岫岩玉，简称岫玉，以其质地细腻、储量多而闻名中外，产自辽宁省岫岩满族自治县一带，岫岩玉雕就是以岫岩地区为中心发展起来的一项民间玉石雕刻工艺。在历代雕刻艺人和地方政府的努力下，岫岩玉雕不断推陈出新，逐步形成独具地方特色的民间工艺，成为当地经济、文化产业中不可或缺的一部分，并于2006年5月成功入选我国第一批国家级非物质文化遗产名录。
　　古玉之光，万年瑰宝
　　 “赏玉容天地，方寸藏古今”，岫岩玉石历史悠久，以目前出土的岫玉制品为鉴，最早可追溯至距今1万多年的旧石器时代晚期。据学者考证，岫岩玉在古代又被称为“珣玗琪”，《尔雅·释地》中有记载云：“东方之美者，有医无闾之珣玗琪焉。”
　　 在商周至秦汉时期，岫岩玉得到了广泛的应用，多被制成辟邪配饰、祭祀礼器、家居摆件等，主要供王公贵族享用。汉代以后，涌入中原的新疆和田玉逐渐取代了其他玉料，但岫岩玉仍在开采和利用。直到明代，岫岩玉再次展露光芒，《天工开物》中有载：“朝鲜西北太尉山有千年璞，中藏羊脂玉，与葱岭美者无殊异”，此处的“葱岭”指的是新疆和田玉，岫岩玉再次得到“重用”。
　　 清代是岫玉发展的鼎盛时期，也是岫岩玉雕行业崭新的开始。清代中后期，岫玉进入了大规模开发生产时期，玉雕行业逐渐形成，《岫岩志略》中有载：“玉工数十辈，列肆而居，日夜琢磨，尚恐不给寥落山城更多，此一种生涯云。”岫岩玉雕行业的兴起，吸引了大批关内玉雕匠人来此落脚，先后在瓦沟和县城南门路段开设了多家玉器作坊。关内移民及其所带来的技术、观念、生活习俗等对岫岩当地的经济和文化产生了极为重要的影响。清代晚期，大连、营口等沿海城市开设了专营的岫岩玉器商铺，玉雕工艺品不仅被分销至全国各地，甚至外销到日本、东南亚等国家，为岫岩玉雕的持续发展提供了经济保障。
　　 民国初期，岫岩玉器作坊多达29家，已成为当地特色产业。在岫岩瓦沟一带，家家户户几乎都会雕刻岫玉，并世代沿袭下去。后受战争的影响，玉器销售量日益下降，玉器作坊相应减少，玉雕艺人迫于生计无奈转行，而传统的玉雕技法也随之失传，使得当地玉雕行业的发展停滞不前，难以再现往日光彩。直到新中国成立后，在国家政策和地方政府的大力支持下，岫岩玉雕行业才逐渐恢复往日的繁荣，发展至今。
　　匠心巧琢，刀笔生花
　　 “色正泽含秀，光莹质无瑕”，岫玉以玉质细腻且坚韧、色彩丰富且明亮而闻名于世，其耐温防腐、易雕易磨的自然属性，直接决定了玉雕的工艺特点。岫玉雕刻技法丰富，尤其擅用因料施艺、剜脏去绺、巧用俏色、镂空透雕等技法。古代玉石雕刻程序复杂，可用“切、磋、琢、磨”来概括。切，即解料，取出璞玉之精华;磋，即修整玉石，大致成型;琢，则是雕纹成器的必要程序，雕刻技艺和耐心缺一不可，乾隆年间曾传出“玉石匠人不下凳”的佳话;磨，即用皮革和木片加以抛光，使其光滑透亮。
　　 在历代匠人的传承创新下，岫岩玉雕制作工艺越发精致成熟。如今，在现代工具的帮助下，传统玉器的加工程序可简化为以下四步，即选料、设计、雕刻、抛光。
　　 选料，是“物尽其美”的第一道工序，艺人要根据玉石的质地、颜色、光泽度、硬度等来确定雕刻何种题材的作品，即“因料施艺”，如岫玉色彩丰富，类似于翡翠的甲翠色调，通常会被雕刻成相近色彩的大白菜、薰瓶等素活。此外，艺人还会适当切割部分玉料，更细致地查看玉石原料的特点，以求物尽其用。
　　 设计，又称“画活儿”，主要是对玉雕外形及雕刻技法进行设计。艺人通常会采用“剜脏去绺”“量料施工”等技法，先设计好玉雕作品的外形。下一步工序就是在玉料上绘制出图案和雕刻线路，分为粗绘和细绘。粗绘，即简单绘制图案，粗略雕刻。细绘，则在粗雕之后，绘制更为细致的图案线条，精雕细琢。
　　 “雕琢复雕琢，片玉万黄金”，璞玉本无光，在艺人的雕琢下才能绽放异彩。雕刻与设计是同时进行的，即粗绘粗雕，细绘细琢。正所谓“慢工出细活”，雕刻需要有极大的耐心，利用鍘铊、錾铊等琢玉工具，一点点切除余料，细细勾勒出玉石造型。若不慎破坏造型的边角，将无法复原，可能还需要重新更改设计造型。
　　 抛光打磨是雕刻工序的最后一步，同样也分为粗磨和细磨两步，将玉器表面的瑕疵一一去除，使其光滑细腻。打磨完成后，可使用适量的抛光粉对玉器进行修饰，增添表面光泽度。艺人通常会给玉器配置同色调底座，美化玉器;或配置木匣，以此来保护玉器。
　　薪火相传，生生不息
　　 随着社会经济的高速发展，传统的岫玉雕刻已无法满足人们的消费及审美需求，为了能继续传承发展下去，岫岩玉雕逐渐走上了产业化发展的道路。从新中国成立初期到20世纪末，当地政府深入贯彻以公有制经济为主体的原则，建立了岫岩县玉器厂，并集中生产玉雕工艺品，成为当地实业发展的典范。当时，国家大力提倡手工业生产，并建立相应的职称标准。当地政府积极响应国家号召，邀请了各地、各流派的玉雕艺人教授技艺，培养出更多优秀的玉雕工艺师，为岫岩玉雕的长远发展打下了基础。
　　 进入21世纪后，市场经济迅速发展，个体经营的玉雕作坊逐渐增多，岫岩玉雕行业迎来了新的局面。例如，岫岩玉雕以往多为“大件”作品，为了满足人们多样化的审美需求，开始转向“小件”雕刻，制作一些日常可佩戴的挂件、饰品等等。其次，岫岩玉雕开始由量向质转变，注重对玉器的细节化处理，并着重培养玉雕行业传承人。
　　 在国家非遗保护政策扶持和文化产业发展的背景下，当地政府实施了非遗传承人研修培训计划，岫岩玉雕艺人开始走入当地高校，学习相关的理论知识，精进传统的雕刻技艺，并落实于实践，不断尝试玉雕造型艺术的创新，赋予手工艺品灵魂。此外，在人才培养方面，当地更重视对年轻一代玉雕匠人的培养，鼓励并支持岫岩玉雕传承人开班教学，吸引更多的年轻人参与其中，为岫岩玉雕的传承发展注入新鲜血液，从而培养符合新时代背景的非遗传承人，壮大岫岩玉雕工艺发展的力量。
　　 同时，结合党的十九大提出的新时代文化建设的基本方略，岫岩当地建设了以岫岩玉文化产业园、东北玉器交易中心、岫岩玉雕会展中心为核心的集研发设计、生产加工、展览销售于一体的玉雕生产营销基地，从而加速岫岩玉雕产业在当代的转型升级。综上所述，岫岩玉雕发展至今，已成为当地中坚产业，闻名中外，离不开其自身内在价值的不断提升，离不开历代玉雕匠人的坚守与传承，更离不开国家政策的指导和地方政府的扶持。