历史，几乎每一位帝王都被后世之人立传以记述其生平。可是，你可曾见过自己为自己写自传的皇帝？
　　这是一部溥仪的个人回忆录，也是一部从清末到新中国建立之时的历史记录。溥仪以一个曾经的封建皇帝，现在的普通公民的身份与视角，来向读者讲述他记忆中的那些历史。阴差阳错之下，只有三岁的他成为了坐拥大清江山，万人之上的皇帝。这是多少争权夺利之人耗尽一生精力，机关算尽也得不来的东西。这或许是一种天大的幸运，但是从溥仪之后的人生来看，这其实是人生悲剧的开始。
　　他要尊不是自己亲娘的人为母亲，自己的亲生母亲被折辱自尽却无法挽回。婚姻由不得自己做主，想要出国留洋追求梦想有一大群人挡在前面加以阻止，端坐在龙椅之上却从来不是那个能够真正掌权的人。紫禁城是皇家的宫殿，但对于溥仪来说也是囚禁他的牢笼。
　　通过这本书，我们可以了解那些曾经不为人知的皇家秘闻、政治事件、历史人物，看到中国近现代社会的变迁。你会发现爱新觉罗·溥仪虽然是亡国之君，战争的罪犯，但其实他算不上是一个完完全全的坏人，但也绝非一个纯粹的好人。他只是中国历史变迁中的一个悲剧性的人物，一个特定历史环境下出现的略带畸形的人物。
　　一个旧时代的推翻，势必迎来一个新时期的浪潮。溥仪身为封建王权时代的象征，却不得不承认这个新中国的美好。这里面包含了太多太多复杂的情绪，守护祖业、自我怀疑、迷惘挣扎、失去自由、反省忏悔、重获新生……降于帝王之家，却生不逢时，这大概就是所谓的“有缘无分”吧。
　　提起自己的前半生，溥仪竟用“耻辱和罪恶”来形容这整整四十年。他竟丝毫不觉得当皇帝是一件有优越感的事，反而认为皇帝这个身份给他带来的只有痛苦和屈辱。身为帝王，舍弃自由与自己的生活，没有爱好与思想，更多的是无奈与禁锢。“帝王”这两个字，就像是他身上的一道无法挣脱的枷锁，把他牢牢地困住。
　　曾经的他也活在理想状态中，试图用自己的力量与知识来复辟清朝，可乱世之下的他有复祖业之心，却无维帝制之力。三次登基、三次退位，在尊严与自信心被一次次的践踏，理想状态中的他开始醒悟了。从“鬼”的生活到“人”的新生，四十年的经历给这位末代帝王带来了太多。曾几何时，他还是那个少年，在宫廷里骑着自行车，那时的他，或许是快乐而自由的。
　　生为帝王，溥仪不仅接受古封建思想的教育，同时也接受着西方洋文化的熏陶，在这双重文化的影响下，势必要生出一股矛盾的思想来。这也与他日后极端而又错误的决定息息相关。周恩来曾说“你当皇帝的时候才两三岁，那时的事不能让你负责。但在伪满时代，你是要负责的。”
　　从一位末代皇帝的前半生经历中，探索一个旧时代的瓦解与新时代的更迭，洞见这个帝王的悲哀、无奈、挣扎与错误。溥仪身为帝王，却在丢弃这个身份后重获新生。半生帝王，半生悲哀。