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我并未拂开他的手。只略略低眉敛面：“东平王殿下。叶墨楚所求，非权柄富贵，亦非连城玉璧。如浅染这般能对墨楚的喜好上心，偶尔带上五福斋的点心来探望，便是墨楚的幸福。”
“干我们这行啊，真是起得比鸡早，睡得比狗晚。”谢浅染一边说话一边往自己脸上抹着玫瑰花露，“整天风吹日晒，总得对得起咱这张脸不是!”
谢浅染是一名斥候，走南闯北打探消息搜集情报，从东家长、西家短到各个诸侯国的备战消息，只要有人出相应的价格，几乎没有什么是打听不到的。
常年蒙面，导致这不过弱冠的年轻男人皮肤略显白皙，加之他本也星目剑眉、器宇轩昂，其实都可以拿脸面当银票用。然则他说那话的时候我一口茶水三段式喷了出来：“谢哥哥，你那张脸，平日真的有人看得到吗?”
“话也不是这么说，脸面好看些总能抵些用处不是?老板你当年在数十人中一眼看上了我，不就是因为这张脸吗?”
我后脑勺一个十字路口贴，脑门三条黑线，抽出帕子擦了擦唇边茶水渍：“是，于是我如今，肠子都悔青了哎。”沉吟片刻，我捏了捏坐在对面的谢浅染的脸颊，“如今猪肉这么贵，你怎的瘦了?这样我买卖会亏本哪。”
“可是老板，在下，那个，卖艺不卖身的……”
谢浅染叫我老板，是因为我叶墨楚自己经营一个小胭脂铺勉强养活自己。当然胭脂铺只是个幌子，我是个收别人的钱、然后出钱从谢浅染这里买消息倒卖的线人，谢浅染所谓的我在数十人中一眼看上了他，只是当日挑选了他做长期的线人。
跟谢浅染合作做了一年的买卖，彼此也算是了解对方，只是有些本可利用职业便利去查的事情，我们却互相恪守着底线：比如我从未问过谢浅染的身世，他亦从未问我一年前如何被赶出东平王府。
虽然宿醉后谢浅染曾透露过他有着不错的门第出身，我亦莫名其妙地对着谢浅染喊过当朝二皇子、而今东平王的本名——云倾。当然，醉酒后的胡言乱语之后我们都识趣地不会追问。
我便问：“近日的情报，可是觉得做得太辛苦?”
谢浅染看似漫不经心：“只是为一些旁的事情闹心罢了。”
莫非谢浅染是对哪家闺女动了心?我抛出八卦眼，还待再问，店里却来了客人，巧的是，来人正是东平王府的宋大管家。我只好装出认不出来，摆了一张程式化的笑脸迎人：“这位客官可是来帮哪家姑娘挑些脂粉?”
宋大管家龙行虎步，足下生风，面相端正。他端端正正朝我施了一礼，我顿时明白过来他此次并非偶然造访，脸上笑容褪去，挪开一步，让出路来。
店里小厮沏了茶。宋大管家端坐了我对面，并不饮茶，只从衣襟里取出一物，放在几案上：“我家主子差我来，有一物让我务必交给姑娘。”
上好沉香木雕花盒，落眼便知道并非凡物。
我揭开盒盖，里面却是一通透玉壁。
我挑眉：“墨楚素来不懂识别这些珍宝，不知东平王这是何意?”
“姑娘请放心收下，我家主子并不指望姑娘能如此回心转意，此次特命我带来此物向姑娘聊表歉意、略作补偿。”
我扬唇，傲然而笑，将盖子盖了回去，手背落下一物，竟是谢浅染的手覆上了我手背。他将那方盒子缓缓推出，力道不重，却很稳，贴在我手背上的掌心温暖：“原来这位是东平王府的管家?内子从东平王府出来的那日便与东平王不再有瓜葛，王爷时隔一年，送来这价值连城的宝贝，不太厚道吧?”
我本在心里将推谢的言辞斟酌了一遍，哪里料到半路会杀出个谢浅染?当着外人我自不会与谢浅染撕破脸，于是迎着宋大管家的目光，微微一笑：“叶墨楚如今已嫁为人妇，东平王殿下的好意叶墨楚拜谢，只是墨楚受之有愧，还请管家代为转达。”
宋大管家目光在我与谢浅染身上逡巡片刻，只得讷讷收回：“如此，在下便先告辞了。”
夕阳渐渐消融在流云中，我目送宋大管家走出店门，薄薄叹出一口气。
谢浅染拍了拍我的肩膀，我才回过神来对他怒目而视：”谢浅染，我谢谢你，我全家都谢谢你！”
“老板，不带这么玩儿的，人家可是为了你，毁了一身清白呢。”
“我没有拜托你自毁清白吧?”
“可是事情既然已经成这样了，老板你是生意人，总得付些酬劳不是?”
他竟还敢跟我提酬劳!气不打一处来，我定定望着他，托着下巴沉吟：“谢哥哥，如今只怕当真得罪东平王了，如何是好?”
那边谢浅染轻淡一笑，掰过我的肩膀，迫我与他四目相对：“得罪了便得罪了，莫非你还想受那东平王府的委屈不成?”
谢浅染之所言，如一支利矢，正中我心头。
一年多前，我景朝与离国烽烟又起，边防多战事，我听父母之命与秦家公子本已谈婚论嫁，东平王却蓦然差人来叶府提亲。家父虽则也是正三品官员，奈何也胳膊拧不过大腿，将我另许了东平王云倾为侧室。东平王起初待我不薄，我既不愿，便也无夫妻之实。彼时我正思最，这么过下去似也不错，却不知因何我叶家与秦家被朝廷判了通敌的罪名。我整日心惊胆战，断定是被人构陷，却只得央求东平王设法为父亲洗脱罪名。东平王当时揽住我腰身，略略叹息了一声，说他会尽力。
然而我日夜期盼，一个月后却等来了满门抄斩的消息。
午门候斩那日，我混在人群里，跟着囚车一路跑，满心惶惑绝望，只觉得四肢百骸的力气都被抽尽了。我目不转睛，看监斩官下令，将撕心裂肺的哀号吞进肚里。然而终是没有看到那鲜血淋漓的一幕，我当时眼前一黑，却有温暖的掌心、修长的手指，替我挡住了眼前的场景。
东平王紧紧蒙住了我的眼睛，将我带进车辇。
我已经顾不得礼仪，只将脸埋进他的肩窝，湿了他大半袍子。他也并不责怪我，只在耳边轻声说：“好歹，我保住了你。”
我失去家族庇佑，在王府众妻妾里自然低人一等，平白遭了不少白眼，也吃过几次暗亏。东平王似是出于补偿心理，对我越发宠溺。
那日我在后花园，与东平王正室品茶，她借口如厕，便将她怀里的孩子递给我抱，我久候她未归，再低头哄骗孩子的时候，发现小郡主已经殁了。东平王回府后听了正室告禀，面色铁青，我与他对视，却没有辩解，他若信不过我，辩解又有何用?
这百般恩宠，悲喜无常，终究抵不过居心叵测的离间。
那之后，东平王一纸休书，我卷了些细软，便有了这间胭脂铺。
第二天我起了个大早，全是拜谢浅染所赐。他拎着五福斋的点心拍敲我的门，我要是再拖沓，如何对得起我的肚皮?
当早起有点心吃的时候我觉得世界是美好的，但终结我美好一天开端的是谢浅染突然问我：
“老板，你有没有考虑过我昨天说的话，其实我看起来也还不错，不如你嫁了我如何?”我的第一个回答是“咳”，因为被点心噎了个半死，第二句回答是一个字“哈?”，第三句话还没说出口，门板又被拍得震天响。
谢浅染去开了门，我透过门缝望见那人双眉斜飞、鼻梁高挺，唇线抿得笔直，还未褪下绣金朝服，衣冠楚楚立在我门前，却不是东平王是谁?
我吃了一惊，连忙和着茶水将糕点吞下。谢浅染许是真不认识东平王，朝他笑道：“这位客官，我们店今天还没开张。”
他把客人撂下，蹭回我这里，用指腹擦了擦我的唇角， 目光里的暧昧令我毛骨悚然。当然令我毛骨悚然的还有笔直投来的另一人的灼热目光。
不知为何，东平王似是带了几分怒气?我连忙朝东平王欠了欠身：“不知东平王殿下今日怎有雅兴来此?”
东平王铁青着脸，往门里走，咳嗽了两声：“下朝回府，便顺路过来看看你。”
看来他是一个人进来的，谢浅染俨然一副男主人的姿态自居：“既是旧识，东平王殿下请里面坐。”
如果目光可以当箭使，我保证谢浅染后背已是千疮百孔。
东平王将目光从我脸上移开，转而扫视了一圈房里摆设，最后审视着谢浅染，淡淡开口道：“你与墨楚……”
谢浅染在他目光面前毫不妥协：“虽未拜堂成亲，但我与墨楚情投意合，东平王殿下想必不会夺人所爱吧？”
啧啧，看看人家谢浅染，不愧是见过大世面的，在堂堂东平王殿下面前半分畏惧也无。东平王似是觉得再待下去也没有什么意思，竟连茶水也未品一口，便起身告辞。
我送他出门，东平王摸着我的脸颊：“他……待你当真不错？”
我并未拂开他的手，只略略低眉敛面：“东平王殿下，叶墨楚所求，非权柄富贵，亦非连城玉璧。如浅染这般能对墨楚的喜好上心，偶尔带上五福斋的点心来探望，便是墨楚的幸福。”
不知为何。他迎风叹了一口气，英挺的眉峰微微蹙起，然终究只是道了一声珍重，便背风而去。
战事紧了，姑娘们跟夫人们无以取乐，只得将精力花费在梳妆打扮上，我这小胭脂铺的生意反而越来越好。
谢浅染倒是说近来局势紧张，出去做斥候吃力不讨好，便闲了下来，隔三岔五来我店里小坐，顺带帮我搬卸物件。他扬言分文不取，我也乐得添一个劳力。
我以为局势再紧张，我景朝国力强盛，这里又是京城，我这平头百姓，总不至于被战事所累。直到谢浅染十来天没有来我这小铺子，我才暗暗有些忧心。
好在还有另外的小道消息，我私下打探，这才知道谢浅染竟是被当做了离国细作被朝廷抓了去。
谢浅染那般深居简出，怎会被人抓了去?
他已许久不接生意了，不至于为了钱财在这个节骨眼上去接这要命的买卖吧?
若是被给刑部审讯，他最爱惜的容貌可还能保住?
如此这般，心绪纷乱如雨。
我整日在店铺里如坐针毡，算错了账目，又折断了毛笔，还误将张家小姐要的胭脂给错了色。
我才了然，这般替人忧心的心思，一如一年前。
思来想去，我便只得登门去央东平王。
宋大管家见是我造访，丝毫不怠慢，迎我进了门，说东平王辅佐帝王处理军务未归，让我先候他。好茶侍奉着，他仍旧以为我是在东平王府做王妃一般，我也不多言，心里早已急迫得想要上吊。
千盼万盼，可算是把东平王殿下盼了回来，我与他匆匆见礼，就座。
普通寒暄过后，东平王目光似从初见的欣喜转而为淡淡的失望，他尽量使自己的语调不愠不火：“听管家说你等了几个时辰了，可是有要紧事找我?”
有些难以启齿，到了这个时候，又怎能退缩?我便硬着头皮说道：“谢浅染许久没有去我那里了，最近听说他因被当做离国细作而抓进了刑部大牢。我思来想去，只能想到你……”
“谢浅染?”
“是你上次在我铺子里看到的那人。”
东平王略作沉吟，面色并不好看。
之前生怕他一口回绝，此时方知，他这沉吟之色却比一日回绝更令人觉得煎熬。我拿期望目光盈盈注视他，满脸焦急之色，只怕比便秘时的脸色更加难看。
东平王再望向我时，目光清冽。我心头一紧，只因他问：“你有没有想过，倘若谢浅染真是离国细作，那又如何?”
我犹豫片刻，决然道：“我信他。”
东平王冷然一笑：“你这胭脂铺子的老板，莫以为我不知道你作了那线人的买卖。如今谢浅染既已落网，我唯一能做的，便只得催着这案子快些查清。”
我心头凛然，他既已经知晓我的底细，我索性说道：“东平王殿下既已知道我私底下做的买卖，想必也知道，谢浅染手头的生意也都经我之手。他若通敌卖国，我亦罪无可恕。东平王殿下若是不早些与我断了牵连，早晚会惹上麻烦。”
东平王云倾望着我的目光是前所未有的认真，轻声问：“那男人，值得你豁出性命去维护？”
我迎着他的目光：“墨楚而今虽从商，却并非事事计较值得与否。东平王殿下若是不愿施以援手，墨楚这便告辞。”
正抬脚欲走，却不料东平王竟强留我在王府。我一介女流，不懂武功，更无权势，便只得听他摆布。
诗中说，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。东平王府确实如此。
月明霜天、宫灯摇曳、檐牙高啄、长袖善舞……这许多场景，同一年前一样，未曾改变分毫，有所变的，只有身在此处的我而已。
东平王除了禁止我出府，倒也对待我颇为优渥。吃穿度用，样样齐全，好过我在胭脂铺的日子百倍。越是面对这锦衣玉食，我便越是明白自己的身份——自始至终我都只是普通人，承受不起他的恩宠与盛怒，连他妻妾之间的明争暗斗都让我疲惫不堪。
而今重回了这里，竟还有女宾来探望或者嘲笑，我自嘲不已。东平王如此这般令我为自己身份觉得耻辱，着实令我不满。
然而有求于他，我却不得不低头。他日理万机，也抽空来看过我，谈风月、话家常，偶尔对饮，却只字不提过往．这又令我受用得心惊胆战。
这日王府里似是比往日热闹了许多，我住在偏殿，都能感觉到不同往日的祥和喜气。问过府里丫鬟，才知道这日是东平王的寿辰，他白日被召进宫，约莫晚上才能回来，几位王妃都是千方百计贺寿，讨他欢心。
我寻思着既是这等事，他就不会来我这儿了，洗浴过后要就寝，他却只身而来。
府里丫鬟惊得连连请安，被他遣了出去，只余我二人对视。我才反应过来自己只着里衣，强自镇定，随手披了～件外袍，手忙脚乱地系着腰带：“不知东平王殿下今日会来，本已睡下了，还请殿下莫耍见怪。”
他自寻了椅子坐下，看我的眼神带了几分醉意，却仍旧熠熠生辉。
他似调笑又半认真地问我：“今日府里上上下下都为我备了贺礼，不知墨楚可有礼物相赠?”
我愣了愣，失笑：“殿下说笑了，而今殿下什么也不缺，墨楚又何必多此一举?”
分明是句实话，却不知怎的惹到了他，我素日以来已为城府颇深的男人，却也这般喜怒无常。
东平王看着我，眼神冷淡下来：“墨楚，你真是……总这般煞风景。”
我只得装作低眉顺眼，默不作声。
他便道：“从前就听闻你擅长书画，子时还未到，你可愿意在子时前为我画一幅画作为贺礼?”
东平王位高权重，若当真有心，什么名家的字画收集不到?我面色为难，将心里所想说出。东平王扬唇：“那意义自是不同。”
燃香寂寂，静夜里只剩下彼此的鼻息声。东平王研墨，我蘸了墨，从容下笔。
一幅水墨色的鱼戏莲叶，半个时辰便跃然纸上。
他一手执了画端，轻轻吹着还未全干的画：“这是?”
“是我第一次来府上，东平王殿下与我在掩月亭里的场景。”
他悠悠然叹得一口气，不辨喜悲：“墨楚，你心里可曾有过我?”
说有，太过违心；说无，定会惹得他不快。我只得避过 话头：
“大约我与东平王殿下，今生是有缘无分吧。”
他骤然靠拢，将我拥入怀中，薄薄的唇瓣压着我的耳后，他身上酒气扑鼻。我顿时吃了一惊，想挣开他，却甩不开他的大力，只得作罢。只听他道：“我原以为，让你离开这王府，对你来说是最好的选择，却不知那之后，自己却仍放心不下你。”
我动容：“东平王殿下的恩情，墨楚一直铭记于心，只是无以为报。”
我恍然不觉问，外袍已被剥下，我眼里惊恐万分，却不敢呼喊。东平王长臂一揽，将我困在怀里：“你已不是我的妻子，我们却从未有过夫妻之实，传出去，只怕你我都会遭人笑话。”
他灭了灯，将我压在身下，温柔而粗犷的男子气息令我呼吸急促了起来。
本以为与他缘分已尽，谁料又有这一夜缱绻?
翌日，东平王照旧早起，我被他起床的响声惊动，悠悠转醒，他目光正看过来，我尴尬地别过头去。
他只说了一句话，语气里有淡淡的失落：“下午谢浅染会被放出来，你今天便可回店里等他。”日夜担惊受怕的事情终是有了着落，望住近在咫尺的英俊容貌，却不知道是谢多一点儿，还是恨多一点儿。
我如蒙大赦，再一次从王府卷铺盖走人，被强塞了上回拒收的连城碧玉。
如东平王所言，接近傍晚时候，谢浅染便回来了。
夕阳将熟悉的身影拉长，谢浅染清减了不少，面上是掩饰不住的疲惫，好在他薄薄的、如释重负的笑意令我心下略略安稳了些。
彼时我正收拾着铺子，望见他登门，手里的脂粉盒子噼里啪啦掉了，满地跑。我用力环住他的臂膀，似是弄疼了他，只见他皱着眉：“老板，你东西都摔坏了，要赔本的。”
大约也只有他，在这个时候还能开这样的玩笑。
我知道他必受了不少委屈，将他领进门，端来茶水食物，看着他吃了，才问他身上是否有伤。半个月没有开店，铺子里只剩下我们俩人，谢浅染脱了上衣，背上条条伤疤看得我心疼，端来药水，细细与他涂了一遍，饶是动作再轻柔，也还是听见他轻微的闷哼。
“痛得厉害？”我关切地问，他却一如从前的老不正经，
“老板你可是将我看光了，可是要对我负责啊。”
我被他这句话噎得面红耳赤，将手里沾了药水的帕子愤然砸上他后背，听他嗷嗷叫了两声，气才略略消了些，又心疼起来。
谢浅染后来在我店里住下，但对他被抓去后所受的委屈只字不提，我自也不提我在东平王府住的那些日子。
一日，谢浅染问过，要不要离开京城去往别处。京城，这个让我又爱又恨、囤积了我所有记忆的地方，提起离开，又有些不舍，我就说再等等。
又几日，我在大街上买菜，谢浅染拎着篮子，我挽着他空出的手。
远处传来巨大的声响，似是群马奔腾，声响震天，势如风雷。原来是千万人马骑着战马手执兵刃，从街头徜徉而过。
人马近了，巨响震得我一阵阵眩晕，幸而谢浅染一手揽我过来，才没有呛到尘土。
当先那人，顶束发金冠，披百花战袍，擐唐貌铠甲，系狮蛮宝带，而胯下骏马，浑身赤如火炭，嘶喊咆哮，有腾空入海之势。
“东平王?”
我素知东平王气度非凡，这行军的阵仗是从未见过，若非谢浅染出声，我却是没认出来。
东平王却双目如电，甚是眼厉。目光交错的刹那，于我而言，似是辗转几个轮回一般的漫长；而这马上马下、万军之所间隔，原来咫尺亦是天涯。
后来我方得知，北方边境紧张，东平王此次是奉了皇命领兵出征。思量再三，与谢浅染说待得到云倾平安回京的消息后。我就与谢浅染一同离开。
“你们毕竟夫妻一场，你的这种心思，我倒能体谅。”我对谢浅染的体谅颇为感激。我不关心战争的胜败，却只惦记着养尊处优的皇子能否适应塞北的严寒，在战场上可有受伤……我分明已是他的路人甲，却总口不对心地为那人担心。
我自己对这种状态也颇为恼怒，然而终是无可奈何。只得安慰自己，我心非木石，如何能真的抛却前尘，不为所扰？
我对面坐的是我大主顾之一的陈老板。我知道他不是普通人，且不谈联系他的方式如何繁复，与陈老板做成的几桩生意。几乎都是与国家战事相关，再则便是宫廷秘事，接得我苦不堪言。
我既然打算离开京城，也想一次了断这铤而走险的线人买卖，故而辞了谢浅染的好意来见他。
我将那一方小巧沉香木雕花盒推到陈老板面前：“一直以来承蒙您照顾了。过些日子我会离开这里，这玉璧，在陈老板眼里也许微不足道，但于墨楚而言，已是全身家当，还请陈老板高抬贵手收下区区薄礼，从此不再干涉墨楚的生活。”
我这话柔中带刚，其实心里也在打鼓。以陈老板之权势，若当真不放人，我还真难逃出生天。
陈老板轻笑出声，玩味地用手指拨弄着我递过去的玉璧：“如此贵重的宝物，叶老板舍得?”
我也笑：“再宝贵的宝物，也抵不上自己的命不是？”
“叶老板当真看得通透，在下若是强留，可就自贬身价了。”
“多谢，告辞。”
这笑里藏刀的主儿，多跟他待一会儿我可就虚汗多流几两。我擦了擦额上虚汗，从客栈出来，只觉得背后被大力生生一贯，眼前黑了一瞬，失去了知觉。
马车的震动声将我的意识唤了回来，却仍旧昏昏欲睡。
我睁了眼，的确是在马车里，同乘的还有两人，手腕处传来钝痛，我方知双手被缚在身后，象征性地挣了挣，也就放弃了。
“叶老板，你若乖乖配合，我不会伤害你。”
我将目光投向陈老板。显而易见，绑架我这事儿跟他有关系，并极有可能是他主使，但是他又为什么要这么做?我叶墨楚虽说不是没骨气的人，但识时务者为俊杰的道理还是明白些许，于是试探着开口：“不知道陈老板让我的配合，是要作甚?”
陈老板迫我吞下一颗药丸，我思忖，陈老板若要我性命，也不至于如此大费周折。那药刚吞下去，我只浑身酸软，连挣扎之力也无。陈老板看着我吞了下去，才说道：“我们带你见太子殿下。”
太子?莫非是跟云倾的事有关?
面对我的疑惑，陈老板倒也大方，直言不讳：“左右你也是会知道，看在我们的交情，我就告诉你吧。谢浅染上回被抓了去，险些将我供出去，幸亏太子殿下对内务施压，这才强压了下来。要不是你身份特殊，我早就留你跟谢浅染不得。”
“身份特殊，莫非是指的我与东平王?”
陈老板说道：“你不知道东平王将你回护得多好。但说你身份特殊，还是跟二十年前的旧事有关。”
于是我才知道，我的母亲曾是离国长公主，因一时义气断了与离国的联系，又一时意气地嫁给了我的父亲。至今离国皇帝、我母亲的兄长仍在四处寻她。离国与我国，分分合合战了二十多年，至今胜负未分。
原来那通敌卖国的罪名，并非毫无根据。
我听得哑口无言，靠在马车背上，任由车轮将一颗心颠簸得七上八下。
他们留我一命，无非是太子党羽想借我身世制造事端排挤东平王。以陈老板的眼线，该早知道我的底细，偏偏赶在这个时候对我下手……难道是云倾这次破敌有功快回京了?太子党羽定然害怕东平王功高盖过了太子殿下，才只得出此下策？
这是我在这日唯一得以心安的理由——至少，他还平安 无事。
说起那东宫太子云临，一人之下万人之上，他的一举一动莫不在众人注视之中，端的是高处不胜寒。然而也幸亏他行事谨慎，陈老板不敢带我进宫，而是寻了一个幽僻府宅将我安顿下来。
我一不大喊大叫惹人围观，二不翻墙越院地逃命，他们倒也没有真的为难我，倒差了丫鬟好饭菜伺候。且说白天他让我吞下的药药效仍在，我四肢百骸酸软乏力，只能靠目力寻思脱身之计。
入夜之后，我被服侍着躺下休息。丫鬟灭了灯，四下寂然无声，我仍旧辗转难眠。
不知道过了多久，院子里的脚步声振聋发聩，继而亮起了火光。一群黑甲的兵士，举着火把鱼贯而入，火把染着了天际流云，小小院落里霎时间亮如白昼。
陈老板破门而入，拽住我正要往外走，被涌进来的黑甲兵士围了。
我被眼前的景象骇住，一时只得顺陈老板的意。陈老板一柄利刃架在我脖子上，凶神恶煞看着黑压压围来的兵士：“再进一步我就杀了她!”
黑色甲胄，在夜色里如同海面的波涛，从中分为两半，让出一条道。
那人俊眉笔挺、薄唇若剑，映着通天火光的眸子仍旧沉静如水，不正是东平王云倾?得了他目光暗示，我心里惊惧恍若被西风一哄而散，又望见东平王稳稳抬起手，斥退了前排兵士：“趁着你还没有做出伤害墨楚的事情，我可以让你谈条件。”
如此胜券在握般的举止言谈，当真是皇家风仪。脖子上架着刀，我自然不敢轻举妄动，只好眼睁睁看陈老板与东平王谈条件。
他们谈话间，我听得陈老板一声闷哼，架在我脖子上的刀哐当坠地。我顿时眼前一花，继而被圈进宽阔有力的臂膀。
我仰起脸，感觉到熟悉的男子气息：“浅染?”
谢浅染方才趁陈老板与云倾谈话之机，从他背后偷袭得手，此时谢浅染好整以暇地旋身，足尖点地，身轻如燕，将我带出约莫三丈远。
我浑身乏力，也不避嫌，软塌塌枕在谢浅染胸口：“你怎的来了？”
谢浅染打了个响指。一只老鼠大小的貂不知道从哪里跑了出来，谢浅染逗弄了两下，便放它去了。谢浅染脸上笑容渐渐展开：“知道你是去见陈老板，放心不下，你又不让我跟着，我又只好在你随身衣物上沾了些香料，让这小东西来寻你，没想到还真起了作用。”
他捏着我脸的手停下了，转而规规矩矩地扶住我。我顺着他目光看去，东平王云倾长身立在门柱旁，目中光芒捉摸不定。
谢浅染又道：“幸好适逢东平王回京，听我说了你下落不明，又顾不上休息赶来救急。”
他二人索日水火不容，没想竟有联手的这一天。
我心里阵阵暖意，迎着云倾的目光，郑而重之地道谢。东平王云倾只是淡漠地点了点头：“你平安便好。”
谢浅染当着云倾的面，问我：”如今东平王得胜归京，你可还愿意与我一起离开京城?”
火光掩映下，云倾眼里似闪烁了一瞬的欣喜，瞬时又被湮灭在深色的波涛里。他薄唇扇动了两下，却终究没有说出话来。
只这一瞬，我心事辗转过了四季。
当日午门马车里，云倾轻轻环住我的腰，说，好歹，我保住了你。
他担心我在王府受欺负，曲意将我逐出府门，说，我原以为，让你离开这王府，对你来说是最好的选择，却不知那之后，自己却仍放心不下你。
而今他救我干危难，顾不上拂去衣上征尘，只说，你平安便好。
这样深藏城府的体恤，说不动心自是假的，我亦明白，他许是想待得羽翼丰满再将我接回王府。然则我们身份之悬殊、缘分之浅薄，当真半分也勉强不得。
我朝谢浅染点了点头，又对云倾道：“能得到王爷厚爱，是墨楚一生之幸，墨楚今日便向王爷告辞，请您多多保重。”
云倾脸色凝重，视线在我与谢浅染身上逡巡来回：“如此，你……也请保重。”
也许，离别是最美丽的遗憾，然，知晓彼此惦念着对方，这就足够。
“干我们这行啊，真是起得比鸡早，睡得比狗晚。”谢浅染一边说话一边往自己脸上抹着玫瑰花露，“整天风吹日晒，总得对得起咱这张脸不是!”
谢浅染是一名斥候，走南闯北打探消息搜集情报，从东家长、西家短到各个诸侯国的备战消息，只要有人出相应的价格，几乎没有什么是打听不到的。
常年蒙面，导致这不过弱冠的年轻男人皮肤略显白皙，加之他本也星目剑眉、器宇轩昂，其实都可以拿脸面当银票用。然则他说那话的时候我一口茶水三段式喷了出来：“谢哥哥，你那张脸，平日真的有人看得到吗?”
“话也不是这么说，脸面好看些总能抵些用处不是?老板你当年在数十人中一眼看上了我，不就是因为这张脸吗?”
我后脑勺一个十字路口贴，脑门三条黑线，抽出帕子擦了擦唇边茶水渍：“是，于是我如今，肠子都悔青了哎。”沉吟片刻，我捏了捏坐在对面的谢浅染的脸颊，“如今猪肉这么贵，你怎的瘦了?这样我买卖会亏本哪。”
“可是老板，在下，那个，卖艺不卖身的……”
谢浅染叫我老板，是因为我叶墨楚自己经营一个小胭脂铺勉强养活自己。当然胭脂铺只是个幌子，我是个收别人的钱、然后出钱从谢浅染这里买消息倒卖的线人，谢浅染所谓的我在数十人中一眼看上了他，只是当日挑选了他做长期的线人。
跟谢浅染合作做了一年的买卖，彼此也算是了解对方，只是有些本可利用职业便利去查的事情，我们却互相恪守着底线：比如我从未问过谢浅染的身世，他亦从未问我一年前如何被赶出东平王府。
虽然宿醉后谢浅染曾透露过他有着不错的门第出身，我亦莫名其妙地对着谢浅染喊过当朝二皇子、而今东平王的本名——云倾。当然，醉酒后的胡言乱语之后我们都识趣地不会追问。
我便问：“近日的情报，可是觉得做得太辛苦?”
谢浅染看似漫不经心：“只是为一些旁的事情闹心罢了。”
莫非谢浅染是对哪家闺女动了心?我抛出八卦眼，还待再问，店里却来了客人，巧的是，来人正是东平王府的宋大管家。我只好装出认不出来，摆了一张程式化的笑脸迎人：“这位客官可是来帮哪家姑娘挑些脂粉?”
宋大管家龙行虎步，足下生风，面相端正。他端端正正朝我施了一礼，我顿时明白过来他此次并非偶然造访，脸上笑容褪去，挪开一步，让出路来。
店里小厮沏了茶。宋大管家端坐了我对面，并不饮茶，只从衣襟里取出一物，放在几案上：“我家主子差我来，有一物让我务必交给姑娘。”
上好沉香木雕花盒，落眼便知道并非凡物。
我揭开盒盖，里面却是一通透玉壁。
我挑眉：“墨楚素来不懂识别这些珍宝，不知东平王这是何意?”
“姑娘请放心收下，我家主子并不指望姑娘能如此回心转意，此次特命我带来此物向姑娘聊表歉意、略作补偿。”
我扬唇，傲然而笑，将盖子盖了回去，手背落下一物，竟是谢浅染的手覆上了我手背。他将那方盒子缓缓推出，力道不重，却很稳，贴在我手背上的掌心温暖：“原来这位是东平王府的管家?内子从东平王府出来的那日便与东平王不再有瓜葛，王爷时隔一年，送来这价值连城的宝贝，不太厚道吧?”
我本在心里将推谢的言辞斟酌了一遍，哪里料到半路会杀出个谢浅染?当着外人我自不会与谢浅染撕破脸，于是迎着宋大管家的目光，微微一笑：“叶墨楚如今已嫁为人妇，东平王殿下的好意叶墨楚拜谢，只是墨楚受之有愧，还请管家代为转达。”
宋大管家目光在我与谢浅染身上逡巡片刻，只得讷讷收回：“如此，在下便先告辞了。”
夕阳渐渐消融在流云中，我目送宋大管家走出店门，薄薄叹出一口气。
谢浅染拍了拍我的肩膀，我才回过神来对他怒目而视：”谢浅染，我谢谢你，我全家都谢谢你！”
“老板，不带这么玩儿的，人家可是为了你，毁了一身清白呢。”
“我没有拜托你自毁清白吧?”
“可是事情既然已经成这样了，老板你是生意人，总得付些酬劳不是?”
他竟还敢跟我提酬劳!气不打一处来，我定定望着他，托着下巴沉吟：“谢哥哥，如今只怕当真得罪东平王了，如何是好?”
那边谢浅染轻淡一笑，掰过我的肩膀，迫我与他四目相对：“得罪了便得罪了，莫非你还想受那东平王府的委屈不成?”
谢浅染之所言，如一支利矢，正中我心头。
一年多前，我景朝与离国烽烟又起，边防多战事，我听父母之命与秦家公子本已谈婚论嫁，东平王却蓦然差人来叶府提亲。家父虽则也是正三品官员，奈何也胳膊拧不过大腿，将我另许了东平王云倾为侧室。东平王起初待我不薄，我既不愿，便也无夫妻之实。彼时我正思最，这么过下去似也不错，却不知因何我叶家与秦家被朝廷判了通敌的罪名。我整日心惊胆战，断定是被人构陷，却只得央求东平王设法为父亲洗脱罪名。东平王当时揽住我腰身，略略叹息了一声，说他会尽力。
然而我日夜期盼，一个月后却等来了满门抄斩的消息。
午门候斩那日，我混在人群里，跟着囚车一路跑，满心惶惑绝望，只觉得四肢百骸的力气都被抽尽了。我目不转睛，看监斩官下令，将撕心裂肺的哀号吞进肚里。然而终是没有看到那鲜血淋漓的一幕，我当时眼前一黑，却有温暖的掌心、修长的手指，替我挡住了眼前的场景。
东平王紧紧蒙住了我的眼睛，将我带进车辇。
我已经顾不得礼仪，只将脸埋进他的肩窝，湿了他大半袍子。他也并不责怪我，只在耳边轻声说：“好歹，我保住了你。”
我失去家族庇佑，在王府众妻妾里自然低人一等，平白遭了不少白眼，也吃过几次暗亏。东平王似是出于补偿心理，对我越发宠溺。
那日我在后花园，与东平王正室品茶，她借口如厕，便将她怀里的孩子递给我抱，我久候她未归，再低头哄骗孩子的时候，发现小郡主已经殁了。东平王回府后听了正室告禀，面色铁青，我与他对视，却没有辩解，他若信不过我，辩解又有何用?
这百般恩宠，悲喜无常，终究抵不过居心叵测的离间。
那之后，东平王一纸休书，我卷了些细软，便有了这间胭脂铺。
第二天我起了个大早，全是拜谢浅染所赐。他拎着五福斋的点心拍敲我的门，我要是再拖沓，如何对得起我的肚皮?
当早起有点心吃的时候我觉得世界是美好的，但终结我美好一天开端的是谢浅染突然问我：
“老板，你有没有考虑过我昨天说的话，其实我看起来也还不错，不如你嫁了我如何?”我的第一个回答是“咳”，因为被点心噎了个半死，第二句回答是一个字“哈?”，第三句话还没说出口，门板又被拍得震天响。
谢浅染去开了门，我透过门缝望见那人双眉斜飞、鼻梁高挺，唇线抿得笔直，还未褪下绣金朝服，衣冠楚楚立在我门前，却不是东平王是谁?
我吃了一惊，连忙和着茶水将糕点吞下。谢浅染许是真不认识东平王，朝他笑道：“这位客官，我们店今天还没开张。”
他把客人撂下，蹭回我这里，用指腹擦了擦我的唇角， 目光里的暧昧令我毛骨悚然。当然令我毛骨悚然的还有笔直投来的另一人的灼热目光。
不知为何，东平王似是带了几分怒气?我连忙朝东平王欠了欠身：“不知东平王殿下今日怎有雅兴来此?”
东平王铁青着脸，往门里走，咳嗽了两声：“下朝回府，便顺路过来看看你。”
看来他是一个人进来的，谢浅染俨然一副男主人的姿态自居：“既是旧识，东平王殿下请里面坐。”
如果目光可以当箭使，我保证谢浅染后背已是千疮百孔。
东平王将目光从我脸上移开，转而扫视了一圈房里摆设，最后审视着谢浅染，淡淡开口道：“你与墨楚……”
谢浅染在他目光面前毫不妥协：“虽未拜堂成亲，但我与墨楚情投意合，东平王殿下想必不会夺人所爱吧？”
啧啧，看看人家谢浅染，不愧是见过大世面的，在堂堂东平王殿下面前半分畏惧也无。东平王似是觉得再待下去也没有什么意思，竟连茶水也未品一口，便起身告辞。
我送他出门，东平王摸着我的脸颊：“他……待你当真不错？”
我并未拂开他的手，只略略低眉敛面：“东平王殿下，叶墨楚所求，非权柄富贵，亦非连城玉璧。如浅染这般能对墨楚的喜好上心，偶尔带上五福斋的点心来探望，便是墨楚的幸福。”
不知为何。他迎风叹了一口气，英挺的眉峰微微蹙起，然终究只是道了一声珍重，便背风而去。
战事紧了，姑娘们跟夫人们无以取乐，只得将精力花费在梳妆打扮上，我这小胭脂铺的生意反而越来越好。
谢浅染倒是说近来局势紧张，出去做斥候吃力不讨好，便闲了下来，隔三岔五来我店里小坐，顺带帮我搬卸物件。他扬言分文不取，我也乐得添一个劳力。
我以为局势再紧张，我景朝国力强盛，这里又是京城，我这平头百姓，总不至于被战事所累。直到谢浅染十来天没有来我这小铺子，我才暗暗有些忧心。
好在还有另外的小道消息，我私下打探，这才知道谢浅染竟是被当做了离国细作被朝廷抓了去。
谢浅染那般深居简出，怎会被人抓了去?
他已许久不接生意了，不至于为了钱财在这个节骨眼上去接这要命的买卖吧?
若是被给刑部审讯，他最爱惜的容貌可还能保住?
如此这般，心绪纷乱如雨。
我整日在店铺里如坐针毡，算错了账目，又折断了毛笔，还误将张家小姐要的胭脂给错了色。
我才了然，这般替人忧心的心思，一如一年前。
思来想去，我便只得登门去央东平王。
宋大管家见是我造访，丝毫不怠慢，迎我进了门，说东平王辅佐帝王处理军务未归，让我先候他。好茶侍奉着，他仍旧以为我是在东平王府做王妃一般，我也不多言，心里早已急迫得想要上吊。
千盼万盼，可算是把东平王殿下盼了回来，我与他匆匆见礼，就座。
普通寒暄过后，东平王目光似从初见的欣喜转而为淡淡的失望，他尽量使自己的语调不愠不火：“听管家说你等了几个时辰了，可是有要紧事找我?”
有些难以启齿，到了这个时候，又怎能退缩?我便硬着头皮说道：“谢浅染许久没有去我那里了，最近听说他因被当做离国细作而抓进了刑部大牢。我思来想去，只能想到你……”
“谢浅染?”
“是你上次在我铺子里看到的那人。”
东平王略作沉吟，面色并不好看。
之前生怕他一口回绝，此时方知，他这沉吟之色却比一日回绝更令人觉得煎熬。我拿期望目光盈盈注视他，满脸焦急之色，只怕比便秘时的脸色更加难看。
东平王再望向我时，目光清冽。我心头一紧，只因他问：“你有没有想过，倘若谢浅染真是离国细作，那又如何?”
我犹豫片刻，决然道：“我信他。”
东平王冷然一笑：“你这胭脂铺子的老板，莫以为我不知道你作了那线人的买卖。如今谢浅染既已落网，我唯一能做的，便只得催着这案子快些查清。”
我心头凛然，他既已经知晓我的底细，我索性说道：“东平王殿下既已知道我私底下做的买卖，想必也知道，谢浅染手头的生意也都经我之手。他若通敌卖国，我亦罪无可恕。东平王殿下若是不早些与我断了牵连，早晚会惹上麻烦。”
东平王云倾望着我的目光是前所未有的认真，轻声问：“那男人，值得你豁出性命去维护？”
我迎着他的目光：“墨楚而今虽从商，却并非事事计较值得与否。东平王殿下若是不愿施以援手，墨楚这便告辞。”
正抬脚欲走，却不料东平王竟强留我在王府。我一介女流，不懂武功，更无权势，便只得听他摆布。
诗中说，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。东平王府确实如此。
月明霜天、宫灯摇曳、檐牙高啄、长袖善舞……这许多场景，同一年前一样，未曾改变分毫，有所变的，只有身在此处的我而已。
东平王除了禁止我出府，倒也对待我颇为优渥。吃穿度用，样样齐全，好过我在胭脂铺的日子百倍。越是面对这锦衣玉食，我便越是明白自己的身份——自始至终我都只是普通人，承受不起他的恩宠与盛怒，连他妻妾之间的明争暗斗都让我疲惫不堪。
而今重回了这里，竟还有女宾来探望或者嘲笑，我自嘲不已。东平王如此这般令我为自己身份觉得耻辱，着实令我不满。
然而有求于他，我却不得不低头。他日理万机，也抽空来看过我，谈风月、话家常，偶尔对饮，却只字不提过往．这又令我受用得心惊胆战。
这日王府里似是比往日热闹了许多，我住在偏殿，都能感觉到不同往日的祥和喜气。问过府里丫鬟，才知道这日是东平王的寿辰，他白日被召进宫，约莫晚上才能回来，几位王妃都是千方百计贺寿，讨他欢心。
我寻思着既是这等事，他就不会来我这儿了，洗浴过后要就寝，他却只身而来。
府里丫鬟惊得连连请安，被他遣了出去，只余我二人对视。我才反应过来自己只着里衣，强自镇定，随手披了～件外袍，手忙脚乱地系着腰带：“不知东平王殿下今日会来，本已睡下了，还请殿下莫耍见怪。”
他自寻了椅子坐下，看我的眼神带了几分醉意，却仍旧熠熠生辉。
他似调笑又半认真地问我：“今日府里上上下下都为我备了贺礼，不知墨楚可有礼物相赠?”
我愣了愣，失笑：“殿下说笑了，而今殿下什么也不缺，墨楚又何必多此一举?”
分明是句实话，却不知怎的惹到了他，我素日以来已为城府颇深的男人，却也这般喜怒无常。
东平王看着我，眼神冷淡下来：“墨楚，你真是……总这般煞风景。”
我只得装作低眉顺眼，默不作声。
他便道：“从前就听闻你擅长书画，子时还未到，你可愿意在子时前为我画一幅画作为贺礼?”
东平王位高权重，若当真有心，什么名家的字画收集不到?我面色为难，将心里所想说出。东平王扬唇：“那意义自是不同。”
燃香寂寂，静夜里只剩下彼此的鼻息声。东平王研墨，我蘸了墨，从容下笔。
一幅水墨色的鱼戏莲叶，半个时辰便跃然纸上。
他一手执了画端，轻轻吹着还未全干的画：“这是?”
“是我第一次来府上，东平王殿下与我在掩月亭里的场景。”
他悠悠然叹得一口气，不辨喜悲：“墨楚，你心里可曾有过我?”
说有，太过违心；说无，定会惹得他不快。我只得避过 话头：
“大约我与东平王殿下，今生是有缘无分吧。”
他骤然靠拢，将我拥入怀中，薄薄的唇瓣压着我的耳后，他身上酒气扑鼻。我顿时吃了一惊，想挣开他，却甩不开他的大力，只得作罢。只听他道：“我原以为，让你离开这王府，对你来说是最好的选择，却不知那之后，自己却仍放心不下你。”
我动容：“东平王殿下的恩情，墨楚一直铭记于心，只是无以为报。”
我恍然不觉问，外袍已被剥下，我眼里惊恐万分，却不敢呼喊。东平王长臂一揽，将我困在怀里：“你已不是我的妻子，我们却从未有过夫妻之实，传出去，只怕你我都会遭人笑话。”
他灭了灯，将我压在身下，温柔而粗犷的男子气息令我呼吸急促了起来。
本以为与他缘分已尽，谁料又有这一夜缱绻?
翌日，东平王照旧早起，我被他起床的响声惊动，悠悠转醒，他目光正看过来，我尴尬地别过头去。
他只说了一句话，语气里有淡淡的失落：“下午谢浅染会被放出来，你今天便可回店里等他。”日夜担惊受怕的事情终是有了着落，望住近在咫尺的英俊容貌，却不知道是谢多一点儿，还是恨多一点儿。
我如蒙大赦，再一次从王府卷铺盖走人，被强塞了上回拒收的连城碧玉。
如东平王所言，接近傍晚时候，谢浅染便回来了。
夕阳将熟悉的身影拉长，谢浅染清减了不少，面上是掩饰不住的疲惫，好在他薄薄的、如释重负的笑意令我心下略略安稳了些。
彼时我正收拾着铺子，望见他登门，手里的脂粉盒子噼里啪啦掉了，满地跑。我用力环住他的臂膀，似是弄疼了他，只见他皱着眉：“老板，你东西都摔坏了，要赔本的。”
大约也只有他，在这个时候还能开这样的玩笑。
我知道他必受了不少委屈，将他领进门，端来茶水食物，看着他吃了，才问他身上是否有伤。半个月没有开店，铺子里只剩下我们俩人，谢浅染脱了上衣，背上条条伤疤看得我心疼，端来药水，细细与他涂了一遍，饶是动作再轻柔，也还是听见他轻微的闷哼。
“痛得厉害？”我关切地问，他却一如从前的老不正经，
“老板你可是将我看光了，可是要对我负责啊。”
我被他这句话噎得面红耳赤，将手里沾了药水的帕子愤然砸上他后背，听他嗷嗷叫了两声，气才略略消了些，又心疼起来。
谢浅染后来在我店里住下，但对他被抓去后所受的委屈只字不提，我自也不提我在东平王府住的那些日子。
一日，谢浅染问过，要不要离开京城去往别处。京城，这个让我又爱又恨、囤积了我所有记忆的地方，提起离开，又有些不舍，我就说再等等。
又几日，我在大街上买菜，谢浅染拎着篮子，我挽着他空出的手。
远处传来巨大的声响，似是群马奔腾，声响震天，势如风雷。原来是千万人马骑着战马手执兵刃，从街头徜徉而过。
人马近了，巨响震得我一阵阵眩晕，幸而谢浅染一手揽我过来，才没有呛到尘土。
当先那人，顶束发金冠，披百花战袍，擐唐貌铠甲，系狮蛮宝带，而胯下骏马，浑身赤如火炭，嘶喊咆哮，有腾空入海之势。
“东平王?”
我素知东平王气度非凡，这行军的阵仗是从未见过，若非谢浅染出声，我却是没认出来。
东平王却双目如电，甚是眼厉。目光交错的刹那，于我而言，似是辗转几个轮回一般的漫长；而这马上马下、万军之所间隔，原来咫尺亦是天涯。
后来我方得知，北方边境紧张，东平王此次是奉了皇命领兵出征。思量再三，与谢浅染说待得到云倾平安回京的消息后。我就与谢浅染一同离开。
“你们毕竟夫妻一场，你的这种心思，我倒能体谅。”我对谢浅染的体谅颇为感激。我不关心战争的胜败，却只惦记着养尊处优的皇子能否适应塞北的严寒，在战场上可有受伤……我分明已是他的路人甲，却总口不对心地为那人担心。
我自己对这种状态也颇为恼怒，然而终是无可奈何。只得安慰自己，我心非木石，如何能真的抛却前尘，不为所扰？
我对面坐的是我大主顾之一的陈老板。我知道他不是普通人，且不谈联系他的方式如何繁复，与陈老板做成的几桩生意。几乎都是与国家战事相关，再则便是宫廷秘事，接得我苦不堪言。
我既然打算离开京城，也想一次了断这铤而走险的线人买卖，故而辞了谢浅染的好意来见他。
我将那一方小巧沉香木雕花盒推到陈老板面前：“一直以来承蒙您照顾了。过些日子我会离开这里，这玉璧，在陈老板眼里也许微不足道，但于墨楚而言，已是全身家当，还请陈老板高抬贵手收下区区薄礼，从此不再干涉墨楚的生活。”
我这话柔中带刚，其实心里也在打鼓。以陈老板之权势，若当真不放人，我还真难逃出生天。
陈老板轻笑出声，玩味地用手指拨弄着我递过去的玉璧：“如此贵重的宝物，叶老板舍得?”
我也笑：“再宝贵的宝物，也抵不上自己的命不是？”
“叶老板当真看得通透，在下若是强留，可就自贬身价了。”
“多谢，告辞。”
这笑里藏刀的主儿，多跟他待一会儿我可就虚汗多流几两。我擦了擦额上虚汗，从客栈出来，只觉得背后被大力生生一贯，眼前黑了一瞬，失去了知觉。
马车的震动声将我的意识唤了回来，却仍旧昏昏欲睡。
我睁了眼，的确是在马车里，同乘的还有两人，手腕处传来钝痛，我方知双手被缚在身后，象征性地挣了挣，也就放弃了。
“叶老板，你若乖乖配合，我不会伤害你。”
我将目光投向陈老板。显而易见，绑架我这事儿跟他有关系，并极有可能是他主使，但是他又为什么要这么做?我叶墨楚虽说不是没骨气的人，但识时务者为俊杰的道理还是明白些许，于是试探着开口：“不知道陈老板让我的配合，是要作甚?”
陈老板迫我吞下一颗药丸，我思忖，陈老板若要我性命，也不至于如此大费周折。那药刚吞下去，我只浑身酸软，连挣扎之力也无。陈老板看着我吞了下去，才说道：“我们带你见太子殿下。”
太子?莫非是跟云倾的事有关?
面对我的疑惑，陈老板倒也大方，直言不讳：“左右你也是会知道，看在我们的交情，我就告诉你吧。谢浅染上回被抓了去，险些将我供出去，幸亏太子殿下对内务施压，这才强压了下来。要不是你身份特殊，我早就留你跟谢浅染不得。”
“身份特殊，莫非是指的我与东平王?”
陈老板说道：“你不知道东平王将你回护得多好。但说你身份特殊，还是跟二十年前的旧事有关。”
于是我才知道，我的母亲曾是离国长公主，因一时义气断了与离国的联系，又一时意气地嫁给了我的父亲。至今离国皇帝、我母亲的兄长仍在四处寻她。离国与我国，分分合合战了二十多年，至今胜负未分。
原来那通敌卖国的罪名，并非毫无根据。
我听得哑口无言，靠在马车背上，任由车轮将一颗心颠簸得七上八下。
他们留我一命，无非是太子党羽想借我身世制造事端排挤东平王。以陈老板的眼线，该早知道我的底细，偏偏赶在这个时候对我下手……难道是云倾这次破敌有功快回京了?太子党羽定然害怕东平王功高盖过了太子殿下，才只得出此下策？
这是我在这日唯一得以心安的理由——至少，他还平安 无事。
说起那东宫太子云临，一人之下万人之上，他的一举一动莫不在众人注视之中，端的是高处不胜寒。然而也幸亏他行事谨慎，陈老板不敢带我进宫，而是寻了一个幽僻府宅将我安顿下来。
我一不大喊大叫惹人围观，二不翻墙越院地逃命，他们倒也没有真的为难我，倒差了丫鬟好饭菜伺候。且说白天他让我吞下的药药效仍在，我四肢百骸酸软乏力，只能靠目力寻思脱身之计。
入夜之后，我被服侍着躺下休息。丫鬟灭了灯，四下寂然无声，我仍旧辗转难眠。
不知道过了多久，院子里的脚步声振聋发聩，继而亮起了火光。一群黑甲的兵士，举着火把鱼贯而入，火把染着了天际流云，小小院落里霎时间亮如白昼。
陈老板破门而入，拽住我正要往外走，被涌进来的黑甲兵士围了。
我被眼前的景象骇住，一时只得顺陈老板的意。陈老板一柄利刃架在我脖子上，凶神恶煞看着黑压压围来的兵士：“再进一步我就杀了她!”
黑色甲胄，在夜色里如同海面的波涛，从中分为两半，让出一条道。
那人俊眉笔挺、薄唇若剑，映着通天火光的眸子仍旧沉静如水，不正是东平王云倾?得了他目光暗示，我心里惊惧恍若被西风一哄而散，又望见东平王稳稳抬起手，斥退了前排兵士：“趁着你还没有做出伤害墨楚的事情，我可以让你谈条件。”
如此胜券在握般的举止言谈，当真是皇家风仪。脖子上架着刀，我自然不敢轻举妄动，只好眼睁睁看陈老板与东平王谈条件。
他们谈话间，我听得陈老板一声闷哼，架在我脖子上的刀哐当坠地。我顿时眼前一花，继而被圈进宽阔有力的臂膀。
我仰起脸，感觉到熟悉的男子气息：“浅染?”
谢浅染方才趁陈老板与云倾谈话之机，从他背后偷袭得手，此时谢浅染好整以暇地旋身，足尖点地，身轻如燕，将我带出约莫三丈远。
我浑身乏力，也不避嫌，软塌塌枕在谢浅染胸口：“你怎的来了？”
谢浅染打了个响指。一只老鼠大小的貂不知道从哪里跑了出来，谢浅染逗弄了两下，便放它去了。谢浅染脸上笑容渐渐展开：“知道你是去见陈老板，放心不下，你又不让我跟着，我又只好在你随身衣物上沾了些香料，让这小东西来寻你，没想到还真起了作用。”
他捏着我脸的手停下了，转而规规矩矩地扶住我。我顺着他目光看去，东平王云倾长身立在门柱旁，目中光芒捉摸不定。
谢浅染又道：“幸好适逢东平王回京，听我说了你下落不明，又顾不上休息赶来救急。”
他二人索日水火不容，没想竟有联手的这一天。
我心里阵阵暖意，迎着云倾的目光，郑而重之地道谢。东平王云倾只是淡漠地点了点头：“你平安便好。”
谢浅染当着云倾的面，问我：”如今东平王得胜归京，你可还愿意与我一起离开京城?”
火光掩映下，云倾眼里似闪烁了一瞬的欣喜，瞬时又被湮灭在深色的波涛里。他薄唇扇动了两下，却终究没有说出话来。
只这一瞬，我心事辗转过了四季。
当日午门马车里，云倾轻轻环住我的腰，说，好歹，我保住了你。
他担心我在王府受欺负，曲意将我逐出府门，说，我原以为，让你离开这王府，对你来说是最好的选择，却不知那之后，自己却仍放心不下你。
而今他救我干危难，顾不上拂去衣上征尘，只说，你平安便好。
这样深藏城府的体恤，说不动心自是假的，我亦明白，他许是想待得羽翼丰满再将我接回王府。然则我们身份之悬殊、缘分之浅薄，当真半分也勉强不得。
我朝谢浅染点了点头，又对云倾道：“能得到王爷厚爱，是墨楚一生之幸，墨楚今日便向王爷告辞，请您多多保重。”
云倾脸色凝重，视线在我与谢浅染身上逡巡来回：“如此，你……也请保重。”
也许，离别是最美丽的遗憾，然，知晓彼此惦念着对方，这就足够。