一个穷弱的小国，如何成为ICT平均每年出口510亿欧元的全球最大软件出口国的呢？
　　
　　我们把1987年视为爱尔兰当下经济发展的基准年。从那年开始爱尔兰经济迅速发展，我们的劳动力增长了74％，失业率从17.5％下降到4％,目前是欧盟国家中最低的。而GDP也奇迹般地翻了三番。这其中有很多原因，我想我可以简单回顾一下几个重要的因素。
　　首先，我们投资于人力资本。创造未来全靠人本身。从1960年以来，我们大力投资教育，培养了拥有高技能，受过良好教育的劳动力。我们从中国的古语“十年树木，百年树人”中受益颇多。我们实行的是战略性的长期教育计划，培养技能卓著并能够适时更新自己的劳动力。这对爱尔兰卓然不群的经济发展贡献很大。大约有四分之一以上的人口接受了高等教育。和欧盟其他国家做个比较，八个25岁以上的对照组中，爱尔兰的比例是25％－34％，而欧洲平均只有25%。
　　第二，我们拓展了经济和政治视野。自从上世纪20年代爱尔兰取得独立以来，我们在经济上一直受制于英国。由于和北爱的分离以及关税政策的实行，加剧了爱尔兰经济上的孤立。但从50年代后期以来，我们逐渐认识到，要取得经济发展，必须参与世界经济。我们放弃了贸易保护主义政策，鼓励外部投资。爱尔兰150年以来不断有大量移民迁往国外，至此局势得到了逆转。现在爱尔兰人都为爱尔兰而自豪。历史上爱尔兰人不断迁往美国、加拿大、澳大利亚，当然还有英国。光是美国就有1400万人拥有爱尔兰血统，我们的很多知识分子，大学毕业生和领导人都流往了美国。但近年来爱尔兰人口第一次取得飞速增长。13年前我们加入了欧盟，认识到要保持经济和社会的持续进步，必须向欧盟其他国家学习，在政策上与之达成共识。和欧盟的全面合作是爱尔兰经济发展的一个重要的推动因素，但这并非万灵药。根据我们和欧盟的协议，我们花了20年时间进行政策调整和国内改革，才从欧盟成员国的地位中取得有形的收益。外部的干扰因素加剧了转型的艰难，如70年代的能源危机，80年代政府的高额负债。尽管如此，加入欧盟改变了我们的视野和政策取向。海外市场得到了拓展，很多产业实现了国产化，贸易增长了，我们对英国的依赖减少了，和欧盟其他国家以及美国的联系加强了。
　　第三，我们追求在产业价值链中不断提升，提高竞争力。对于我们这样一个开放的小国来说，我们的成功转型更加依赖于出口的增长，因为狭窄的国内市场无法满足产业发展的需要。出口无疑是过去几十年爱尔兰经济增长的主要动力。我们起步时仅是一个穷国，现在的产业结构为科技和服务业，以高科技，特别是软件和通讯为主。近年来的成就关键在于不间断的革新，以寻找新的机会和市场。尤其是信息技术产业革命的成功，在爱尔兰的经济发展中扮演了举足轻重的角色，在出口产品中亦占有较大比重。作为全球最大的软件出口国，我们的ICT产业部门平均每年拥有510亿欧元的产值，从小规模的专业化的公司到全球闻名的跨国公司，如微软、IBM、英特尔、戴尔等等都在爱尔兰安家落户。
　　第四，我们17年来坚持不懈的努力。我们的每个政府部门一直坚持将所有的有利因素和社会中的各方面人才团结起来，包括政府、雇主、有组织的劳工、农业工人、政府和民间组织的代表。我们在主要的社会和经济政策方面取得了一致，在问题严重的领域达成了协议。这使得我们减少了国债占GDP的比重，从121％降到了今天的40％，如果除去养老金的数额只有20％。这也有助于我们成功加入欧元计划，并且可以游刃有余地解决贫困问题。
　　这些因素组合在一起，造就了爱尔兰这样一个小国的出色经济成就。她已从一个贫穷欠发达的西欧小国成长为一个现代化的、自信的国度。
　　
　　立波根据埃亨1月20日在复旦大学的演讲录音整理，未经审阅